Ему снилось, что его выставили на всеобщее обозрение в зоопарке, а к его клетке прикреплена табличка «КОЛДУН НЕСОВЕРШЕННОЛЕТНИЙ». Люди глазеют на него из-за решётки, a он, изголодавшийся и ослабевший, лежит на охапке соломы. В толпе он различил лицо Добби и стал звать его на помощь, но эльф, крикнув в ответ лишь: «Гарри Поттеру здесь ничто не грозит, сэр!», исчез. Затем появились Дёрсли, и Дадли принялся с грохотом дёргать прутья решётки, потешаясь над ним.
— Прекрати, — пробормотал Гарри; грохот эхом отдавался в больной голове. — Оставь меня в покое… перестань… я спать хочу…
Он приоткрыл глаза. Сквозь прутья решётки струился лунный свет. Кто-то и в самом деле, выпучив глаза, таращился на него: кто-то с веснушчатым лицом, рыжими волосами и длинным носом.
Через окно на Гарри смотрел Рон Уисли.
Глава третья
НОРА
— Рон, — выдохнул Гарри, на цыпочках подойдя к окну и распахнув его, чтобы им было слышно друг друга. — Рон, как ты…? Что за…?
Гарри раскрыл рот — так его потрясло увиденное. Рон смотрел на него, высунувшись из окна задней дверцы старого бирюзового, припаркованного в воздухе автомобиля. На переднем сиденье, усмехаясь, сидели Гарри, сидели Фред и Джордж, старшие братья-близнецы Рона.
— Ты живой, Гарри? — поинтересовался Джордж.
— Что происходит? — осведомился Рон. — Почему ты не отвечал на мои письма? Я тебя чуть ли не двенадцать раз приглашал в гости, а тут отец приходит домой и говорит, что ты получил официальное предупреждение за колдовство под самым носом у магглов…
— Это был не я, — и откуда он узнал?
— Он работает в Министерстве, — просветил его Рон. — Ты же знаешь, нам нельзя применять магию вне школы…
— Кто бы говорил, — заметил Гарри, уставившись на парящую в воздухе машину.
— Это не в счёт, — запротестовал Рон. — Машину мы только взяли на время. Она папина, это не мы накладывали чары. Но колдовать на глазах у магглов, с которыми живёшь…
— Сказал же, это не я, долго объяснять, — слушай, ты не мог бы рассказать в Хогвартсе, что Дёрсли заперли меня здесь и не собираются выпускать, а сам я ничего сделать не могу, — в Министерстве решат, что это второе нарушение закона за три дня, так что…
— Кончай болтать, — прервал Рон. — Мы приехали за тобой.
— Но вам тоже нельзя колдовать…
— А нам и не придётся, — усмехнулся Рон, кивая в сторону передних сидений. — Ты забываешь, кого я с собой привёз.
— Обмотай прутья, — попросил Фред, бросая Гарри конец верёвки.
— Если Дёрсли проснутся, я — труп, — подытожил Гарри, крепко обвязывая решётку, а Фред завёл мотор.
— Так, теперь успокойся, — скомандовал Фред, — и лучше отойди.
Гарри отступил назад, к клетке Хедвиг, — та, похоже, осознала важность момента и вела себя необычайно тихо. Двигатель ревел всё громче и громче, и неожиданно решётка с треском оторвалась от стены, а машина стрелой рванулась ввысь. Подбежав к окну, Гарри увидел, как решётка болтается в паре футов от земли. Пыхтя, Рон втащил её в машину. Гарри настороженно прислушался, но в спальне Дёрсли было тихо.
Когда решетка, наконец, оказалась на заднем сиденье, Фред сдал назад, стараясь максимально подобраться поближе к окну Гарри.
— Залезай, — велел Рон.
— Но все мои школьные вещи… палочка, метла…
— Где?
— Заперты в чулане под лестницей, а мне не выйти из комнаты…
— Без проблем, — отозвался Джордж с переднего пассажирского сиденья. — Дорогу, Гарри.
Фред и Джордж ловко, по-кошачьи, пролезли через окно в комнату. Джордж извлёк из кармана обыкновенную шпильку для волос и принялся ковырять ею замок; с ними не пропадёшь, подумалось Гарри.
— Большинство колдунов считают, что учиться таким маггловым хитростям — пустая трата времени, — рассказывал Фред, — но нам кажется, освоить их стоит, хоть с ними и приходится повозиться.
С негромким щелчком дверь открылась.
— Так — мы притащим твой сундук, а ты собирай здесь, что тебе нужно, и передавай Рону, — шёпотом проинструктировал Джордж.
— Осторожно, последняя ступенька скрипит, — предупредил Гарри; близнецы скрылись за дверью и растворились в темноте.
Гарри заметался по комнате, хватая вещи и подавая их Рону. Затем помог близнецам поднять сундук наверх. В это время раздался кашель дяди Вернона.
Наконец они, тяжело дыша, добрались до спальни и поднесли сундук к раскрытому окну. Фред залез в обратно в машину, и они с Роном принялись тянуть сундук на себя, а Гарри и Джордж толкали его из комнаты. Понемногу их груз продвигался вперёд.