Среди волшебников бытует мнение, что домашний эльф должен как можно меньше попадаться на глаза волшебникам. Хороший эльф – незаметный эльф. Поэтому Гарри обычно видит только Добби или Кричера; домашнего эльфа семьи Блэков, которого Гарри унаследовал после смерти своего крестного Сириуса Блэка, когда те посещают его. Еще нескольких эльфов он замечает на рождественской вечеринке профессора Слагхорна. Большую часть своего времени домашние эльфы Хогвартса проводят на кухне (см. с. 78), которая находится прямо под Большим залом. Эльфы готовят еду и с помощью магии посылают блюда на столы в зале. Также они обеспечивают закусками ученические вечеринки в гостиных факультетов.
С устаревшим представлением о том, что домашним эльфам место на кухне, но никак не рядом с волшебниками, было покончено во время Битвы за Хогвартс (см. с. 44). Рон и Гарри не знают, должны ли они звать эльфов сражаться или лучше посоветовать им спасаться. Но эльфы делают собственный выбор. Кричер ведет их в бой в финале Битвы. Вооруженные разделочными ножами и кухонными тесаками, домашние эльфы нападают на Пожирателей смерти и помогают переломить ход сражения.
Когда Гермиона осознает, что волшебники (не все, но многие) пользуются на безвозмездной основе плодами трудов эльфов и при этом плохо с ними обращаются, ее это поражает до глубины души. На четвертом году обучения юная волшебница основывает Общество содействия благосостоянию эльфов. Первоначальное название общества вообще-то было другим: «Долой возмутительное насилие над нашими собратьями – волшебными существами! Да здравствует борьба за изменение их правового статуса!» Но эти фразы не умещались на значках общества, поэтому Гермиона делает из них лозунг для своего манифеста. Юная волшебница назначает Гарри секретарем, Рона – казначеем и убеждает еще нескольких учеников вступить в общество, однако, по сути, она единственная проявляет активность в деле борьбы за права эльфов. Деятельность Гермионы – освободительницы домашних эльфов приостанавливается, когда начинается Вторая волшебная война. Но позже, уже будучи взрослой, Гермиона активно продвигает свои идеи по улучшению жизни домашних эльфов в Министерстве магии.
Призраки замка
Конечно, в таком древнем замке, как Хогвартс, полным-полно привидений. Не менее двадцати призраков Гарри видит в вестибюле перед церемонией распределения новичков по факультетам. По большей части привидения замка совсем не страшные, они даже сами готовы пугаться других призраков. Например, они избегают Кричащей хижины (см. с. 156), по слухам, населенной целым сонмом ужасных духов. Зато призраки Хогвартса прекрасно чувствуют себя в замке, проходят сквозь стены, скользят среди школьников, непринужденно с ними общаются. В 1993 году на ужине по случаю Хэллоуина они устраивают целое представление: по очереди разыгрывают сценки о том, как стали привидениями. Особенно хорош сэр Ник, показывающий свое обезглавливание. У духов Хогвартса есть свой Совет, на котором они обсуждают все свои важные дела. В 1994 году призраки собираются, чтобы поговорить о поведении Пивза и решить, можно ли ему присутствовать на церемонии распределения по факультетам. У каждого факультета есть свое привидение. Неприязни между ними нет: призраки Хогвартса обычно неплохо ладят друг с другом.
Профессор Бинс
Для получения дополнительной информации о профессоре Бинсе см. с. 214.
Кровавый Барон
Призрак Слизерина, Кровавый Барон, – самый жуткий из призраков Хогвартса, наделенный всеми типичными чертами привидения: выпученные пустые глаза, длинное худое лицо, звенящие цепи и одежды в серебристых пятнах крови (о происхождении этих пятен призрак не любит распространяться). Он единственный, кого, как кажется, опасается и поэтому уважает полтергейст Пивз. Пригрозить Пивзу тем, что о его выходках станет известно Барону, – это практически единственный способ утихомирить вздорного бесплотного хулигана. Рон подозревает, что Почти Безголовый Ник тоже боится Барона, но сам Ник это отрицает.
При жизни Барон был очень вспыльчивым человеком, и однажды это привело к трагедии. Хелена, дочь основательницы Хогвартса Ровены Равенкло, не ответила на его чувство взаимностью и отказалась исполнить просьбу умирающей матери и вернуться с ним домой. Барон в приступе ужасного гнева заколол Хелену кинжалом и покончил с собой. Став призраком, он носит цепи как символ своего раскаяния. Его излюбленное занятие – звенеть ими, издавать стоны и производить прочий странный и пугающий шум в Астрономической башне.