- Но это безумие! Ты очень рискуешь, Гарри.
- Можешь считать меня сумасшедшим, но моё желание вернуть Снейпа к жизни нисколько не ослабло.
Гермиона недоумённо посмотрела на друга.
- А что сказал Дамблдор?
- Он отговаривал меня от всей этой затеи, внушал, что очень опасно связываться со Смертью, что она непредсказуема.
- Ему виднее, Гарри. Не забывай, что он уже прошёл через это…
- Знаю. Просто попытайся понять. Я семь лет ненавидел Снейпа и винил его во всех грехах, приписывая ему ужасные поступки, которых он не совершал. Неприязнь к нему казалась мне естественной. А после смерти Дамблдора я и вовсе стал считать профессора своим врагом. Я был на сто процентов уверен в его предательстве.
- Но потом ты посмотрел его воспоминания…
- …И во мне словно лёд начал таять, - закончил Гарри фразу Гермионы. - Я многое понял и оценил в действиях Снейпа. Не знаю, как это объяснить, но я будто проникся его страданиями и любовью к моей матери. Я даже допустил мысль, что если бы мы с ним разобрались в наших непростых взаимоотношениях, то, возможно, смогли бы поладить друг с другом. И теперь, когда у меня появился шанс воскресить его, я ухватился за эту идею не только из чувства долга и под влиянием укоров совести, но и потому… потому…
- Понимаю, - тихо вымолвила Гермиона, глядя на друга, тщетно пытающегося подобрать слова. - Тогда не слушай никого и поступай так, как велит тебе сердце.
- Жаль, что одного веления сердца мало. Мне надо каким-то чудом найти Часы. И Кикимер, как на грех, пропал, - Гарри отрешённо покачал головой.
- Слушай, ты так и не сказал мне, что за поручение ему дал.
- Я попросил его найти Воскрешающий камень. Ты же знаешь, что домовые эльфы, если берутся что-то разыскивать, то делают это быстро. Но Кикимер так и не появляется.
Отчаяние юноши было настолько очевидным, что Гермиона досадливо закусила губу.
- А ты пробовал сегодня позвать его?
- Нет. Зачем? У него есть задание и он знает, что надо принести камень.
- А вдруг он попал в какую-нибудь переделку и ему не вырваться? Вспомни, как было в истории с крестражем - мертвецы из горного озера уволокли Кикимера под воду, и только благодаря зову хозяина он смог выбраться оттуда!
- Ты права. Попробую позвать его.
Гарри встал, кашлянул в кулак и повернулся в сторону Запретного леса.
- Кикимер! - крикнул он. - Кикимер! Твой хозяин зовёт тебя!
Юноше показалось, что ветер завыл громче. Он стал оглядываться, но эльф не появился.
- Вот видишь, - упадшим голосом сказал он.
- С ним что-то случилось, это ясно. У меня есть книги о домовых эльфах, я сегодня же прочту о том, в каких случаях они не откликаются на зов хозяев.
- Хорошо. Может что-нибудь и прояснится. Я вот ещё о чём подумал - не поискать ли Кикимера в Запретном лесу? Я могу попросить Хагрида пойти со мной.
- Это отличная идея, Гарри! - поддержала друга Гермиона. - Сегодня уже поздно, скоро начнёт темнеть, а вот завтра с утра вы могли бы отправиться на поиски! Только надо заранее договориться с Хагридом. Почему бы тебе не сходить к нему сейчас? Он должен быть у себя.
- Хорошо, - юноша поднялся.
- А я пойду, возьму книгу об эльфах.
- Ладно, тогда увидимся позже.
- Я буду у озера. Можешь потом присоединиться ко мне, - сказала Гермиона и направилась к дверям замка.
Когда Гарри начал спускаться с холма к домику Хагрида, он заметил Невилла с Полумной. Они шли от ворот Хогвартса и держались за руки. Гарри невольно улыбнулся, но не только от радости за друзей - на круглом лице Невилла красовались очки психоделической расцветки, а на голове у Полумны было что-то типа перевёрнутого цветка подсолнуха, вместо шляпы. Увидев товарища, ребята замахали ему.
- Как дела? - спросил Гарри, приближаясь. - Были в Хогсмиде?
- Да. Прогулялись по деревне, посидели в «Кабаньей голове», - по обыкновению задумчиво сказала Полумна, теребя знакомое ожерелье из пробок от сливочного пива. - Правда, Невиллу идут мои спектрально-астральные очки? - спросила она, и Гарри с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться. Он посмотрел на друга - лицо Невилла было краснее, чем полоски на гриффиндорском флаге.
- Очень идут.
- Спасибо, - смущённо произнёс юноша и с нежностью посмотрел на Полумну. - Кстати, мы видели в Хогсмиде Рона. А ты чего не пошёл с ним? - вопрос был естественным.
- Мне нужно к Хагриду, по делу, - Гарри не хотел вмешивать ребят в их ссору с Роном и решил переменить тему разговора. - Что интересного пишут в «Придире»? - полюбопытствовал он, глядя на журнал в руке девушки.
- Ничего особенного, - Полумна отстранённо улыбнулась, поправляя подсолнух на голове. - Но скоро всё изменится - мой папа отказался от должности редактора, зато мне предложили стать репортёром и брать интервью для статей.