- Обстоятельства?!!
- Именно так. Так сложилась ситуация. Неудачно, да... Но вашей вины тут нет. Вы послужили проводником пророчества. Это все равно что винить молнию за то, что она ударила именно в это дерево, а не в соседнее. Тем более что вы лично сами себя уже достаточно наказали...
- Мне не нужно ваше сочувствие! И оправдания мне ваши – без надобности!
- А вы способны мыслить здраво, мистер Снейп? Способны сейчас, со всем этим вашим багажом, действовать аккуратно и правильно? Да? Отлично. Тогда – может потренируете Гарри? Ну и еще несколько человек вместе с ним...
- Скажите, профессор, почему вы так стремились преподавать именно Защиту?
- А сами-то вы бы что предположили, мистер Морган?
- А сам я думаю, что вы, столкнувшись с этими самыми Темными Искусствами и узнав на своей шкуре, какова иногда цена, которую нужно платить за невнимательность, недостаточную осторожность или вовсе легкомысленное поведение, хотите донести это до всех учеников, чтобы они не совершали подобных ошибок в своей жизни.
- Вы так думаете?
- Это – единственное толковое предположение, которое пришло мне в голову. Вот только глупые детишки совсем не хотят воспринимать ваши предупреждения всерьез, правда? Потому вы и всех учителей ЗОТИ не любите. Я не говорю про откровенно отвратительных преподавателей, но Люпин был весьма неплох и очень многому научил школьников, однако вы ведь не только за прошлые времена его не любили? Вы ведь считали, что он был слишком мягок с учениками, и они в результате не относились к Темным Искусствам серьезно. А Грюм при всем своем профессионализме...
- Слишком зациклен... Он не показал бы всего многообразия опасностей... Не рассказал бы о цене ошибки...
- Не той ошибки, когда промахиваешься заклинанием или не замечаешь противника, а о той, когда принимаешь неверное решение или поддаешься искушению, верно? Может быть, профессор, может быть. В любом случае – теперь у вас есть шанс.
- Значит, на некоторые мои вопросы вы все же не ответите?
- Именно так, профессор.
- И почему мне кажется, что я вас не пугаю?
- Наверное потому, что это – правда.
- А что мне, ну чисто абстрактно, конечно, может помешать сейчас дать вам сыворотку правды, узнать все, что мне нужно, а потом – стереть память?
- О, вам может помешать множество вещей. Например осознание того, что некоторые вещи вам знать не надо, потому что если вы вдруг вляпаетесь со своими старыми друзьями – вам взломают мозги... да той же сывороткой... и узнают все. И это – только одна из причин...
- А есть и другие?
- Ну конечно, профессор. Представьте себе вариант, что сделав что-нибудь не то... а вы можете сделать что-нибудь не то, мало ли как я защищен от сканирования и выбалтывания информации... Ну вот, вы делаете что-нибудь не то – и ломаете часть планов, в которых я должен буду принять участие в будущем. Рискнете?
- Вы блефуете.
- Может быть... Но ставки, ставки слишком высоки, не правда ли? Тем более что вы меня сверлите взглядом уже минут десять. Как успехи?
- Вы пытаетесь манипулировать мной!
- Нет. Я договариваюсь. Аргументирую. Обьясняю что могу. Дамблдор – не только уговаривал, но и приказывал. Или – говорил лишь часть информации, играл вас втемную. Я действую иначе.
Эрик посмотрел на учителя и добавил:
- Ваш план был сформирован на другом этапе и рассчитан на другую ситуацию. Сейчас все не так. Идти на вызов будет большой глупостью. Так что подумайте над моими словами...
Мальчишка развернулся и двинулся вдоль пыльных шкафов, ведя по стеклу пальцами, оставляющими за собой чистые дорожки.
- Так не жди... Пятнадцать стрел стучат в твоей груди... Жить по часам и по часам уйти – удел любого британца... – Ученик обернулся, на мгновение бросив взгляд на взрослого, а потом двинулся в сторону двери из класса. – Правил нет... Шпиону дОлжно заметать свой след... А долг учителя – любить предмет... Попробуй им и остаться...
Хлопнула дверь, выпустившая ученика в коридор, а Северус Снейп все еще стоял на месте с задумчивым выражением на лице...
Среда, 20 сентября. 17:30. Берег озера
В этом году опасения Эрика по поводу безымянного-клуба-любителей-магии сбылись по полной программе. Официально признанное возвращение Волдеморта и, самое главное, истории о бое, произошедшем между учениками и Пожирателями в начале лета, всколыхнули даже тех школьников, которые раньше и не вздумали бы почесаться.
В результате на первый сбор в начале сентября пришли не те четыре десятка учеников, что хотя бы иногда появлялись на собраниях раньше, нет, изьявивших желание поучаствовать оказалось как бы не вдвое больше! Причем многие были со второго-третьего курса, хотя раньше эта ниша была практически полностью не охвачена. Присоединиться захотели и некоторые старшекурсники, например вторая, до сих пор не охваченная, половина гриффиндорской команды по квиддичу. Хотя перед следующим матчем они, конечно, отдадут предпочтение совсем другим тренировкам...