Но нет, еще не все потеряно. Звать на помощь могут не только они!..
Сигнал тревоги отвлек Волдеморта от очередных размышлений о судьбах мира, поэтому Темный Лорд в первое мгновение почувствовал некоторое раздражение – ну вот не вовремя же! Появилось даже желание немедленно вызвать подчиненного “на ковер” и устроить ему очередной урок хороших манер. Но через секунду волшебник уже справился со своим порывом – ведь помощи запрашивал Крауч-младший, один из лучших его подчиненных. Несмотря на все свои промахи, он никогда не отважился бы сделать подобное без серьезной причины, не то что эти неумехи... Хотя, надо признать, за пол года дрессировки они перестали быть таким тупым стадом, как поначалу. Но отвлекаться и разбираться в тонкостях вызова не хотелось, уж больно забавными оказалась пара мыслей, пришедших Волдеморту в голову, поэтому он, не особо заморачиваясь, сбросил приказ дежурному отряду аппарировать в окрестности метки Барти Крауча и действовать по обстоятельствам. В конце концов, они не элита, но их пять десятков, а это – серьезная сила. Как-нибудь справятся...
Следующим коротким приказом Темный Лорд перевел вторую по списку полусотню из режима ожидания в режим готовности и выбросил проблему из головы. Ему еще было над чем подумать, ведь впереди – вечность, и свои действия стоит тщательно распланировать... Текучкой можно будет заняться и позже.
Вой тревожной сирены пружиной выбросил Грюма из любимого кресла. Старый аврор пулей вылетел в коридор, не забыв по пути подхватить посох, и, отчаянно клацая по паркету ногой, пыхтя понесся по коридору в сторону Малого зала. Вопреки расхожему мнению, эту деревяшку Грозный Глаз использовал только для облегчения ходьбы (или бега как сейчас), ну и еще иногда чтобы врезать кому-нибудь, никаких заклинаний аврор-ветеран с его помощью не творил и превращать его в подобие волшебной палочки никогда не собирался. Легко и изящно орудовать увесистой деревяшкой смог бы разве что великан, а медленные и неловкие движения для заклинаний совсем не годились.
- Что происходит? – Бросил отдувающийся Грюм, стараясь как можно быстрее унять сердцебиение и дышать более спокойно – через считанные секунды, возможно, предстоит идти в бой, не годится атаковать противника с бешено колотящимся сердцем, да еще и пыхтя как паровоз.
- Особняк Уизли... – Кингсли, уже находившийся в зале, как всегда был собран и деловит. – От наблюдателя пришел сигнал по коду Альфа-два, туда ушла шестерка Паттерсона, усиленная ребятами Рэндела. Через минуту от Паттерсона пришел сигнал с приоритетом Альфа-прим...
- А-а... – Грозному Глазу и правда было все ясно. Операция “Капкан”, на которой постоянно настаивала Амелия Боунс, наконец-то выловила крупную рыбу. Настолько крупную, что даже усиленные меры, принятые для задержания Пожирателей, не помогли. Особняк Уизли... Во что же ты вляпался, старый друг? Грюм окинул взглядом нестройные ряды авроров и надерганных с бору по сосенке сотрудников второй очереди стратегического резерва, собранных по тревоге со всего Министерства.
- Слушай мою команду! – Проревел старый аврор на весь зал. Как обычно в таких ситуациях у него прорезался изрядный командный голос. – Создаю локальный прокол антиаппартационного щита в этом помещении! Все прыгают на мой маяк через пять! Четыре! Три! Две!..
И Грозный Глаз переместился так, чтобы оказаться примерно в полутора сотнях футов от дома Уизли. За полторы секунды ему предстояло сориентироваться, поставить маяк и активировать площадную защиту, которая хоть ненадолго прикроет появляющееся вразнобой воинство, давая возможность прийти в себя после перехода и вступить в бой. Это сражение никак нельзя было проиграть! Задача предстояла сложная, но старый аврор был уверен что справится.
Через четверть часа все было кончено. Второй удар Департамента Правопорядка оказался для нападавших фатальным, а все еще развернутый антиаппартационный щит так и не позволил части из них отступить с поля боя. Бежать удалось только тем Пожирателям, кто оказался ближе к краю построения, да небольшому отряду лучших бойцов, прорвавших оцепление и умудрившихся вытащить с собой всех командиров, в том числе и тяжелораненого Барти Крауча-младшего. Если бы вызвать помощь мог любой Пожиратель, как это было в старые добрые времена, результаты противостояния могли бы быть и совершенно иными, но сейчас Волдеморт предоставил возможность обращаться к нему за помощью только самым главным своим приспешникам, и это сильно повлияло на итоги сражения.