— У меня было впечатление, — сказал Северус, — что Алекто обнаружила чьё-то проникновение в замок.
— В самом деле? — сказала профессор Мак-Гонагалл. — И откуда у вас такое впечатление?
Снэйп слегка согнул левую руку, где у него на коже был выжжен Знак Мрака.
— А, естественно же, — сказала профессор Мак-Гонагалл. — Я забыла, что у вас, Пожирателей Смерти, есть собственные средства для связи.
Снэйп сделал вид, что не слышал её. Его взгляд продолжал шарить в воздухе рядом с ней, и он придвигался всё ближе и ближе; выглядело так, словно он не осознаёт, что делает.
— Я не знал, Минерва, что сегодня ночью вы патрулируете коридоры.
— Вас это не устраивает?
— Я гадаю, что могло вас в такой поздний час поднять из постели.
— Мне показалось, что я услышала какой-то беспорядок.
— В самом деле? Вроде всё спокойно.
Снэйп посмотрел ей в глаза.
— Минерва, вы не Гарри Поттера видели? Потому что если вы его видели, я должен настоять на…
Движение профессора Мак-Гонагалл было быстрым, Гарри и представить себе такого не мог. Её палочка рассекла воздух, и какую-то секунду Гарри думал, что Снэйп сейчас рухнет без сознания, но скорость его Заклятия Щита была такой, что профессор Мак-Гонагалл пошатнулась. Она махнула палочкой, и факел на стене вылетел из своей подставки. Гарри пришлось, вместо того, чтобы послать заклинание в Снэйпа, оттащить Луну из под летящего вниз огня, а тот заполнил весь коридор, превратился в пылающее кольцо, и ринулся, как лассо, на Снэйпа…
И это был уже не огонь, а огромная чёрная змея, которую профессор Мак-Гонагалл взорвала, обратив в дым; секунду дым менял форму и твердел, и превратился в рой ринувшихся на цель кинжалов. Снэйп избежал их, лишь заставивь стать перед собой доспехи, в которые, в грудь, кинжалы и вошли, один за другим, и лязг отдался эхом.
— Минерва! — послышался скрипучий голос, и, оглянувшись, по-прежнему прикрывая Луну от летящих заклятий, Гарри увидел профессоров Флитвика и Росток, в халатах, со всех ног бегущих к ним по коридору, а за следом за ними пыхтел огромный профессор Слизхорн.
— Нет! — взвизгнул Флитвик, поднимая палочку: — Не будешь ты убивать в Хогвартсе!
Флитвиково заклинание ударило по доспехам, за которыми укрывался Снэйп. С лязгом доспехи ожили. Снэйп вырвался из их сокрушающих объятий и послал доспехи в полёт, прямо на своих противников. Гарри и Луне пришлось броситься на пол, уворачиваясь, но тут доспехи врезались в стену и рассыпались. Когда Гарри поднял голову, Снэйп уже обратился в бегство, Мак-Гонагалл, Флитвик и Росток с топотом бежали вдогонку. Снэйп влетел в дверь какого-то класса, и, мгновение спустя, Гарри услышал, как Мак-Гонагалл кричит: Трус! ТРУС!
— Что случилось, что случилось? — спросила Луна.
Гарри поднял её на ноги, и они помчались по коридору, волоча за собой Плащ-невидимку, и влетели в пустой класс, где профессоры Мак-Гонагалл, Флитвик и Росток стояли у выбитого окна.
— Он выпрыгнул, — сказала профессор Мак-Гонагалл, когда Гарри и Луна вбежали в комнату.
— Хотите сказать, что он мёртв? — Гарри кинулся к окну, не обращая внимания на вскрики Флитвика и Росток, потрясённых его внезапным появлением.
— Нет, он не мёртв, — с горечью сказала профессор Мак-Гонагалл. — У него была палочка, не как у Дамблдора… и, похоже, у своего хозяина он выучился новым фокусам.
С уколом ужаса Гарри увидел вдали огромную, похожую на летучую мышь, тень, летящую к замковой стене.
Сзади послышался тяжёлый топот и сопение: это наконец добежал Слизхорн.
— Гарри! — пропыхтел он, растирая свою необъятную грудь под изумрудно-зелёной шёлковой пижамой. — Мой дорогой мальчик… какой сюрприз… Минерва, пожалуйста, объясни… Северус…?
— Наш директор срочно уволился, — сказала профессор Мак-Гонагалл, показывая на дыру в окне, по форме Снэйпа.
— Профессор! — заорал Гарри, прижимая руку ко лбу. Он видел, как под ним скользит озеро, полное Инфери, почувствовал, как призрачная зелёная лодка ткнулась в подземный берег, и Волдеморт выскочил из неё, с жаждой убийства в сердце…
— Профессор, надо забаррикадировать школу, он идёт сюда!
— Всё ясно. Тот-Кого-Не-Называют приближается, — объяснила профессор Мак-Гонагалл прочим учителям. Росток и Флитвик ахнули. Слизхорн застонал. — У Поттера есть дело в замке, по приказу Дамблдора. Мы должны установить все виды защиты, на какие мы способны, пока Поттер делает то, что ему требуется сделать.
— Вы понимаете, конечно, что ничто, нами сделанное, не будет способно удерживать Сами-Знаете-Кого бесконечно долго? — проскрипел Флитвик.
— Но задержать его мы можем, — сказала профессор Росток.
— Спасибо, Помона, — сказала профессор Мак-Гонагалл, и ведьмы обменялись взглядом мрачного взаимопонимания. — Я полагаю, мы установим вокруг основную защиту, потом соберём наших учеников и встретимся в Большом Зале. Большинство должно быть эвакуировано, хотя, если кто из совершеннолетних пожелает остаться и драться, я думаю, им надо дать эту возможность.
— Согласна, — сказала профессор Росток, уже спешащая к двери. — Встречаю вас в Большом Зале со всем моим колледжем через двадцать минут.
Пока она убегала, было слышно, как она бормочет: — Тентакула, Дьявольские Силки. И стручки Ворчливого Арканника… да, погляжу, как Пожиратели Смерти с ними воюют…
— Я могу прямо отсюда, — сказал Флитвик, и, хотя еле мог выглянуть через подоконник, выставил палочку сквозь выбитое окно и начал бормотать заклинания огромной сложности. Гарри услышал странный шелест, словно Флитвик собирал на замковые земли силу ветра.
— Профессор, — сказал Гарри, подойдя к маленькому преподавателю Чар. — Профессор, простите, что перебиваю, но это важно. У вас нет никакой идеи, где может быть диадема Рэйвенкло?
— …Протего Хоррибилис[14] … диадема Рэйвенкло? — пискнул Флитвик. — Немножечко лишней мудрости никогда не помешает, Поттер, но мне думается, что в такой ситуации она не очень поможет!
— Я только хотел… вы не знаете, где она? Вы её когда-нибудь видели?
— Видел её… Никто её не видел, на человеческой памяти! Мальчик, она потеряна давным-давно!
Гарри почувствовал смесь безнадёжной растерянности и ужаса. Что же она тогда, эта Разделённая Суть?
— Филиус! Жду вас и ваших рэйвенкловцев в Большом Зале! — сказала профессор Мак-Гонагалл, кивком приглашая Гарри и Луну следовать за собой.
Они только дошли до двери, когда Слизхорн разразился речью.
— Дайте сказать! — пропыхтел он, бледный и потный, шевеля моржовыми усами. — Что творится-то! Знаешь, Минерва, я не уверен, что это разумно. Он обязательно найдёт лазейку, ты же знаешь, и тем, кто пытался его задержать, придётся хуже всех…
— Вас, и ваших слитеринцев, я тоже ожидаю увидеть через двадцать минут в Большом Зале, — сказала профессор Мак-Гонагалл. — Если вы захотите отбыть вместе с вашими учениками, мы не будем вас останавливать. Но если хоть кто-то из ваших попытается саботировать нашу оборону, или попытается поднять на нас оружие в этом замке — тогда, Хорас, поединок насмерть.
— Минерва! — ошеломлённо выговорил Слизхорн.
— Пришло время колледжу Слитерина решать, кому он верен, — перебила его профессор Мак-Гонагалл. — Ступай будить своих студентов, Хорас.
Гарри не стал задерживаться, чтобы слушать лепет Слизхорна. Они с Луной последовали за профессором Мак-Гонагалл, которая стала на середине коридора и подняла палочку.
— Пиертотум… ох, ради бога, Филч, не сейчас…
Старый завхоз как раз выбежал им навстречу, хромая и крича: — Ученики не в постелях! Ученики в коридорах!
— Они там, где им положено, а вы законченный идиот! — заорала Мак-Гонагалл. — Ступайте займитесь чем-нибудь полезным! Найдите Пивза!
— П-Пивза? — Филч запнулся, словно никогда раньше не слышал этого имени.
— Да, Пивза, дурак, Пивза! Словно вы четверть века на него не жаловались? Ступайте и приведите его, немедленно.