— У меня для тебя кое-что есть, — сказал Гарри.
— И что же? — она не отвела взгляда от книг.
Он достал из кармана карту из Колоды и кинул ей на стол. С секунду она без выражения на нее смотрела, потом взглянула на него широкими глазами.
— Конечно, ты это не серьезно.
— Я серьезно. И я тебе не Конюшня.
— Ты бы ни за что не посмел такое сфабриковать.
— Совершенно верно, — он улыбнулся. — Добро пожаловать в команду.
Гермиона ухмыльнулась и вскочила, наклонившись над его креслом и обвив руками его шею.
— Ты ведь не использовал никаких связей, да? — уточнила она, отстраняясь.
— Любовь моя, тебя избрала заколдованная колода карт Таро. Я не знаю, где у нее там связи, чтобы их использовать.
— Когда я смогу начать?
— Пошли завтра со мной, и мы приступим ко всем процедурам.
Она села на корточки с взволнованно раскрасневшимся лицом.
— Ой, я не могу в это поверить! — ее улыбка слегка померкла. — А обучение совсем ужасное?
— Это тебе не прогулка в парке. Боюсь, многому из того, чему тебя будут учить, по книжкам не научишься, — он улыбнулся в ответ на встревоженное выражение ее лица. — И тебе придется учиться тому, чего ты до сих пор сумела избегать.
— Например, бить людей?
— И этому тоже.
Она кивнула, размышляя над этим.
— Я смогу работать с тобой?
Он нахмурился:
— О нет, не напрямую. Было бы не принципиально ставить тебя мне в подчинение. Да даже если и не так, я бы не хотел, чтобы ты попала в мою дивизию.
При этом она, казалось, упала духом.
— Не хотел бы?
— О, не потому что мне кажется, что ты бы там плохо работала, — поспешил добавить он. — Просто... ну, я должен уметь отдавать агентам своей дивизии приказы. Приказы, которые, я знаю, могу поставить их в опасность. Если понадобится, мне нужно быть готовым послать человека на смерть. Если бы речь шла о тебе, я, возможно, не смог бы этого сделать. Я бы не смог нормально делать свое дело, если бы мне пришлось отдавать тебе приказы.
— Понимаю, — ответила она. — Можно, я хоть буду с тобой обедать?
Он улыбнулся:
— Конечно. И мы все равно будем пересекаться на заданиях, просто я не буду твоим непосредственным начальником, — он наклонился и поцеловал ее. — Я рад, что Колода тебя выбрала. Я боялся пытаться тебя туда устроить, и чтобы другим не казалось, что я просто покровительствую своей девушке, — с усмешкой сказал он. — Извиняюсь, партнеру по жизни.
— Вот именно, — он поднялась и оперлась на край стола. — Я буду шпионкой, — задумчиво произнесла она, как бы пробуя, как это прозвучит.
— Эм... агентом разведки, — поправил он.
— Итак, доктор Грейнджер, сейчас я буду задавать вам вопросы. Отвечайте честно и как можно быстрее. Некоторые из них могут показаться странными, но они необходимы, — объяснял волшебник, сидевший за столом напротив нее. Он был сухопарым и выглядел уставшим, но у него был острый взгляд. У нее создалось впечатление, что это некая процедура по безопасности, хотя никто не объяснял ей, зачем это.
— Хорошо.
— Ваше полное имя?
— Гермиона Энн Грейнджер.
— Год выпуска?
— 1998 — из Хогвартса, 2002 — из Стоунхенджа.
— У вас есть машина?
— Да.
— Вам нравится смотреть иностранные фильмы?
— Только с субтитрами.
— У вас есть родные братья или сестры?
— Нет.
— Как зовут вашего брата?
— У меня его нет.
— В каком возрасте вы начали жить половой жизнью?
— В шестнадцать.
— Ваше самое раннее детское воспоминание?
— Как мы ходили на ярмарку, и я переела конфитюра.
— У вас есть значимый другой?
— Да.
— Вы предпочитаете голландский или бернайский соус?
— Я не люблю соусы.
— Вы боитесь летать?
— На самолетах — нет. На метлах — слегка.
— Вы знакомы с человеком по имени Ремус Люпин?
— Да.
— Какая горная цепь отделяет Азию от Европы?
— Уральские горы.
— Сколько штатов в Америке?
— Пятьдесят.
— А колдовских школ в Соединенном Королевстве?
— Одна.
Так продолжалось почти час. Гермиона старалась очистить разум и быстро отвечать на каждый вопрос. Когда спрашивавший наконец остановился, она опустила плечи и вздохнула с облегчением. Мужчина нажал на маленькую кнопочку в столе, и дверь открылась. Вошли Люпин и генри Убигандо.
— Ну? — спросил Генри.
— Согласен, она подходит для СиПИ. Ее ответы указывают на быстрый процесс восприятия, внимательность, искренность и умение мыслить логически.
— Хорошо, — сказал Генри, жестом подзывая Гермиону. Она встала и следом за ними вышла из маленькой безоконной комнатки.
— Что такое СиПИ? — спросила она.
— Отдел по Слежке и Получению Информации, — пояснил Люпин. — Там больше всех напрямую работают с развед. данными, собирают их и анализируют. Нам кажется, ты больше всего подходишь для работы там. Там очень много полевых работ. Наблюдение, надзор за объектом и так далее. Ты будешь среди тех агентов, которые являются “шпионами” в самом традиционном значении слова, так как шпионят именно они.
Гермиона довольно кивнула.
— А где Гарри?
— Он ушел, сказал, что у него гольф.
— Ах да, совсем забыла. Слышно что-нибудь о его новом помощнике?
— Пока нет. Скажу прямо, мы все этим несколько взволнованны.
Гарри опирался на свою клюшку и смотрел, как Дуг Грейнджер бьет по мячу, который, как всегда, улетел вбок.
— Говорю же, встаньте в более открытую позицию, — посоветовал он.
Дуг помотал головой, бурча себе под нос, и отошел от метки для мяча. Они вскинули на плечи сумки и пошли по фарвею. Клэр Грейнджер с ее сестрой Джулией ушли вперед по фарвею, чтобы пробить по второй.
— Чертовы клюшки, — буркнул Дуг.
— Ах да. Это все клюшка виновата, — с сарказмом отозвался Гарри.
— Смотри у меня, умник, — с усмешкой сказал Дуг. — И не дай Бог я снова увижу, что ты магией загоняешь мяч в лунку.
Они были на последней лунке круга, а Гарри так и не сумел собраться с духом, чтобы сказать Дугу то, зачем он его сюда пригласил. Гермиона согласилась, чтобы Гарри сообщил новости ее отцу, который был единственным, кто все еще оставался во тьме. Она не смогла устоять и рассказала все матери, которую заставили поклясться молчать, пока Гарри не представится возможность переговорить с Дугом. Это было несколько старомодно, но почему-то казалось правильным.
Гарри замедлил шаги, чтобы увеличить разрыв между ними и женщинами.
— Дуг... я кое-что хочу с тобой обсудить.
— Неужели? — отвлеченно отозвался Дуг, высматривая свой мяч на неровном поле слева.
Гарри остановился, заставив Дуга сделать то же самое и повернуться к нему лицом.
— Чтож, вот что. Дело в том, что... ну, я хотел бы жениться на Гермионе.
Какое-то время Дуг просто смотрел на него, потом прочистил горло.
— Понятно. А ты разве не с ней должен об этом говорить?
Гарри улыбнулся:
— Я уже сделал ей предложение.
— И что она ответила?
— Она согласилась.
Дуг покачал головой, посмеиваясь:
— В таком случае, разве ты не должен был сначала спросить у меня?
Гарри раздраженно всплеснул руками:
— Я сам вызвался вам сообщить, так же?
Дуг захохотал:
— Я просто дурачусь, — он посерьезнел. — А теперь послушай. Гермиона — моя единственная дочь, а отец дочь всегда защищает. Я ночами не спал думая о тех мужчинах, с которыми она встречалась, как они с ней обращались, делали ли они ее счастливой, — он положил руку Гарри на плечо. — И ты, Гарри, исключением не стал. Когда Гермиона сказала нам с Клэр, что она собирается жить в Лондоне вместе с мужчиной, а самой ей еще и восемнадцати не было, ну... единственное, почему мы не стали чинить препятствий, это потому, что речь шла о тебе, — он вгляделся Гарри в лицо. — Но я должен спросить, потому что уже много месяцев задаюсь этим вопросом. Ты ее на самом деле любишь? Или просто движешься по инерции и женишься на друге?