– Возьму плащ-невидимку, – сказал Гарри. – Как удачно, что мне его вернули.
– А мы под ним уместимся все втроем? – спросил Рон.
– В-втроем?
– Да ладно тебе – ты что думал, мы тебя одного отпустим?
– Разумеется, нет, – живо подтвердила Гермиона. – Как ты доберешься до камня без нас? Пойду учебники почитаю – вдруг найду что-то полезное…
– Но если мы попадемся, вас тоже исключат.
– Как знать, – мрачно произнесла Гермиона. – Флитвик сказал по секрету, что по его предмету у меня сто двенадцать процентов. После такого меня не осмелятся просто так выкинуть.
После ужина они сидели в общей гостиной как на иголках. Никто их не трогал; гриффиндорцам больше ведь не о чем было говорить с Гарри. И сегодня его это впервые не огорчало. Гермиона лихорадочно листала конспекты, надеясь случайно наткнуться на заклятие, которое как раз вскоре понадобится снять. Рон и Гарри едва ли обменялись парой слов – оба обдумывали то, что им предстоит.
Постепенно все разошлись спать, и гостиная опустела.
– Пора за плащом, – пробормотал Рон, когда из комнаты, потягиваясь и зевая, последним удалился Ли Джордан.
Гарри взбежал по лестнице в темную спальню. Достал плащ – и тут ему на глаза попалась флейта, подарок Огрида на Рождество. Гарри положил ее в карман, чтобы усыплять Пушка, – петь сам он был что-то не расположен. Он поспешил назад в гос тиную.
– Давайте проверим, поместимся ли мы все под плащом, – а то если Филч увидит, что по коридору разгуливает нога…
– Что это вы тут делаете? – раздался голос из дальнего угла. Из-за кресла показался Невилл с жабой в руке – похоже, у Тревора случился очередной приступ свободолюбия.
– Ничего, Невилл, ничего, – сказал Гарри, торопливо пряча за спиной плащ.
Невилл вгляделся в их виноватые лица.
– Опять собрались наружу! – воскликнул он.
– Нет-нет-нет, – заверила Гермиона. – Ничего подобного. А почему ты не идешь спать, Невилл?
Гарри глянул на высокие часы у двери. Время терять нельзя: возможно, Злей уже убаюкивает Пушка.
– Вам нельзя выходить, – сказал Невилл, – вас опять поймают. И у «Гриффиндора» опять будут неприятности.
– Ты не понимаешь, – ответил Гарри. – Это очень важно.
Невилл, однако, был явно готов на все.
– Я вас не выпущу, – провозгласил он, подбегая к портрету. – Я… я… буду с вами драться!
– Невилл, – не выдержал Рон, – отойди от портрета и не будь идиотом…
– Не смей называть меня идиотом! – крикнул Невилл. – Я считаю, вам уже хватит нарушать правила! И вы сами говорили, что я должен отстаивать свое мнение!
– Да, но не перед нами же, – раздраженно ответил Рон. – Невилл, ты не понимаешь.
Он шагнул к Невиллу, и тот выронил Тревора, который немедленно скакнул в темноту.
– Ну давай, стукни меня! – Невилл поднял сжатые кулаки. – Я готов!
Гарри повернулся к Гермионе.
– Сделай что-нибудь, – взмолился он.
Гермиона выступила вперед.
– Невилл, – сказала она, – мне очень, очень жаль, что я так поступаю. – Она подняла волшебную палочку и направила ее на Невилла: – Петрификус Тоталус!
Руки Невилла словно пристегнулись к бокам. Ноги сощелкнулись вместе. Тело окостенело, он покачнулся на месте и жестко, как доска, грохнулся ниц.
Гермиона подбежала и перевернула его. Челюсти Невилла стиснулись, говорить он не мог – только в ужасе вращались глаза.
– Что ты с ним сделала? – прошептал Гарри.
– Это полный телобинт, – печально произнесла Гермиона. – Ох, Невилл, прости.
– Так надо, Невилл, некогда объяснять, – сказал Гарри.
– После поймешь. – Рон тоже перешагнул через одноклассника, и все трое накрылись плащом-невидимкой.
И все же оставить Невилла вот так, бревном на полу… Недоброе предзнаменование. Они дергались, и в тени каждой статуи им виделся Филч, а в каждом дуновении ветра – Дрюзг, что пикирует на них с высоты.
От подножия первой же лестницы они увидели наверху миссис Норрис – она лениво прохаживалась по площадке.
– Давай дадим ей пинка хоть разочек! – шепнул Рон на ухо Гарри, но тот лишь помотал головой. Когда они осторожно обогнули миссис Норрис, та обратила к ним глаза-фонари, но за Филчем не побежала.
Больше им никто не попался, пока они не дошли до лестницы на третий этаж. Над ступеньками болтался Дрюзг и кривил ковровую дорожку, чтобы все спотыкались.
– Кто тут? – вдруг спросил полтергейст, когда троица с ним поравнялась. Он сузил злобные черные глазки. – Хоть и не вижу, а знаю, что ты здесь. Ты упырька, привиденька? Или крыська-учениська? – Он взмыл повыше и закружил в воздухе, пристально вглядываясь туда, где стояли Гарри, Рон и Гермиона. – Позову-ка лучше Филча, позову, а то распо лзалось тут невидимое…