— Как вы узнали?
Гарри не ответил.
— Да, он спрашивал, — прошептал Олливандер, — он хотел знать все, что мне известно про палочку, которую называют жезлом Погибели, палочкой Судьбы, Старшей палочкой.
Гарри кинул взгляд на Гермиону. Казалось, ей сейчас станет плохо.
— Темный Лорд, — сказал Олливандер, в страхе понизив голос, — был долгое время очень доволен палочкой, которую я для него сделал — тис и перо феникса, тринадцать с половиной дюймов, — пока не обнаружил связь между двумя сердцевинами. И теперь он ищет другую, более могущественную палочку, потому что это — единственный способ победить вашу.
— Но он скоро узнает, если уже не понял, что моя сломана безвозвратно, — спокойно сказал Гарри.
— Нет! — испуганно воскликнула Гермиона. — Откуда он сможет об этом узнать?..
— Priori Incantatem, — ответил Гарри. — Мы оставили твою и ту, терновую, палочки в доме Малфоев, Гермиона. Если их как следует проверят, заставят воссоздать последние заклинания, то увидят, что твоя сломала мою, что ты пыталась ее починить, но не смогла, и поймут, что с того момента я использовал терновую.
Небольшой румянец, который снова появился на лице Гермионы, когда они прибыли в коттедж, схлынул при этих словах. Рон бросил на Гарри осуждающий взгляд и начал:
— Давайте не будем пока волноваться…
Но Олливандер прервал его:
— Старшая палочка нужна Темному Лорду не только для вашего уничтожения, мистер Поттер. Он собирается ее заполучить, потому что верит, что с ней станет по-настоящему неуязвимым.
— А станет?
— Хозяин Старшей палочки должен постоянно опасаться нападения, — ответил мастер, — но сама идея о том, что Темный Лорд станет ее владельцем… весьма впечатляет.
Гарри неожиданно вспомнил, что при первой встрече не мог понять, нравится ли ему Олливандер или нет. Даже сейчас, после заключения и пыток, идея, что Темный Лорд может владеть палочкой, захватывала его так же сильно, как отталкивала.
— Вы… вы действительно считаете, что палочка существует, мистер Олливандер? — спросила Гермиона.
— О да, — ответил мастер, — проследить путь палочки на протяжении истории ее существования довольно легко. Конечно, существуют бреши, и большие, когда она пропадала из виду, временно потерянная или спрятанная, но она всегда появлялась вновь. Палочка имеет определенные свойства, по которым знатоки искусства создания палочек ее легко определяют. Существуют некоторые записи, в большинстве своем малопонятные, изучить которые стало целью для и меня и других мастеров. Эти документы имеют неоспоримые доказательства подлинности.
— А вы не думаете, что это может быть сказкой или мифом? — с надеждой спросила Гермиона.
— Нет, — сказал Олливандер. — Действительно ли ее можно получить, только убив старого владельца, я не знаю. Ее история кровава, но это может быть всего лишь результатом того, что такая драгоценная вещь вызывает в волшебниках желание ею обладать во что бы то ни стало. Чрезвычайно могущественный, опасный в чужих руках, невероятно привлекательный объект для всех, кто изучает искусство создания палочек.
— Мистер Олливандер, — спросил Гарри, — это вы сказали Сами-Знаете-Кому, что палочка у Грегоровича?
— Ходил такой слух, — прошептал мастер, — много лет назад, задолго до вашего рождения. Полагаю, сам Грегорович его и пустил. Представьте, как полезно для его дела было то, что он изучает свойства Старшей палочки и использует их в своих изделиях!
— Да, понимаю, — ответил Гарри и встал. — Мистер Олливандер, последний вопрос, и мы дадим вам отдохнуть. Что вы знаете про Дары Смерти?
— Про… про что? — мастер выглядел совершенно озадаченным.
— Дары Смерти.
— Боюсь, не понимаю, о чем вы говорите. Это тоже связано с палочками?
Гарри взглянул на изможденное лицо и понял, что Олливандер не притворяется. Он ничего не знает о Дарах.
— Спасибо. Спасибо большое. Мы сейчас уйдем, поправляйтесь.
Мастер выглядел очень больным.
— Он меня пытал, — выдохнул он, — заклятьем Cruciatus … вы не представляете…
— Представляю, — сказал Гарри. — Честно, представляю. Пожалуйста, отдохните. Спасибо, что рассказали мне все это.
Вместе с Роном и Гермионой они спустились вниз. Ну кухне Гарри заметил Билла, Флер, Луну и Дина, которые сидели вокруг стола с чашками в руках. Они все повернули головы в его сторону, но он просто кивнул и прошел в сад. Рон и Гермиона шли следом. Впереди виднелась красноватая насыпь на могиле Добби, и Гарри направился к ней, чувствуя, как усиливается боль в шраме. Требовалось все больше и больше сил, чтобы закрыться от видения, которое пыталось пробиться в разум, но Гарри знал, что терпеть осталось недолго. Скоро он уступит, чтобы удостовериться, что его теория верна. Нужно приложить еще одно усилие, чтобы разъяснить все друзьям.
— Грегорович был хозяином Старшей палочки много лет назад, — начал он, — я видел, как Сами-Знаете-Кто пытался его найти. Когда Волдеморт обнаружил Грегоровича, оказалось, что палочки у него больше нет — давным-давно ее украл Гриндельвальд. Как Гриндельвальд узнал, что палочка у Грегоровича — я не знаю, но раз тот был таким дураком, чтобы распускать слухи, думаю, это было несложно.
Волдеморт стоял перед воротами Хогвартса. Гарри видел его и видел свет лампы, которая покачивалась в предрассветных сумерках, становясь всё ближе и ближе.
— А Гриндельвальд использовал Старшую палочку, чтобы стать могущественнее. И когда он достиг вершины, Дамблдор, который понял, что единственный может его остановить, вызвал его на дуэль и победил, получив Старшую палочку.
— Палочка у Дамблдора? — воскликнул Рон. — Но… где она сейчас?
— В Хогвартсе, — ответил Гарри, пытаясь не дать сознанию ускользнуть.
— Но тогда бежим! — настойчиво сказал Рон, — Гарри, бежим и найдем ее раньше, чем он!
— Слишком поздно, — Гарри невольно сжал голову, чтобы помочь себе сопротивляться. — Он знает, где она. Он уже там.
— Гарри! — Рон был в ярости. — Как давно ты об этом знаешь? Почему мы потеряли столько времени? Почему ты сначала говорил с Грипхуком? Мы могли пойти туда, все еще можем…
— Нет, — пробормотал Гарри и опустился на колени в траву. — Гермиона была права. Дамблдор не хотел, чтобы я ее получил. Он хотел, чтобы я искал хоркруксы.
— Непобедимая палочка, Гарри! — простонал Рон.
— Мне нельзя… я должен найти хоркруксы…
Стало темно и прохладно. Солнце едва виднелось над горизонтом, когда он скользил рядом со Снейпом к озеру.
— Я вскоре присоединюсь к тебе в Хогвартсе, — произнес он высоким холодным голосам. — Сейчас оставь меня.
Снейп поклонился и направился обратно к замку, полы черного плаща развевались позади него. Гарри медленно прогуливался, ожидая, когда исчезнет фигура Снейпа. Ни Снейп, ни кто-либо еще не должны были видеть, куда он пойдет. В окнах Хогвартса не горел свет, так что можно было остаться незамеченным, и спустя секунду маскировочные чары скрыли его даже от собственных глаз.
И он продолжил путь по берегу озера, любуясь очертаниями своего возлюбленного замка, его первого королевства по праву рождения…
А вот и оно, стоит возле озера, отражаясь в темной воде. Надгробье из белого мрамора, грязное пятно на фамильном ландшафте. Он вновь ощутил прилив сдержанной радости, опьянение своим стремлением к разрушению. Он поднял старую тисовую палочку: как удачно, что последнее ее деяние будет столь великим.
Надгробие раскололось сверху донизу. Фигура, укутанная в саван, была такой же тонкой, как и при жизни. Он снова поднял палочку.
Одеяние раскрылось. Лицо мертвеца было прозрачным, бледным, осунувшимся, но тем не менее прекрасно сохранившимся. Они оставили очки на крючковатом носе. Он удивленно усмехнулся. Руки Дамблдора были сложены на груди, и под ними, похороненная вместе с владельцем, лежала она.
Неужели старый дурак предполагал, что мраморная плита защитит палочку? Неужели он думал, что Темный лорд испугается осквернить могилу? Паучья рука резко выдернула палочку из рук Дамблдора. И как только Волдеморт получил ее, дождь искр вылетел из ее кончика и осыпал тело бывшего хозяина. Палочка была, наконец, готова служить новому.[39]