— Совсем немного пройдёт, и ты тоже поедешь, — сказал ей Гарри.
— Два года, — фыркнула Лили. — Я хочу сейчас!
Пассажиры пригородных поездов с любопытством глазели на сов, когда семья пробиралась к барьеру между платформами девятой и десятой. Сквозь общий шум до Гарри долетел голос Альбуса: сыновья продолжали спор, начатый в машине.
— Не буду я там! Не буду я в Слитерине!
— Джеймс, смени тему! — сказала Джинни.
— Я только сказал, что он может туда попасть, — сказал Джеймс, ухмыльнувшись младшему брату. — Я ж не сказал ничего неправильного. Он может попасть в Слитерин.
Тут Джеймс поймал взгляд матери и замолчал. Пятеро Поттеров подошли к барьеру. С лёгкой насмешкой взглянув через плечо на младшего брата, Джеймс забрал тележку у матери, и рванул бегом. Мгновение, и он исчез.
— Вы не забудете мне писать? — тут же спросил Альбус у родителей, ухватившись за мгновения без брата.
— Каждый день, если хочешь, — сказала Джинни.
— Только не каждый день, — быстро сказал Альбус, — Джеймс говорит, почти все получают письма из дома раз в месяц.
— Мы в прошлом году Джеймсу по три раза в неделю писали, — сказала Джинни.
— И не следует верить всему, что он тебе про Хогвартс рассказывает, — добавил Гарри. — Твой брат, он шутник.
Встав рядом, они покатили вперёд вторую тележку, набирая скорость. Перед барьером Альбус зажмурился, но они никуда не врезались. Вместо этого семья оказалась на платформе номер девять и три четверти. Она вся была окутана паром, который выпускал алый паровоз Хогвартсовского экспресса. Неясные фигуры толпились в тумане, в котором уже скрылся Джеймс.
— Где же они? — с тревогой спросил Альбус, вглядываясь в смутные силуэты, мимо которых они пробирались вдоль по платформе.
— Мы их найдём, — ободрила его Джинни.
Но пар висел плотно, и разглядеть лица было непросто. Оторванные от своих хозяев, голоса звучали неестественно громко; Гарри показалось, что он слышит, как Перси громогласно обсуждает правила пользования мётлами, и он был рад возможности не остановиться и не поздороваться…
— Ал, по-моему, это они, — вдруг сказала Джинни.
В тумане обрисовалась группа из четырёх человек, стоящая у самого последнего вагона. Их лица стали различимы, только когда Гарри, Джинни, Лили и Альбус подкатили тележку прямо к ним.
— Привет, — сказал Альбус с несомненным облегчением.
Роза, уже в новой, с иголочки, школьной мантии, широко улыбнулась ему.
— Вы как, нормально доехали? — спросил Рон у Гарри. — Я-то хорошо. Эрмиона вот не верила, что я смог сдать на маггловские права. Она думала, что я экзаменатора Заморочил.
— Ничего подобного, — сказала Эрмиона. — Я была в тебе полностью уверена.
— На самом-то деле я его Заморочил, — Рон шепнул Гарри, когда они вдвоём заносили Альбусов чемодан и сову в вагон. — Я всего-то забыл посмотреть в боковое зеркало, но, честно говоря, у меня для этого есть Сверхчувственные чары.
Вернувшись на платформу, они застали Лили и Хьюго, младшего брата Розы, за оживлённым разговором о том, в какой колледж они попадут, когда наконец будут в Хогвартсе.
— Если ты не попадёшь в Гриффиндор, мы от тебя откажемся, — сказал Рон, — но мы на тебя не давим.
— Рон!
Лили и Хьюго засмеялись, но Альбус и Роза остались мрачными.
— Он не всерьёз, — хором сказали Эрмиона и Джинни, но Рон уже не обращал на них внимания. Поймав взгляд Гарри, он незаметно мотнул головой, показывая на кого-то, шагах в пятидесяти. Поток пара как раз ослаб, и трое человек ясно обрисовались в рассеивающемся тумане.
— Смотри, кто тут.
Там стоял Драко Малфой, с женой и сыном. Он был в тёмном пальто, застёгнутом до горла; его волосы поредели, отчего подбородок казался ещё острее. Мальчик так же походил на Драко, как Альбус на Гарри. Драко заметил, что Гарри, Рон, Эрмиона и Джинни на него смотрят, коротко кивнул, и отвернулся.
— А это, значит, маленький Скорпиус, — сказал Рон, понизив голос. — Рози, обещай, что обставишь его на каждой контрольной. Слава богу, ты унаследовала мамины мозги.
— Рон, ради бога, — сказала Эрмиона, наполовину строго, наполовину с улыбкой. — Не пытайся их настраивать друг против друга, когда они ещё до школы не доехали!