"Мы хотим увидеть Профессора Дамблдора", - храбро сказала Эрмиона.
"Увидеть Профессора Дамблдора? - повторила Профессор МакГонагалл, как будто это было очень подозрительное желание. - Зачем?"
Гарри замялся - что сказать?
"Это как бы секрет...", произнес он, но тут же пожалел об этом, потому что Профессор МакГонагалл вспыхнула.
"Профессор Дамблдор отбыл десять минут назад, - сказала она холодно. Он получил срочную сову из Министерства Магии и сразу же вылетел в Лондон".
"Он улетел? - повторил Гарри не веря своим ушам. - Только что?"
"Профессор Дамблдор великий волшебник, Поттер, и его время расписано по минутам..."
"Но это очень важно!"
"То, что ты хочешь сказать, важнее Министерства Магии, Поттер?"
"Послушайте, - сказал Гарри, отбрасывая осторожность, - Профессор - это насчет Философского Камня - "
Профессор МакГонагалл могла ожидать чего угодно, но только не это. Книги посыпались из ее рук, но она даже не стала поднимать их. "Как вы узнали...?" - пробормотала она.
"Профессор, я думаю - я знаю - что Сн-, что кто-то собирается украсть Камень. Я должен поговорить с Профессором Дамблдором".
Она смотрела на него со смешанным выражением потрясения и подозрения.
"Профессор Дамблдор вернется завтра, - сказала она наконец. - Не знаю, откуда вам известно про Камень, но остальные уверяют, что его невозможно украсть, он слишком хорошо охраняется".
"Но, Профессор -"
"Поттер, я знаю, о чем говорю, - отрезала она. Она наклонилась и стала собирать упавшие книги. - Вы бы лучше шли на свежий воздух, погуляли на солнышке".
Но они не пошли.
"Это будет сегодня, - сказал Гарри, когда Профессор МакГонагалл отошла достаточно далеко. - Снэйп собирается пройти через люк сегодня вечером. Он узнал все, что ему нужно, а теперь и Дамблдор ему не помешает. Это он послал записку. Могу поспорить, в Министерстве Магии будут удивлены, когда Дамблдор заявится туда".
"Но что же мы можем сделать -"
Эрмиона негромко вскрикнула. Гарри и Рон обернулись.
Рядом стоял Снэйп.
"Добрый день", - произнес он вкрадчиво.
Они уставились на него.
"Напрасно вы в помещении в такой денек", - сказал он со странной кривой усмешкой.
"Мы хотели...", - начал Гарри, не представляя, что он скажет дальше.
"Вам следует быть осторожнее, - сказал Снэйп. - Будете шляться здесь, подумают, что вы замышляете что-то. А Гриффиндор уже не может себе позволить терять очки, не так ли?"
Гарри вспыхнул. Они повернулись к выходу, но Снэйп вернул их.
"Предупреждаю тебя, Поттер - еще одна ночная прогулка и я лично позабочусь о твоем отчислении. Всего хорошего".
И он зашагал в направлении учительской.
На каменных ступенях Гарри повернулся к остальным.
"Ладно, вот что мы должны делать, - прошептал он настойчиво. - Один из нас должен следить за Снэйпом - ждать около учительской и идти за ним, если он выйдет. Эрмиона, это лучше сделать тебе".
"Почему мне?"
"Это же очевидно, - сказал Рон. - Ты можешь притвориться, что ждешь Профессора Флитвика, как обычно - Ой, Профессора Флитвик, я так волнуюсь, кажется я неправильно ответила на четырнадцатый вопрос...", - произнес он фальцетом.
"Заткнись", - сказала Эрмиона, но согласилась идти наблюдать за Снэйпом.
"А нам лучше подождать около коридора на третьем этаже, - сказал Гарри Рону. - Пошли".
Но эта часть плана не удалась. Не успели они подойти к двери, отделяющей Пушка от остальной школы, как Профессор МакГонагалл появилась снова и на этот раз она разозлилась.
"Кажется, вы думаете, что вас пройти труднее, чем кучу заклинаний!" бушевала она. - Хватит глупостей! Если я узнаю, что вы снова шатаетесь поблизости, Я сниму с Гриффиндора еще пятьдесят очков! Да, Висли, со своего колледжа!" Гарри и Рон поплелись обратно в комнату отдыха. "По крайней мере, Эрмиона на хвосте у Снэйпа", - сказал Гарри, как вдруг портрет Толстушки качнулся и появилась Эрмиона.
"Гарри мне так жаль! - запричитала она. - Снэйп вышел и спросил, что я тут делаю, и я сказала, что жду Флитвика, и Снэйп пошел за ним, и мне пришлось удрать, и я не знаю, где сейчас Снэйп".
"Ну, что ж, ничего не поделаешь", - сказал Гарри.
Двое других уставились на него. Он был бледен и глаза его сверкали.
"Я собираюсь выйти отсюда сегодня ночью и попытаюсь добраться до Камня первым".
"Ты псих!" - сказал Рон.
"Ты не можешь! - сказала Эрмиона. - После того, что сказали МакГонагалл и Снэйп? Тебя исключат!"
"НУ И ЧТО! - закричал Гарри. - Вы не понимаете? Если Снэйп получит Камень, Волдеморт вернется! Вы что, не слышали, как это было, когда он пытался захватить власть? Тогда не будет никаких Хогвартсов, из которых можно быть исключенным! Он сравняет его с землей или сделает школой для Темных Сил! Потеря очков теперь не имеет значения, как вы не понимаете! Думаете он оставит вас и ваши семьи в покое, если Гриффиндор выиграет Кубок Колледжей? Если меня поймают раньше, чем я доберусь до Камня, что ж, мне придется вернуться к Десли и дожидаться Волдеморта там. Просто там я умру немного позже, чем здесь, потому что я никогда не перейду на сторону Темных Сил! Я пойду сегодня через этот люк и, что бы вы ни говорили, это не остановит меня! Ведь Волдеморт убил моих родителей, не забывайте".
Он смотрел на них горящими глазами.
"Ты прав, Гарри", - сказала Эрмиона тихим голосом.
"Я надену плащ-невидимку, - сказал Гарри. - Повезло, что я получил его назад".
"А он сможет укрыть всех троих?" - сказал Рон.
"Всех - всех троих?"
"Ох, да перестань, неужели ты думаешь, мы отпустим тебя одного?"
"Конечно, нет! - оживилась Эрмиона. - Как ты собираешься добраться до Камня без нас? Пожалуй, я пойду полистаю свои книжки, там может быть что-то полезное..."
"Но, если нас поймают, вас тоже исключат".
"Не исключат, - сказала Эрмиона мрачно. - Флитвик сказал мне по секрету, что я получила сто двадцать процентов на его экзамене. После этого они не смогут меня просто так вышвырнуть".
После обеда все трое собрались в комнате отдыха. Никто их не беспокоил; Гриффиндорцам не о чем было разговаривать с Гарри после всего, что произошло. Впервые он не слишком жалел об этом. Эрмиона просматривала свои конспекты, надеясь встретить одно из заклинаний, которые им придется преодолевать. Гарри и Рон почти не разговаривали. Каждый думал о том, что им предстоит.