- Здорово! - воскликнул Гарри. - У кого собираешься взять интервью?
- Сперва у Невилла, потом у Рона с Гермионой.
Гарри посмотрел на друга и был вынужден признать, что флаг факультета Гриффиндор проигрывает лицу Невилла в интенсивности красного цвета.
- Ты не будешь против, если я возьму интервью и у тебя?
- Конечно, нет! Только позже, ладно?
- Хорошо. Когда будешь готов, сообщи мне, - сказала Полумна, глядя куда-то в сторону.
- Договорились!
- Мы пойдём, Гарри. Увидимся за ужином, - девушка настойчиво потянула Невилла за руку - тот чуть виновато улыбнулся и махнул рукой.
Встреча с друзьями немного отвлекла Гарри, но стоило ему вернуться к своим мыслям, как он снова осознал всю незавидность своего положения.
«Что же могло случиться с Кикимером? Может его утащили кентавры или заклевал Клювокрыл?» - задавался вопросами гриффиндорец, приближаясь к хижине лесничего.
Гарри слегка продрог, и ему захотелось выпить горячего чая.
Он подошёл к двери, над которой неизменно висел охотничий лук с парой галош, и постучал. Собака в доме исступлённо залаяла.
- Кого это принесло? Входите, не заперто! - услышал юноша зычный голос добродушного великана.
Дверь легко подалась, и гриффиндорец вошёл внутрь хижины.
- А! Гарри! Рад тебе! Чёй-то ты забыл меня, неделю не был!
- У меня сейчас очень важное дело, я только им и занимаюсь, - попытался оправдаться молодой человек. Узнав гостя, Клык перестал лаять и закрутился у ног Гарри, виляя хвостом.
- Опять что-то затеваешь, верно? Эх, не можешь ты без приключений, ну никак! - Хагрид хмыкнул. - Да ты замёрз! В мае погода обманчива. Садись-ка к огню, я сейчас чайку согрею.
Подсев к очагу, Гарри протянул озябшие руки к пламени. Гостеприимный хозяин долил воды в большой медный чайник и повесил его на крюк над огнём.
- Слушай, а где Клювокрыл? - не без задней мысли спросил гриффиндорец.
- Он отправился…ммм… погостить… к своим родственникам. Ну, инстинкт размножения… и всё такое. Сам понимаешь.
- И давно он улетел?
- Два дня назад. Да. Скучаю по нему, конечно, но что делать?
Хагрид поставил на стол жестяные кружки, банку с сушёными листьями чая и сахарницу.
- А вот к чаю-то ничего и нет. М-м-м… Разве что завалялась где-нибудь пара печенин.
- У меня с собой бутерброды, нам хватит, - сказал Гарри, вытаскивая из-под кофты бумажный свёрток.
- Да я-то не голодный. Ты ешь, на меня не смотри. Давай-ка, сыпь себе чай, вода уже закипает.
Заварка была ароматной. Гарри уловил запах мяты и жасмина. Он насыпал в кружку две ложки измельчённых душистых листьев.
- Ты завтра свободен? - спросил юноша.
- С утра надо повозиться с соплохвостами, но после обеда дел у меня нет, - Хагрид налил кипятка в кружку.
- Возможно, мне понадобится твоя помощь.
- Вот те раз! И какая же помощь? - заинтересовался лесничий.
- Кикимер пропал. Я послал его в Запретный лес, найти кое-что, но он не вернулся и даже на зов не является, - сказал гриффиндорец, отхлебнув чай.- Хочу поискать его. Составишь мне компанию?
Гарри взял бутерброд и откусил от него добрую треть.
- Хм…Да…Домовой эльф пропал…странно…Вот ведь как. Я к полудню точно освобожусь. Подходи, поищем твоего домовика. Раз такое дело… - Хагрид был явно озадачен. - А ты хоть знаешь, ну… ну… в какой части леса он искал твою пропажу, а?
- Конечно, знаю. Я послал его на поляну, где раньше жил Арагог. Надо обследовать подступы к поляне и убедиться, что Кикимер не лежит там где-нибудь… мертвый.
Горячий чай согрел юношу, но настроение от этого не улучшилось.
- Может, он ещё найдётся до завтрашнего утра, - сказал Гарри, отставляя пустую кружку. - Так что если после обеда я не приду, то не жди меня.
- Как скажешь.
- Спасибо тебе за чай, Хагрид, - поблагодарил гость. - Я, пожалуй, уже пойду.
- Ну, ступай. Привет от меня Гермионе и Рону.
Молодой человек подумал, что не стоит говорить великану о размолвке с другом.
- Конечно, передам. Скорее всего, увидимся завтра, так что до скорого!
- Ну, бывай, Гарри!
Гриффиндорец вышел из хижины и направился к озеру.
* * *
- Что сказал Хагрид?
Гермиона отложила учебник.
- Он освободится завтра к полудню. Так что, если Кикимер не объявится, пойдём его искать в Запретный лес, - Гарри присел на траву рядом с подругой и задрал голову - листья берёзы были ещё маленькие, но их зелень поражала сочностью.
Как ни странно, к вечеру распогодилось, стало теплее. Юноша посмотрел на озеро - на водной глади переливались неяркие блики клонящегося к горизонту солнца. Неподалёку, возле кустарника, сидели Рон и Невилл, увлечённо беседуя.