- Он уехал? – отчаянно сказал Гарри – Именно сейчас?
- Что вы имеете в виду, мистер Поттер? – спросила профессор.
- Профессор МакГонагл, дело в том, что Сне… кто-то собирается украсть Философский камень – сказал гари.
По лицу декана было видно, что она явно не ожидала услышать что-то подобное.
- Откуда вы знаете про Философский камень? - нервно выговорила она и продолжила – Хотя, я думаю, что не стоит об этом спрашивать.
- Профессор Дамблдор вернётся завтра – продолжила МакГонагл после секундной паузы – я, конечно, не смогу когда-нибудь узнать, откуда вы узнали про Философский камень, но будьте уверены, никто его не украдёт, потому что он хорошо защищён.
- Но…
- Мистер Поттер, я знаю, что говорю – отрезала она – вы никому не рассказывали про Философский камень?
Друзья замотали головами.
- Хорошо – сказала МакГонагл – я прошу вас, никому про него не рассказывайте, эта информация не должна быть обнародована. Идите.
- Друзья попрощались с деканом и вышли из её кабинета.
- Ну и что нам теперь делать? – тревожно спросил Рон.
- Жаль, Дамблдор уехал – вздохнула Гермиона.
- Добрый день – сказал кто-то сзади.
Все четверо обернулись и увидели Снегга.
- Здравствуйте, профессор - поздоровалась с ним Гермиона таким голосом, будто и не знала, что он собирается украсть Философский камень, то есть достаточно естественно для самого обычного первокурсника.
- Что это делают четыре ученика Гриффиндор в замке в такой солнечный день? – вкрадчиво спросил Снегг.
- Мы как раз собираемся идти гулять возле озера, профессор – соврала Элинор.
- Вам следует быть осторожнее – заметил профессор Снегг – иначе другие могут подумать, что вы обдумываете какое-нибудь дело, ведь Гриффиндору незачем терять ещё очки, не так ли? Всего хорошего – профессор Снегг, скользнув взглядом по друзьям, развернулся и ушёл.
- Интересно, куда он сейчас пошёл? – пробормотала Гермиона, когда Снегг ушёл.
- Если бы он на нас не наткнулся, то пошёл бы к Камню, я уверена – ответила Элинор.
- Значит, мы пойдём сегодня к люку – сказал Гарри.
- Но что мы можем? – спросил Рон – если бы мы были немного старше, а так…
- Другого выхода у нас нет – сказал Гарри – нам не поверила профессор МакГонагл, так кто ещё нам, по-твоему, поверит?
Вопрос был явно риторическим.
- Когда пойдём к люку? – спросила Элинор.
- Ночью – ответил Гарри.
***
Гарри, Рон, Гермиона и Элинор, договорившись заранее, одновременно спустились из своих спален в гостиную Гриффиндора. Гарри ещё в спальне засунул свою мантию-невидимку в карман.
Они прошли всего треть пути до выхода из гостиной, как увидели Невилла и его жабу – Тревора. Жаба явно пыталась сбежать, но мальчик её поймал и собирался подняться в спальню.
- Эээ… привет, Невилл – не очень уверенно поприветствовала его Гермиона – ты чего не спишь?
- Вы опять бродите по школе? – заявил Невилл уверенно.
- Нет, Невилл, мы ничего такого не делаем – поспешно сказал ему Гарри.
Элинор забеспокоилась: из-за Невилла они могут не успеть к люку.
- Нет – ответил Невилл – вас опять поймают, и с Гриффиндора снимут баллы.
- Невилл, послушай… - начала Элинор.
- Я вас не пущу! – заявил Невилл – я… я буду драться!
- Невилл, прости, мне очень жаль – виновато сказала Гермиона и достала волшебную палочку – Петрификус Тоталус!
Руки Невилла опустились по бокам, громко хлопнув по телу. Ноги рывком соединились вместе. Невилл вытянулся и застыл, покачиваясь. А потом упал лицом вниз.
- Гермиона, ты с ума сошла! – воскликнула Элинор – зачем ты парализовала его?
- Парализовала? – потрясённо спросил Рон – но ведь можно снять с него заклятье, верно?
- Конечно – ответила Гермиона, виновато смотря на Невилла – прости меня, Невилл, мне очень жаль, мне пришлось это сделать.
- Позже ты всё поймёшь, Невилл – виновато сказал Гарри.
Гарри, Рон, Гермиона и Элинор под мантией-невидимкой пошли на третий этаж.
Всю дорогу Элинор думала: что если они больше не вернутся сюда? Вдруг их там убьют? Но она решила свои мысли не высказывать.
Друзья, наконец, дошли до двери, ведущей на третий этаж.
- Алохомора – прошептала Элинор, направив из-под мантии-невидимки палочку на замок, и он, тихонько звякнув, открылся. Друзья тихонько прошли через дверь и заперли её заклинанием «Коллопортус». Они уже готовы были уворачиваться от разъярённого трёхголового пса, но тот спал, и они облегчённо сбросили мантию-невидимку, которую Гарри засунул обратно в карман.
- Спит – сделала вывод Гермиона.
Только сейчас они услышали мелодию.
- Снегг уже был здесь – сказал Гарри и указал на арфу, стоявшую у стенки; её струны дёргались, будто кто-то невидимый играл на ней – он заколдовал арфу, чтобы усыпить Пушка.
- Смотрите, он так спешил, что забыл закрыть крышку люка – сказала Гермиона.
Люк и вправду был открыт.
- Пошли – сказал Гарри и подошёл к люку.
Остальные тоже подошли к люку.
- Кто первый? – спросил Рон.
- Я пойду первым – ответил ему Гарри.
- Подожди – остановила его Элинор – как мы пойдём дальше, если не знаем, что под люком?
Гарри и остальные задумались.
- Может, попробуем осветить его? – предложила Гермиона.
- Идея, конечно, хорошая, но как мы это сделаем? – спросил Рон.
Весь их диалог вёлся шёпотом.
- Рон, не тупи – рассердилась Элинор – Флитвика надо было лучше на уроках слушать. Заклинание - «Люмос Максима».
Рон в ответ промолчал.
- Люмос Максима! – шёпотом сказала Гермиона, и из её палочки возник светящийся белым светом шар размером с квоффл о полетел в люк, зависнув посреди комнаты, которая была занята змеевидными лианами, которые немного шевелились.
- Что это за растение? – озадаченно прошептал Рон.
- Это Дьявольские Силки – ответила Гермиона.
- Ты уверена? – с сомнением спросила Элинор.
- На все сто – ответила Гермиона.
- Тогда как нам от них избавиться? – задумчиво спросил Гарри.
- Так… - задумалась Гермиона – Дьявольские Силки… они болеют от солнечного света…
- Тогда нам нужно разжечь огонь… ну или свет – сказал Гарри.
- Погоди – прервал друга Рон - если мы сейчас избавимся от Дьявольских силков, то как мы туда прыгнем? Мы же разобьёмся в лепёшку.
- Десцендо – сказала Элинор, достав палочку, и к краю люка прицепилась и развернулась вниз, словно рулон обоев, верёвочная лестница.
- Достаточно? – спросила Элинор, глядя с улыбкой на Рона.
- Где ты узнала это заклинание? – ошарашенно спросил Рон.
- Нужно книги школьные внимательнее читать – ответила Элинор – ну что, готовы?
Остальные кивнули.
- Люмос Максима! – хором прошептали друзья, и четыре световых шара, осветив Дьявольские силки, убрали растения с пола в углы комнаты.
- Теперь – быстро! – сказал Гарри, и начал спускаться по лестнице, за ним – Рон, потом Элинор, и, наконец, Гермиона.
Через минуту друзья спустились в комнату с Дьявольскими силками и через дверь прошли в следующую комнату.
- Хорошо, что вы не потеряли свои головы – сказал Рон, обращаясь к Гермионе и Элинор.
- Ваши знания спасли нам всем жизни – добавил Гарри.
- Да ладно вам – Гермиона смущённо улыбнулась, и все четверо пошли дальше.
- Мне кажется, что это было испытание профессора Стебль – предположила Элинор.
- Что это? – внезапно спросил Рон, указывая на потолок.
Гарри, Гермиона и Элинор подняли головы к потолку, и увидели там странное зрелище.
Комната была полна маленькими птичками с радужными крылышками, похожие на крылышки снитча. Но…
- Это не птички! – внезапно воскликнул Гарри – это ключи с крыльями! Мне кажется, что один из них к двери – и он указал на дверь напротив них.