Гарри оказался быстрее Хиггса – он уже ясно видел крохотный мячик, что метался впереди, трепеща крылышками… Гарри поднажал…
БАМ! С трибун «Гриффиндора» донесся возмущенный рев. Маркус Флинт намеренно преградил Гарри путь, метла Ловчего винтом закрутилась в воздухе, а сам Гарри отчаянно уцепился за древко.
– Фол! – вопили гриффиндорские болельщики.
Мадам Самогони отчитала Флинта и назначила «Гриффиндору» свободный удар. Но в суматохе Золотой Проныра, естественно, скрылся из виду.
Внизу на трибунах надрывался Дин Томас:
– Долой его с поля! Судья, красную карточку!
– О чем ты? – не понял Рон.
– Красную карточку! – не унимался разъяренный Дин. – В футболе за такое дают красную карточку и удаляют с поля!
– Но это же не футбол, – напомнил Рон.
Огрид был на стороне Дина:
– Правила менять пора. Еще чуток, и Гарри бы расшибся.
Ли Джордан тоже не остался беспристрастным:
– Итак, после очевидного и отвратительного мошенничества…
– Джордан! – рыкнула профессор Макгонаголл.
– Я хотел сказать, после откровенного и мерзкого нарушения правил…
– Джордан, предупреждаю…
– Ладно, ладно. После того как Флинт едва не убил Ловчего «Гриффиндора», что, разумеется, со всяким может случиться, назначается свободный удар, который без проблем пробивает Спиннет, а игра меж тем продолжается, и мяч по-прежнему у «Гриффиндора».
Все произошло в тот миг, когда Гарри увернулся от Нападалы, просвистевшего в опасной близости от головы. Неожиданно метла как будто провалилась в воздушную яму. На миг ему показалось, он падает. Обеими руками и коленями Гарри судорожно вцепился в древко. Никогда такого не бывало.
Метла опять нырнула. Словно пыталась сбросить Гарри. Но ведь «Нимбус-2000» – не какой-то необъезженный скакун? Гарри хотел было повернуть к кольцам «Гриффиндора» и попросить Древа объявить тайм-аут, но метла не слушалась совсем. Ни развернуться, ни хоть как-то ею управлять. Она зигзагами носилась в воздухе, время от времени виляя и едва не скидывая Гарри.
Ли продолжал комментировать матч:
– «Слизерин» владеет Кваффлом – Флинт ведет – обходит Спиннет – обходит Белл – получает по морде Нападалой, очень надеюсь, что у него сломан нос, – шутка, профессор, – «Слизерин» забивает гол – ой нет…
Слизеринцы ликовали. Никто, казалось, не замечал, до чего странно ведет себя метла Гарри. Она постепенно уносила его ввысь, прочь от поля, то и дело подпрыгивая и подергиваясь.
– Что это Гарри затеял? – пробормотал Огрид, поглядев в бинокль. – Его как будто метла не слушается… да быть такого не может…
И вдруг все зрители на трибунах стали показывать вверх на Гарри. Его метла бешено завертелась вокруг своей оси – он еле держался. Затем все ахнули – метла резко метнулась вбок, а Гарри сорвался и повис, вцепившись в древко одной рукой.
– Может, Флинт с ней что-нибудь сделал, когда его блокировал? – прошептал Шеймас.
– Не мог, – коротко сказал Огрид, и голос его дрожал. – Метлу только черная магия заморочит – пацану не под силу, тем паче с «Нимбусом-2000».
Гермиона выхватила у Огрида бинокль, однако направила его не на Гарри, а на трибуны и принялась лихорадочно вглядываться в толпу.
– Что ты делаешь? – простонал Рон, от волнения посерев.
– Так и знала, – выдохнула Гермиона. – Злей! Смотри.
Рон схватил бинокль. Злей сидел посреди трибуны напротив. Он не отрываясь смотрел на Гарри и безостановочно бормотал, едва шевеля губами.
– Он колдует – проклинает метлу, – сказала Гермиона.
– Что делать-то?!
– Я сейчас.
И, не успел Рон ответить, Гермиона исчезла. Рон снова навел бинокль на Гарри. Метла ходила ходуном: долго он не продержится. Зрители в ужасе повскакали с мест и смотрели, как двойняшки Уизли пытаются перетащить Гарри на одну из своих метел; у них, впрочем, ничего не получалось: стоило приблизиться, метла Гарри взмывала резким скачком. Тогда близнецы спустились ниже и закружили под Гарри – очевидно, чтобы поймать, если тот упадет. Маркус Флинт завладел Кваффлом и забил пять голов подряд, но никто этого не заметил.
– Ну же, Гермиона, – в отчаянии бормотал Рон.
Расталкивая публику, Гермиона пробралась туда, где сидел Злей, и трусцой побежала по ряду у него за спиной. Она даже не извинилась, толкнув профессора Страунса так, что бедняга ткнулся носом в переднюю скамью. Позади Злея Гермиона присела, вытащила волшебную палочку и прошептала несколько нужных слов. Из палочки вылетел сноп ярко-синего пламени – прямо на подол длинного плаща Злея.
Лишь секунд через тридцать тот заметил, что горит. Он взвизгнул, и Гермиона поняла, что добилась своего. Собрав огонь с профессора в баночку и сунув ее в карман, она помчалась обратно; Злей никогда не догадается, что произошло.