А в это время в Большом Зале остальные ученики завтракали… ну, не считая Драко Малфоя, который до сих пор, стараниями медсестры, пребывал в мире иллюзий и снов. Директор так и не вернулся, и преподаватели, которым ничего не рассказали, гадали, куда же делся начальник. И все было спокойно, пока совы не принесли почту.
Первой волной прибыл Ежедневный Пророк — и по всему Залу прокатилась волна: кто–то падал со стула, кто–то принимался отчаянно кашлять и плеваться тыквенным соком, Северус Снейп (который сразу сложил два и два, а кроме того, вспомнил о том, почему он ТАК ненавидит Джеймса Поттера) подавился блинчиком. Большинство несостявшихся жертв тролля также почувствовали, в какую сторону дует ветер, и потому встретили вскоре прибывшие письма из Министерства стоически… другие встретили новость не столь стоически… а одна преисполнилась самого искреннего недоумения, ибо полагала, что Долг был оплачен и закрыт…
Тем временем Гарри Поттер, наконец, соблаговолил встать с кровати. Первым делом он раскрыл номер Пророка… и сел, где стоял, то есть посреди комнаты на полу. Встревоженным сестрам Делякур он продемонстрировал заголовок передовицы… на полу их сидело теперь трое. Чтобы встать, им потребовалось минут пять…
Гарри далеко ушел от того наивного паренька, которого события раз за разом заставали врасплох, и кто зачастую беспомощно и почти безответно получал и принимал пинки от окружающего мира. Он многому научился, многое пережил… но в данном случае единственное, что приходило в голову: «надо поговорить с профессором Дамблдором!».
Быстро одевшись, они устремились на выход, там их ждало то, чего они никак не ждали… хотя, наверное, следовало.
Ханна Аббот.
Сьюзен Боунс.
Лаванда Браун.
Близняшки Патил.
Белобрысая когтерванка годом его младше, кажется, ее зовут Полумна Лавгуд.
Другая когтевранка, из числа подружек Чжоу… имя он забыл.
Алисия Спиннет.
Трайси Девис и Дафна Гринграсс.
И еще две семикурсницы из Пуффендуя и Слизерина, которых он до этого вообще не выделял на фоне внешнего мира.
То есть все двенадцать несостоявшихся жертв «ужасной резни дубиной в Больничном Крыле». Ну а кроме них…
Джинни Уизли — Тайная Комната таки аукнулась.
И Гермиона Грейнджер, которой, вообще говоря, делать тут нечего… или она сейчас будет его есть живьем за то, что он нежданно–негадано стал рабовладельцем?..
— Доброе утро… хозяин… — раздалось четырнадцать неуверенных голосов… в том числе и голос Гермионы.
Мир для Гарри вдруг потемнел…
Вымотавшийся Альбус Дамблдор вернулся в свою школу после шести часов напряженной работы вместе с Фаджем, который в кои–то веке не мешался под ногами, а очень даже активно помогал, им удалось аннулировать этот чертов закон. Но, к сожалению, ущерб уже был нанесен: Долг Жизни — это вам не мячик на веревочке, чтобы его туда–сюда гонять. Магия уже сработала, Долги были активированы и оплачены согласно закону… и обратного хода не было. Слава Мерлину, что он не распространялся на унаследованые Долги, лишь на те, что появились при жизни… иначе бы вообще произошла катастрофа, и большая часть жителей Магической Англии оказались бы в чьем–то подчинении… В какой–то момент он, чтобы чуть–чуть развеяться, даже попытался прикинуть, сколько людей обязаны ему жизнью после войн с двумя Темными Лордами… Прикинуть удалось… развеяться — нет. Потому как даже самые скромные подсчеты выдавали чуть ли не трехзначное число, что вызывало острую мигрень… но в большинстве случаев он все равно уже пережил спасенных, а их детям, к счастью, ничего не грозило…
Другой вопрос состоял в том, кто, собственно говоря, стоял за этим… безобразием. В процессе наведения порядка они вычислили и схватили добрых полтора десятка коррумпированых чиновников, которые вряд ли дотянут до суда — слишком многим захочется свести счеты. Но вот кто контролировал эту операцию, пока еще было неясно. Старый директор собрался, было, все опять свалить на Темного Лорда, но как–то не клеилось. Мотива не было, ни он сам, ни его Пожиратели Смерти не отличались человеколюбием и никогда не стремились спасать кого–либо. Более того, как минимум Питер Питтегрю, обязанный жизнью Гарри, попадал в крайне непростую ситуацию…
И именно тут, уже у себя в кабинете, директор вспомнил о Гарри Поттере… До этого он вообще–то собирался пойти поспать, но от этой мысли сон как ветром сдуло. И почти сразу же кто–то принялся довольно–таки настойчиво стучать по Горгулье, что была у него вместо двери.
Вот уж воистину — помяни черта, не успел он о нем подумать, а юный Гарри уже здесь, и не один, а в компании… И сердце у директора упало, когда он оценил размер и содержание этой компании…
У Гарри опять возникло это острое желание найти что–нибудь потверже и как следует постучаться об это головой. И судя по всему, директор вполне разделял это его стремление. Итак, выяснилось:
1) Закон уже отменили, но им от этого не легче, ибо связь уже возникла, и директор сильно сомневается, что ее удастся разорвать… без тяжких последствий.
2) Наличие–присутствие Гермионы директора сперва так же поставило в тупик, ибо Долг Жизни, оставшийся после тролля (первого), вроде как был хитроумно оплачен год назад… Но потом они вспомнили про дементоров в конце третьего курса, которые чуть было ими не поужинали… и которых Гарри прогнал, пусть и не без помощи Маховика Времени…
3) Да, судя по всему, это был замысел Драко Малфоя… но если это так, то он — полный идиот.
4) Нет, директор плохо себе представляет, как отреагируют семьи и прочие близкие люди этих леди…
И Гарри сделал единственное, что приходило в голову: спрятался в Тайной Комнате, чтобы посмотреть, что будет дальше и подождать, пока улягутся страсти…
И не зря он это сделал… следующие несколько дней были… полны событий. Школу последовательно брали штурмом разгневаные семьи, и никто не смог бы поручиться, что все закончилось бы мирно, встреться они где–нибудь в темном (или даже светлом) коридоре. Ну а так — встречи не случилось, и пострадали совсем другие люди. И пострадали СИЛЬНО.
Больничное Крыло сгорело… и Драко Малфой вместе с ним.
Кребб, Гойл и Нотт младшие, плюс несколько других пропали без вести.
Особняк Малфоев был разрушен до основания непонятно откуда взявшимся сильнейшим землятресением, которое не затронуло ничего другого и вообще, прошло незамеченным для внешнего мира.
Семейные гнезда нескольких других кланов постигла схожая судьба, в частности, особняк Ноттов спалил непонятно как очутившийся в той округе дракон.
Хогвартс закрыли, Альбус Дамблдор покинул пост директора и главы Визенгамота и вскоре удалился в самоизгнание. Корнелиус Фадж также покинул свой пост.
Лорд Волдеморт, узнав о том, чем закончился его последний план, разочаровался в мире. Собрав и уничтожив все свои хоркруксы, он повесился в туалете. Правда, об этом почти никто не узнал.
Благодаря какой–то юридическо–магической лазейке Гарри удалось освободить Гермиону, но только её. Как бы парадоксально это ни звучало, её выручил тот факт, что она маглорожденная.
Остальные тринадцать девушек остались вместе с ним и сестрами Делякур, очень скоро было замечено, что все они в него влюбились по уши… Альбус Дамблдор высказал предположение, что Узы Повиновения вступили в резонанс с теми, что связывали его с Флер и Габриэль.
Поразмыслив, он почел за лучшее покинуть Англию, где с ним случилось слишком много всего необычного. Возможно, в новом месте жизнь устаканится…
Правда перед этим он навестил Северуса Снейпа и обязал его снабжать Ремуса Люпина Волчьим Противоядием в счет оплаты еще того Долга Жизни. А то мало ли… вдруг еще какой закон появится?
КОНЕЦ.
КОНЕЦ