Я точно не знаю, - с сомнением протянула мадам Пинс. - Но после того, как Марион окончила Хогвартс, я больше никогда ее не видела. Если подумать, то я о ней больше и не слышала. Мы с Присциллой почти не общались, так что мне и в голову не приходило… Что-то произошло? - вдруг заволновалась Ирма. - Что-то случилось с Марион?
Нет, - успокаивающе покачал головой Снейп, - все в порядке, мне просто нужно было знать, что это за девочка, и не надо ли ей сообщить, что мисс Дейвис скончалась. Думаю, что у меня больше нет вопросов. Не смеем вас более отвлекать, мадам Пинс. Спокойной ночи!
Шерлок, не произнесший ни слова за это время, открыл рот только в коридоре:
Полагаю, с нашей стороны не будет слишком смелым предположить, что Марион де Кордье и есть упомянутая в письме М. Кроме того, не погрешу против истины, если скажу, что Марион давно мертва.
Снейп глубоко задумался. Вдвоем они медленно шли по притихшему и опустевшему замку, не обсуждая теорий, пока не приблизились к гостевым апартаментам.
Думаю, нам надо очень серьезно поговорить с Розмертой, - вполголоса проговорил Снейп. - Имеет это отношение к смерти Присциллы и Хетти или нет - уже неважно, но эту тайну надо прояснить. Позволите пока оставить фотографии у себя?
Конечно, - кивнул Шерлок. - Думаю, на сегодня открытий достаточно. До завтра, профессор, и я надеюсь, что эта ночь станет для вас плодотворной в плане разработки оптимальной стратегии.
Вам стратегия помогла? - неожиданно веско спросил Снейп, понимая, что Холмс вовсе не расследование имел в виду.
Нет, - широко улыбнулся Шерлок. - Моя стратегия полетела к дьяволу, как только Джон оказался достаточно близко. Спокойной ночи.
И Шерлок исчез за дверью апартаментов.
Снейп постоял некоторое время в хорошо освещенном коридоре, а потом улыбнулся тоже.
Джон спал. Точнее, делал вид, что крепко спит, хотя и знал, что это не обманет Шерлока с его джононастроенным чутьем: ритм дыхания, поза, даже тон, с которым Уотсон старательно сопел, - все это не имело значения, если Холмс был нацелен вывести любовника на чистую воду.
Но Шерлок был в замешательстве. Наступив в гостиной на хрустящие осколки чашки, он впервые задумался о том, что его поспешный уход к Снейпу мог быть воспринят Джоном как-то не так. Совсем, совсем не так, категорически превратно и совершенно противоположно. Скомканная записка зацепилась за край каминной решетки и обуглилась, но все еще не сгорела, и Шерлок, подтолкнув комок бумаги к огню, наблюдал за тем, как его не всегда уместная прямолинейность превращается в пепел.
Не-спящий Джон теорию о чашке только подтвердил. Джон все еще сердился.
Почти робко скользнув под одеяло, Шерлок придвинулся к горячему напряженному телу и прикоснулся губами к плечу. Джон вздрогнул:
Нет.
Что “нет”? - прошептал Шерлок.
Просто “нет”. Или ты оставляешь меня в покое, или я ухожу на соседнюю кровать.
Голос Джона звучал глухо, невыразительно и очень ровно. Шерлок ненавидел эту ровность.
Джон, не будь ребенком…
Замолчи, - это был почти что стон, настолько болезненный, что Шерлок пожелал вернуть прежнюю призрачную холодность. - Замолчи, Шерлок. Мы поговорим об этом утром.
Утром - хорошая идея. Утром Джон остынет, вечерняя ссора покажется ему при свете дня незначительной мелочью, не стоящей внимания. Утром, если проснуться пораньше, можно успеть очень четко объяснить Джону, какие у него, у Шерлока, приоритеты и желания в отношении своего любовника, самым что ни на есть страстным образом подчеркнув, что никакие другие мужчины, какими бы интересными ни были их зелья, в эти приоритеты не включаются.
Осторожно отодвинувшись, Шерлок попытался успокоиться и заснуть.
Утренние новости не оставили от планов камня на камне.
========== Глава шестнадцатая ==========
Ночью погибла Розмерта.
Шерлок узнал об этом, когда в ярости распахнул дверь в ответ на требовательный и нервный стук. Раздражение Холмса объяснялось легко: он уже примерился к спящему Джону, насупившемуся во сне, чтобы окончательно и недвусмысленно объяснить ему расклад сил. Однако Гарри, стоявший на пороге, взлохмаченный больше обычного, в перекошенной мантии, с выражением обиженного изумления на лице, убедил Холмса отложить расправу за несанкционированное вторжение.
Шерлок, Розмерта умерла, - сдавленно сообщил Гарри. - Авроры уже там, их вызвал Карл.
Что значит "умерла"?! - простонал Шерлок, понимая, что только что перспектива быстро закрыть дело ускользнула из рук, как чертов призрак. Втащив Гарри внутрь комнаты и затворив за ним дверь, Холмс уставился на мага так сердито, будто тот убил Розмерту собственноручно.
Несчастный случай, - покачал головой Поттер, подчиняясь допрашивающему взгляду, - упала с лестницы, когда спускалась за чем-то в погреб. Карл говорит, что она закрыла таверну, а когда он пришел от Хагрида, решил, что хозяйка уже спит. Утром он встает очень рано, начинает готовить... и вот...
Где тело? Вы или директор сможете договориться с этими вашими аврорами, чтобы мне дали осмотреть труп?
Гарри неуверенно кивнул:
Думаю, да. Авроров я знаю, один из них мой лучший друг - Рон Уизли. Шерлок, как вы думаете, она...
Разумеется! - воскликнул Шерлок, прохаживаясь по комнате, которая внезапно показалась до тесноты маленькой. - Было бы слишком наивным предполагать, что Розмерта так любезно свалилась с лестницы именно в ту ночь, когда я решил надавить на нее. Мне надо переодеться. Можно добраться в Хогсмид как-то побыстрее, а не пешком?
Камин в кабинете директора - единственный в замке, который разблокирован для внешнего мира, предлагаю через него, - Поттер выглядел решительно, моментально подобравшись и будучи готовым к любым активным действиям. Обучение в аврорате явно не прошло даром.
Шерлоку мысль о камине откровенно не понравилась: плохо представляя себе механизм его функционирования, он не мог просчитать возможные последствия, но особенно выбирать не приходилось.
Хорошо, подождите здесь, мне надо разбудить Джона.
Никого будить не потребовалось: почти полностью одетый, Джон уже зашнуровывал ботинки, сидя на краю кровати. Он посмотрел на Холмса прохладно:
Ты голосишь, как выпь. Значит, Розмерта?..
Да, - кивнул Шерлок, быстро стягивая пижамные штаны и отбрасывая их в сторону. - Девочку с фотографии звали Марион де Кордье, родом из Франции, но училась здесь. Была крестницей Присциллы. Скорее всего, тоже мертва, именно об этом писала Поппи Помфри, бывший колдомедик Хогвартса. Она на последнем фото, и письмо тоже от нее.
Перечисляя основные факты для того, чтобы оперативно ввести Джона в курс дела, Шерлок не мог не заметить, как тот скользнул по почти обнаженному телу жадным взглядом, сразу отвернувшись. Это было хорошим признаком - Шерлок был почти уверен в этом. Даже если Джон все еще сердится, он по-прежнему хочет его, Холмса, и не стоило врать себе: это маленькое открытие сделало невыносимое утро немножко более терпимым. Шерлок даже подумал, что и Поттер, и расследование потерпят несколько лишних минут, пока главный детектив целует любовника, зажав в ближайшем углу так, чтоб тот сначала не смог вырваться, а потом - не захотел. Но Джон, не дождавшись, пока Шерлок застегнет рубашку, вышел в гостиную, чтобы выразить Гарри свои соболезнования.
К кабинету директора шли в мрачном молчании. Шерлок, поняв, что пока не время обсуждать с Джоном их примирение, продумывал план действий в Хогсмиде. Редкие в этот ранний час студенты смотрели на хмурых сосредоточенных мужчин с долей тревоги, но новости из деревни вряд ли долетели бы до учеников слишком быстро, так что невыполненные уроки оставались самой большой проблемой этих подростков.
Снейп, по беглой оценке Джона, выглядел как-то очень уж измотанно. Ревность опять просочилась наружу через затянувшиеся было трещинки: разве могут разговоры о старых письмах и фото так утомлять людей? Но Шерлок сразу затребовал доступ к трупу, и Джону стало не до отвлеченных размышлений.