"Ты ничего не чувствуешь?"
Гарри принюхался и почувствовал ужасный запах: смесь старых носков и общественного туалета, который уже давно не чистили.
А потом они услышали - низкое рычание и шаркающие шаги гигантских ног. Рон махнул рукой - в конце коридора, слева, что-то огромное двигалось на них. Они нырнули в тень и смотрели, как это что-то входит в полосу лунного света.
Зрелище было ужасным. Двенадцать футов роста, тело, покрытое бугристой гранитно-серой кожей, похожее на валун с маленьким лысым кокосовым орехом наверху. У него были короткие ноги толщиной со ствол дерева и плоскими длинными ступнями. Пахло оно просто невыносимо. Оно сжимало в своих длинных руках огромную деревянную дубину, волоча ее по полу.
Тролль остановился рядом с дверным проемом и заглянул внутрь. Он подвигал длинными ушами, напрягая свой маленький мозг, потом медленно протиснулся в комнату.
"Ключ в замке, - прошептал Рон. - Мы можем запереть его".
"Классная идея", - сказал Гарри нервно.
Они добежали до открытой двери, кусая губы и молясь, чтобы тролль не решил выйти как раз в этот момент. Одним прыжком Гарри схватил ключ, захлопнул дверь и запер ее.
"Мы сделали это!"
Охваченные радостью от своей победы, они кинулись обратно по коридору, но когда добежали до угла, они услышали звук, от которого их сердца остановились - крик ужаса - и он доносился из комнаты, которую они только что заперли.
"Ох, нет", - произнес Рон, бледнея как Кровавый Барон.
"Это женский туалет!" - выдохнул Гарри.
"Эрмиона!" - сказали они вместе.
Это было последним, о чем они бы мечтали, но что им оставалось делать? Повернув обратно, они ринулись в коридор и повернули ключ трясущимися руками. Гарри распахнул дверь, и они ворвались внутрь.
Эрмиона Грангер прижималась к противоположной стене, вид у нее был такой, словно она сейчас упадет в обморок. Тролль приближался к ней, сшибая на ходу раковины.
"Надо сбить его с толку!" - сказал Гарри Рону безнадежно и, схватив кран, метнул его в стену со всей силой.
Тролль остановился в нескольких футах от Эрмионы. Он обернулся, глупо сощурившись, чтобы посмотреть, что вызвало шум. Его маленькие глазки заметили Гарри. Он поколебался, но двинулся к нему, поднимая дубину.
"Эй, гороховый мешок!" - завопил Рон с другого конца комнаты и бросил в тролля металлической трубой. Казалось, тот не заметил трубы, ударившей его в плечо, но услышал оклик и остановился, поворачивая свое рыло к Рону и дав Гарри время обежать вокруг.
"Ну давай же, беги!" - закричал Гарри Эрмионе, пытаясь тащить ее в сторону двери, но она не двигалась, все еще прижимаясь к стене и в ужасе открыв рот.
Их крики и эхо, видимо выведи тролля из себя. Он снова взревел и двинулся к Рону, самому ближнему и не имевшему путей к отступлению.
Тогда Гарри совершил очень смелый и глупый поступок: он разбежался, прыгнул и схватил тролля сзади за шею. Тролль не почувствовал, что Гарри повис на нем, но даже тролль заметит, если ему ткнуть в нос большую ветку, а волшебную палочку Гарри сжимал в кулаке - и когда он прыгнул, она попала прямо троллю в ноздрю.
Взвыв от боли, он начал вертеться, размахивая дубиной, Гарри вцепился в него изо всех сил: в любой момент тролль мог сбросить его или огреть дубиной.
Эрмиона в страхе осела на пол; Рон выхватил свою волшебную палочку - и, не зная, что будет делать, услышал, что выкрикивает первое пришедшее в голову заклинание: "Вингардиум Левиоза!"
Дубина внезапно выскользнула из лапы тролля - поднялась вверх, медленно перевернулась - и рухнула с отвратительным хрустом на голову своего хозяина. Тролль замер на месте и свалился вниз мордой так, что вся комната дрогнула.
Гарри поднялся на ноги. Он дрожал и задыхался. Рон неподвижно стоял, сжимая палочку, глядя на дело своих рук.
Эрмиона заговорила первой.
"Он - мертв?"
"Я так не думаю, - сказал Гарри. - Думаю, он в нокауте".
Он наклонился и вытащил свою волшебную палочку из носа тролля. Она была покрыта чем-то похожим на комковатый серый клей.
"Уф - распустил сопли".
Он вытер ее о штаны тролля.
Неожиданный шум и громкие шаги заставили их всех поднять головы. Они не слышали, какой устроили тарарам, но уж, конечно, кто-нибудь внизу должен был слышать удары и рев тролля. В следующую секунду в комнату ворвалась Профессор МакГонагалл, по пятам преследуемая Снэйпом и с Квирреллом в арьергарде. Квиррелл бросил взгляд на тролля, издал тихий всхлип и сел на унитаз, схватившись за сердце.
Снэйп склонился над троллем. Профессор МакГонагалл уставилась на Гарри и Рона. Гарри никогда не видел ее такой злой. Ее губы побелели. Его надежда выиграть пятьдесят очков Гриффиндору, быстро таяла.
"О чем вы думали? - сказала Профессор МакГонагалл с холодным гневом в голосе. Гарри посмотрел на Рона, стоявшего все так же неподвижно и сжимавшего в руках волшебную палочку. - Вам просто повезло, что он вас не убил. Почему вы не в общежитии?"
Снэйп бросил на Гарри пронзительный взгляд. Гарри уставился в пол. Он мечтал, чтобы Рон опустил палочку.
Потом из тени донесся тоненький голосок.
"Пожалуйста, Профессор МакГонагалл - они искали меня".
"Мисс Грангер!"
Эрмионе наконец удалось подняться на ноги.
"Я сама пошла охотиться на тролля, потому что я - я думала, что смогу с ним справиться - понимаете, я все о них прочитала".
Рон уронил палочку. Эрмиона Грангер, отъявленно врущая преподавателю?
"Если бы они не нашли меня, я бы уже погибла. Гарри ткнул ему в нос волшебную палочку, а Рон ударил тролля его же собственной дубиной. У них не было времени кого-то позвать. Он уже добрался до меня, когда они появились".
Гарри и Рон попытались сделать вид, что именно так все и было.
"Ну - в таком случае... - сказал Профессор МакГонагалл, глядя на них. Мисс Грангер, Вы сошли с ума, как Вы могли подумать, что справитесь с горным троллем?"
Эрмиона опустила голову. Гарри не мог выговорить ни слова. Эрмиона была последним человеком, который пошел бы против правил, но именно это она сделала, или делала вид, что сделала, чтобы избавить их от неприятностей. Это было примерно то же самое, как Снэйп вдруг начал бы раздавать конфеты.