Я вспоминаю недавние, широко распубликованные замечания Элфиаса Доджа, Особого Консультанта Визенгамота и давнего друга Альбуса Дамблдора, что «в книжке Москиты фактов меньше, чем в карточке от Шоколадной лягушки».
Москита хохочет, запрокинув голову.
— Милый Доджи! Как он? Вспоминаю, как несколько лет назад брала у него интервью по поводу русалочьих прав. Совсем ку-ку, похоже, он думал, что мы сидим на дне Виндермерского озера, всё просил меня форелей высматривать.
Но всё- таки сделанные Элфиасом Доджем обвинения в неточности — их повторяют повсюду. В самом ли деле Москита считает, что четырёх коротких недель было достаточно, чтобы собрать полную картину долгой и экстраординарной Дамблдоровой жизни?
— Ох, дорогая моя, — Москита лучезарно улыбается, ласково похлопывая меня по пальцам, — вы же знаете не хуже меня, как много информации можно получить с помощью толстопузого мешочка галлеонов, отказа слышать слово «нет», и славного острого Прямоцитирующего Пера! К тому же люди просто в очередь вставали, чтобы полить Дамблдора грязью. Не всякий считал его таким замечательным — он ведь наступил на жуткое множество важных мозолей. Но старине Доджу лучше бы не красоваться на высоких гиппогрифах — потому что я нашла такой источник информации, за который большинство журналистов волшебной палочки не пожалеют, того, кто прежде никогда не говорил на публике и кто был близок к Дамблдору в течение самого кипучего и сложного периода его молодости.
Анонсы написанной Москитой биографии заставляют предположить, что для тех, кто верит в безупречную жизнь Дамблдора, заготовлен изрядный запас поводов для потрясения. Я задаю вопрос, какие величайшие сюрпризы преподнесёт нам книга?
— Не надо об этом, Бетти, я не собираюсь выносить всё на свет, пока кто-нибудь книгу не купит! — смеётся Москита. — Но я могу обещать, что всех, кто до сих пор думает, что Дамблдор был бел, как его борода, ждёт суровое пробуждение! Вот хотя бы: никому из тех, кто слышал, как ярится Дамблдор против Сами-Знаете-Кого, и во сне не привидится, что в молодости он сам с радостью погружался в Тёмные Искусства! И что волшебник, посвятивший зрелые годы призывам к толерантности, имел совсем не такие широкие взгляды, когда был помоложе! Да, у Альбуса Дамблдора было очень-очень сумрачное прошлое, даже если не поминать диковинную семейку, о которой он так старался, чтобы никто ничего не услышал.
Я спрашиваю Москиту, не имеет ли она в виду Дамблдорова брата Аберфорта, осуждение которого Визенгамотом за неуместное использование магии вызвало пятнадцать лет назад некоторый скандальчик.
— Ой, Аберфорт — лишь вершина навозной кучи, — смеётся Москита. — Нет, нет, я говорю о кое-чём похуже братца с нездоровым интересом к козам, похуже даже папаши-маггловредителя — об них Дамблдор всё равно не мог молчать, раз они были осуждены Визенгамотом. Нет, это мать и сестра, вот кто заинтересовали меня, и маленькие раскопки вскрыли настоящее гнездо гадости — но, говорю я, для подробностей вам придётся подождать главы с девятой по двенадцатую. Всё, что я могу вам сказать, это что нечего удивляться, почему Дамблдор никогда не рассказывал, как он сломал нос.
Отложим скелеты в шкафу — разве Москита отрицает выдающиеся способности, которые привели Дамблдора ко многим магическим открытиям?
— У него были мозги, — соглашается она, — хотя многие сейчас спрашивают, вправду ли он мог претендовать на свои так называемые достижения в полном объёме. Как я показываю в главе шестнадцатой, Айвор Диллонсби уверяет, что он уже практически открыл восемь полезных свойств драконьей крови, когда Дамблдор «одолжил» его записи.
Но — рискую я предположить — важность некоторых Дамблдоровых достижений всё-таки нельзя приуменьшить. Хотя бы — его прославленную победу над Гринделвальдом?
— О, я рада, что вы помянули Гринделвальда, — многообещающе улыбается Москита. — Боюсь, тем, кто всегда готов прослезиться по поводу картинной Дамблдоровой победы, надо готовиться к мощному взрыву, хорошо — если не к взрыву бомбы-вонючки. Это воистину очень грязное дело. Всё, что я скажу, это что не следует быть так уж уверенными, что там в самом деле была зрелищная дуэль из легенды. Возможно, после прочтения моей книги людям придётся признать, что Гринделвальд просто наколдовал себе белый флаг на палочку и спокойно ушёл!