Гарри открыл было рот, но Локарт мгновенно обхватил его за плечи и жизнерадостно загремел:
— Можно было и не спрашивать! Мы вновь встретились, Гарри!
Пригвождённый к боку Локарта, сгорая от стыда, Гарри смотрел, как Малфой, с ухмылкой, вновь скрывается в толпе.
— Ну же, мистер Криви, — подбодрил Локарт Колина, лучезарно улыбаясь. — Двойной портрет, лучше и не придумаешь, — и мы оба его подпишем.
Колин, немного повозившись, щёлкнул камерой; в это время зазвонил колокол, оповещая всех о начале послеобеденных занятий.
— Давайте, не задерживайтесь, — распорядился Локарт и сам зашагал к замку, всё ещё прижимая к себе Гарри, — тот горько жалел, что не знает хорошего заклинания Исчезновения.
— Умный поймёт с полуслова, — покровительственно изрёк Локарт; они вошли в боковую дверь замка. — Я прикрыл тебя в той сцене с юным Криви, — раз он снимал нас двоих, твои друзья не подумают, что ты слишком уж задаёшься…
Не слушая Гарри, мямлившего что-то в свое оправдание, Локарт буквально потащил его по коридору мимо пялящихся на них учеников, и затем — вверх по лестнице.
— Позволь мне лишь предупредить: раздавать фотографии с автографом на данном этапе карьеры — крайне неразумно, — если честно, Гарри, это выглядит несколько заносчиво. Вполне возможно, что придёт время, когда тебе, как и мне, потребуется всегда иметь при себе пачку таких фотографий, но, — он хохотнул, — не думаю, что сейчас это имеет смысл.
Они добрались до нужного класса, и Локарт наконец отпустил Гарри. Тот расправил мантию и, усевшись в самом конце класса, устроил на парте баррикаду из всех семи книг Локарта, дабы не видеть самого автора.
Вошли, громко переговариваясь, остальные ребята; Рон с Гермионой сели рядом с Гарри.
— На твоей физиономии хоть яичницу жарь, — сообщил Рон. — Молись, чтоб Колин не познакомился с Джинни, — ещё организуют фан-клуб Гарри Поттера.
— Тихо ты, — огрызнулся Гарри. Не хватало только, чтобы Локарт услышал фразу «фан-клуб Гарри Поттера».
Когда все расселись по местам, Локарт громко прокашлялся, призывая к молчанию. Он взял с парты Невилла Лонботтома его экземпляр «Турне с Троллями» и продемонстрировал им подмигивающий портрет на обложке.
— Это я, — объявил он, указав на изображение и точно так же подмигнув. — Гилдерой Локарт: кавалер ордена Мерлина третьей степени; почётный член Лиги Защиты от Тёмных Искусств; пятикратный победитель конкурса «Ведьминского Еженедельника» на самую обаятельную улыбку, — но не будем об этом. В конце концов, я одолел банши из Бандонаотнюдь не улыбкой!
Он умолк в ожидании смеха; кое-кто вяло усмехнулся.
— Я вижу, вы все приобрели полное собрание моих сочинений, — очень хорошо. Наверное, сегодня мы начнём с небольшой контрольной. Не волнуйтесь, — просто проверим, насколько внимательно вы читали мои труды, много ли усвоили…
Раздав листы с вопросами теста, он вернулся к своему столу и провозгласил:
— У вас полчаса, — приступайте!
Гарри обратился к тесту и начал читать:
1. Каков любимый цвет Гилдероя Локарта?
2. Какова тайная мечта Гилдероя Локарта?
3. Каково, на ваш взгляд, величайшее достижение Гилдероя Локарта на сегодняшний день?
И так далее, и тому подобное, вплоть до:
54. Когда день рождения Гилдероя Локарта, и что стало бы для него идеальным подарком?
Спустя полчаса Локарт собрал работы и наспех пролистал их.
— Ай-яй-яй, — почти никто не вспомнил, что мой любимый цвет — сиреневый. Я говорю об этом в книге «Йога с Йети». А кое-кому не мешало бы повнимательнее перечесть «Отдых с Оборотнями», — в двенадцатой главе я чёрным по белому пишу, что лучший подарок для меня — мирные отношения между магическим и немагическим сообществами, — хотя, я бы не отказался и от бутылочки выдержанного Огневиски Огдена!
Он в очередной раз заговорщицки подмигнул. Рон недоверчиво уставился на Локарта; Шеймас Финниган и Дин Томас на первом ряду тряслись от беззвучного хохота. Гермиона, однако, слушала с почтительным вниманием и вздрогнула, когда Локарт упомянул о ней.
— …а вот мисс Гермиона Грейнджер знает, что моя тайная мечта — избавить мир от зла и вывести на мировой рынок собственную линию средств по уходу за волосами, — умница! На самом деле, — он перевернул страницу, — она на все вопросы ответила, — где мисс Гермиона Грейнджер?
Гермиона подняла дрожащую руку.