— Герм решила, что Рози нужно отрезать от Рода Уизли.
— Значит все-таки Грейнджер. Рад слышать, она мне более симпати…
— Ты можешь провести ритуал отторжения? — перебил Гарри.
— Хм, — вопрос Малфою явно не понравился. — А что, Грейнджер не пришло в голову попросить кого-то более благонадежного? У нее вроде есть друзья из чистокровных.
— Она обращалась к Андромеде и Лонгботтомам, — сказал Гарри, внимательно следя за реакцией Драко. — И та, и та ей сказали, что ритуал — правильное решение, но проводить его в тайне от семейства Уизли отказались наотрез.
— Вот он, прогрессивный либерализм светлых! — в голосе Драко появилось столько яда, что Гарри забеспокоился, не прожжет ли он ковер под собой. — Все отринули ветхие традиции, никто не хочет знать ни о какой чистоте крови! А как доходит до дела, так все все помнят и не хотят ввязываться! Хорошо хоть, беспринципный и на все готовый Малфой всегда под рукой!
— О чем речь, вообще? Когда ты отрезал Джин…
— Джиневра — совершеннолетняя, к тому же помолвленная на тот момент женщина. Она и так в полушаге от выхода из своего Рода, она сама приняла решение, и если что, объясняться со своим Главой Рода будет тоже сама. Хотя о чем это я, какой, к фестралам, Глава из Уизли? Но формально Род Уизли существует, понимаешь? И когда маглорожденная ведьма, которую не вводили в Род, то есть, с точки зрения традиционного брака, взяли в семью не женой, а официальной наложницей младшего сына, вдруг решает отнять у Рода уже признанное отцом дитя, помогать ей в этом — преступление. Всё равно, что помогать в похищении ребенка.
— То есть ты тоже отказываешься? Ты-то ведь знаешь, что это не похищение, а спасение!
— Во-первых, когда это я отказался? — тон Драко полностью противоречил сказанному. — А во-вторых, да, бывает похищение с благой целью — похищение похищению рознь. Вот если бы тебя в детстве кто-нибудь украл у Дурслей, чтобы вырастить в нормальных условиях, — это одно дело. А если бы у тех же Дурслей кто-то отнял их собственного сына, чтобы воспитать из этого жирного чудовища нормального человека? И там и там цель благая, можно даже сказать — спасение. Но ты, наверное, улавливаешь разницу?
— Малфой, не темни. Я так и не понимаю, в чем суть проблемы.
— В традициях, Поттер! Повторяю еще раз и медленно: помощь маглокровке против пригревшей ее Родовой семьи, да еще удар по самому дорогому: дети — это святое. Болтать о своей ненависти к делам чистокровных твой Рон может сколько угодно, а по факту есть прямо высказанная воля отца, который не хочет, чтобы его дочь отторгли от Рода. Я с удовольствием устроил бы Визглю пакость, но не такого масштаба.
— Ага, — медленно кивнул Гарри. — Забавно. Рон нес чушь, но фактически был при этом прав: если ради помощи друзьям приходится поступаться традициями, то волшебник из Родовой семьи предпочтет отказать друзьям.
— Да пошел ты! — яростно прошипел Драко, вскакивая. — Уши прочисти, придурок! Я уже согласился! Или я обязан плясать от восторга по этому поводу?
— Драко, подожди! — выкрикнул Гарри, всерьез испугавшись, что Малфой сейчас пойдет вразнос. Но тот только зло уставился на него, ожидая продолжения. Гарри перевел дух и заговорил уже спокойно:
— Я неправильно начал. Мне недавно Люциус сказал, что очень не хотел бы, чтобы мне пришлось выбирать между тобой и собственным чувством долга.
— Что, прямо так и сказал? — Малфой изумился раздраженным тоном, но вполне искренне.
— Между моим представлением о долге и моими личными симпатиями, если быть точным. И мне кажется, в этом он был прав. Драко, я не хочу, чтобы ты выбирал между тем, чего хочу я, и тем, что считаешь правильным ты. Честно. Прости, что… В общем, я найду другой выход, правда. И я не собирался тебя ни в чем упрекать. Не злись на меня, пожалуйста! — Гарри попытался взять Драко за руку, но тот вывернулся и поспешно отошел к камину. Очевидно, дрова сейчас требовали самого пристального его внимания. Некоторое время поковырявшись в углях кочергой, он нетвердо фыркнул:
— Мерлин мой, сколько патетики!
Гарри молча ждал. Еще через пару минут Драко вернулся на диван уже в привычно-деловом настроении:
— Хорошо. Давай вместе думать. Если за пару недель не найдем удачного решения, тогда ты возьмешь меня под Империус или сделаешь еще какую-нибудь гадость, в результате которой я не смогу отказаться. Вынужденное или невольное деяние — это уже куда меньшая проблема.
— Договорились, — кивнул Гарри и прижал к себе ерепенящегося Хоря.
— Да погоди ты! — снова вывернулся тот. — С Грейнджер временно разобрались, теперь на повестке дня Слизерин.
— А что со Слизерином?
— Поттер-р-р-р! Собери мозги в кучу и сосредоточься! Ты мне оставил воспоминания, помнишь? Я их посмотрел и думаю, что Розье права. Яксли просто не поверит, что к помощи детям врагов не прилагается пожизненный ошейник с тяжеленной цепью. Я бы точно не поверил.
— Ну и что тогда? Я ей честно сказал, что не буду спасать взрослого парня против его собственной воли.
— Да все просто. Признай, что он тебя раскусил и честно назови цену твоей помощи. Он будет счастлив узнать, что с него требуется не клятва, а всего лишь уйма денег или парочка артефактов… надо мне вспомнить, что у них было такого, чем ты мог бы заинтересоваться.
— А как у Яксли с деньгами?
— Сейф опечатан, но дом стоит нетронутый, сам понимаешь. А у них была обстановка не хуже, чем у нас в мэноре.
— Раз сейф опечатан, значит, как только появится наследник, Министерство захочет получить штрафы и репарационные выплаты. Вот пусть и считает это платой за мою помощь.
— Я не слишком много общался с Наследником Яксли, но очень надеюсь, что он не настолько дурак. Министерству — штрафы, а тебе лично?
— А я лично забочусь о всеобщем благе, так что попавшие в Министерство деньги воспринимаю как личную победу.
— Не прокатит. Просто поверь мне. Он только поймет, что ты держишь его за дурака, и насторожится еще больше. Думай про что-то более значимое и лично для себя.
На несколько минут в гостиной воцарилась тишина. А потом Гарри очень осторожно спросил:
— Отторжение Рози от Рода действительно такое ужасное преступление?
Драко обернулся к нему, помедлил секунду и щелкнул пальцами:
— Кто осудит едва покинувшего школу мальчика-сироту за то, что он сделал ради спасения собственного дома, да еще по указке и под давлением целого Героя Британии? В случае, если все вскроется, ты подтвердишь, что обещал ему возврат поместья?
— Естественно!
— Да! Это должно сработать. И главное, у него не будет никаких вопросов, почему тебе нужен именно он. Потому что никто из чистокровных добровольно в такое не полезет, а ему некуда отступать.
— Сил-то ему хватит?
— Уизли настолько зачахли, что с Джиневрой я вообще не заметил сопротивления. Посмотрю, конечно, на этого Яксли, но, думаю, справится. В любом случае, я там буду присутствовать и страховать. Все будет нормально, но только если Яксли согласится.
— Завтра поговорим с ним?
— Не гони коней, Поттер. Еще даже нет официального решения по его повторному обращению. Возможно, случится мерлиново чудо, и парень обойдется без твоей помощи. Но как красиво складывается, а?
Чуда, естественно, не случилось. Драко передал Максимилиану Яксли официальный министерский отказ, а на следующий день сообщил:
— Вот теперь пора. Декан Фарли слезно просит меня вправить мозги малышу Максу, который раскапризничался и ни за что не хочет писать мистеру Поттеру. Завтра вместе пойдем.
Разговор с Яксли начали с тройственной клятвы о неразглашении, уже этим заметно заинтересовав сумрачного парня. Выслушав их предложение — полное, с именами и без умолчаний, — юноша надолго задумался.
— Если я откажусь, мне светит Обливейт?