"Гарри Поттер", - прошептало оно.
Гарри попытался отступить назад, но ноги его не слушались.
"Видишь, на что я стал похож? - сказало лицо. - Одни тени и дым... у меня есть форма только тогда, когда я делю с кем-нибудь его тело... но всегда находились те, кто охотно впускает меня в свое сердце и разум... Кровь единорога подпитала меня в эти последние недели... ты видел, как верный Квиррелл пил ее для меня в лесу... когда у меня будет Эликсир Жизни, я смогу создать собственное тело... А сейчас... почему бы тебе не отдать мне тот Камень в твоем кармане?"
Итак, он знал. Внезапно Гарри снова ощутил свои ноги. Он сделал шаг назад.
"Не будь идиотом, - зарычало лицо. - Лучше спасай свою жизнь и переходи на мою сторону... или встретишь такую же смерть, как твои родители... Они умерли, умоляя о пощаде..."
"ЛЖЕЦ!" - внезапно крикнул Гарри.
Квиррелл спиной шел к нему, и Волдеморт по-прежнему мог его видеть. Злое лицо улыбалось.
"Как трогательно... - прошипело оно. - Я всегда ценил храбрость... Да, мальчик, твои родители были храбры... Сначала я убил твоего отца, а он доблестно сражался... но твоя мать не должна была умереть... она пыталась защитить тебя... А теперь отдай мне Камень, если не хочешь, чтобы ее смерть оказалась напрасной".
"НИКОГДА!"
Гарри отпрыгнул к огненной двери, но Волдеморт завизжал - "ДЕРЖИ ЕГО!", и в следующую секунду, Гарри почувствовал, как рука Квиррелла ухватила его за запястье. Тотчас резкая колющая боль пробежала по шраму; он чувствовал, что его голова вот-вот разломится напополам. Он вопил, отбиваясь как только мог, и, к его удивлению, Квиррелл отпустил его. Боль в голове спала - он дико осмотрелся, чтобы понять, куда делся Квиррелл и увидел, что тот скрючился от боли и глядит на свои покрытые волдырями пальцы.
"Хватай его! ХВАТАЙ ЕГО!" - пронзительно визжал Волдеморт, и Квиррелл бросился вперед, сбил Гарри с ног, уселся на него, схватив обеими руками Гарри за шею - шрам практически ослепил Гарри болью, но он еще мог слышать, как Квиррелл воет в агонии.
"Хозяин, я не могу держать его - мои руки... мои руки!"
И Квиррелл, хотя и продолжал придавливать Гарри к земле коленями, отпустил его шею и в изумлении глядел на свои ладони - Гарри увидел, что они обожжены, покраснели и блестят.
"Так убей же его, дурак, и покончим с этим!" - кричал Волдеморт.
Квиррелл поднял руку, чтобы произнести смертельное заклятье, но Гарри инстинктивно вытянул руку и ухватил Квиррелла за лицо...
"ААААААА!"
Квиррелл откатился от него, его лицо тоже покрылось волдырями, и Гарри понял: Квиррелл не может дотронуться до его кожи, не испытав ужасную боль его единственный шанс был продолжать держать Квиррелла, причиняя достаточно боли, чтобы помешать совершить заклинание.
Гарри вскочил на ноги, поймал Квиррелла за руку и вцепился в нее изо всех сил. Квиррелл закричал и попытался сбросить Гарри - боль в голове нарастала - Гарри ничего не видел - он мог только слышать ужасные вопли Квиррелла и крики Волдеморта, "УБЕЙ ЕГО! УБЕЙ ЕГО!" и другие голоса, возможно, звучавшие только в его голове, звавшие "Гарри! Гарри!"
Он почувствовал, что рука Квиррелла вырвалась из его захвата, понял, что все потеряно и провалился в темноту, ниже... ниже... ниже...
Что-то золотое промелькнуло над ним. Снитч! Он попробовал поймать его, но руки были слишком тяжелы.
Он моргнул. Это был вовсе не Снитч. Это была пара очков - очень странно!
Он опять моргнул, и над ним возникло улыбающееся лицо Албуса Дамблдора.
"Добрый день, Гарри", - сказал Дамблдор. Гарри уставился на него. И тут он вспомнил: "Сэр! Камень! Это был Квиррелл! Камень у него! Скорее, сэр!"
"Все в порядке, дорогой, ты немножко отстал от жизни, - успокоил его Дамблдор. - Камень не достался Квирреллу."
"Тогда кому же? Сэр, я..."
"Гарри, пожалуйста, успокойся, или мадам Помфрей выгонит меня отсюда".
Гарри сглотнул и огляделся. Он понял, что, по-видимому, находится в лазарете. Он лежал в постели на белых льняных простынях, а рядом с ним стоял столик, на котором, казалось, громоздилась половина кондитерской лавки.
"Подарки от твоих друзей и почитателей, - сияя, пояснил Дамблдор. - Что именно случилось в подземелье между тобой и Профессором Квирреллом - большой секрет, поэтому, естественно, вся школа об этом знает. Я полагаю, что это твои друзья господа Фред и Джордж Висли ответственны за присланный тебе стульчак от унитаза. Без сомнения они думали, что это тебя позабавит. Однако, мадам Помфрей, сочла, что это не очень-то гигиенично и конфисковала его".
"И сколько я пробыл здесь?"
"Три дня. Мистер Рональд Висли и мисс Грангер почувствуют большое облегчение, узнав, что ты очнулся, они очень волновались".
"Но сэр, Камень..."
"Я вижу, тебя так просто не сбить с толку. Очень хорошо, так значит Камень. Профессор Квиррелл не смог забрать его у тебя. Я прибыл вовремя, чтобы предотвратить это, хотя ты и сам очень хорошо справлялся, должен сказать.
"Вы добрались туда? Получили сову от Эрмионы?"
"Должно быть, мы разминулись на лету. Едва я прибыл в Лондон, как стало ясно, что я должен быть там, откуда только что улетел. Я появился как раз вовремя, чтобы стащить с тебя Квиррелла".
"Так это были Вы".
"Я боялся, что опоздаю".
"Да Вы почти и опоздали, я не мог дольше защищать Камень от него..."
"Не Камень, мальчик, а себя - их силы едва не убили тебя. В один ужасный момент, я боялся, что это им удалось. Что касается Камня, он был уничтожен".
"Уничтожен?" - безучастно произнес Гарри. - "Но ваш друг - Николас Фламель..."
"О, так ты знаешь о Николасе? - с довольным видом перебил Дамблдор. Ты во всем разобрался, не так ли? Ну, Николас и я немного побеседовали и согласились, что так оно и к лучшему".
"Но это значит, что он и его жена умрут, правда?"
"У них осталось достаточно Эликсира, чтобы привести дела в порядок и тогда, да, они умрут."
Дамблдор улыбнулся при виде изумления на лице у Гарри.
"Такому молодому человеку, как ты, я уверен, это кажется невероятным, но для Николаса и Перенеллы это действительно похоже на сон после долгого-долгого дня. В конце концов, для хорошего ума, смерть есть ничто иное, как еще одно великолепное приключение. Ты знаешь, Камень действительно был замечательной штукой. Столько жизни и денег, сколько захочешь! Эти две вещи большинство людей предпочли бы всему - проблема в том, что большинство людей прекрасно умеет выбирать то, что хуже всего для них же".