— Том? Том Риддл?
Риддл кивнул, не сводя глаз с Гарри.
— Почему ты сказал, что она не проснется? — в отчаянье спросил Гарри. — Она же не … она не…?
— Она пока жива, — сказал Риддл. — Но это ненадолго.
Гарри изумленно посмотрел на него. Том Риддл учился в Хогвартсе пятьдесят лет назад, но он все же стоял здесь, окруженный странным смутным сиянием, на вид ему было не больше шестнадцати лет.
— Ты призрак? — неуверенно спросил Гарри.
— Воспоминание, — спокойно ответил Риддл, — Хранившееся в дневнике пятьдесят лет.
Он указал на пол рядом с гигантскими ногами статуи. Там лежал открытый маленький черный дневник, который Гарри нашел в уборной Мученицы Мирты. На мгновение Гарри удивился — как он туда попал, но сейчас у него были более важные проблемы.
— Ты должен помочь мне, Том, — сказал Гарри, снова поднимая голову Джинни. — Надо выбираться отсюда, здесь Василиск… Не знаю где он, но он может появиться в любой момент. Пожалуйста, помоги мне…
Риддл не пошевелился. Гарри, обливаясь потом, ухитрился приподнять Джинни и пытался подобрать палочку. Но та куда-то исчезла.
— Ты не видел…?
Он поднял взгляд. Риддл все еще наблюдал за Гарри и крутил в длинных пальцах его палочку.
— Спасибо, — сказал Гарри, протягивая руку.
Риддл улыбнулся уголком рта. Он продолжал смотреть на Гарри и лениво вертеть в руках палочку.
— Слушай, — повторил Гарри нетерпеливо, его колени подгибались от тяжести Джинни, — нам надо идти! Если василиск придет…
— Он не придет, пока я не позову, — спокойно сказал Риддл.
Гарри опустил Джинни обратно на пол, не в силах больше держать ее.
— Что ты имеешь в виду? — спросил он. — Отдай мою палочку, она может понадобиться.
Улыбка Риддла стала шире, и он сказал:
— Она тебе не понадобится.
Гарри уставился на него.
— Что значит не понадо…?
— Я долго ждал этого момента, Гарри Поттер, — сказал Риддл, — возможности увидеть тебя, поговорить с тобой.
— Послушай, — сказал Гарри, теряя терпение, — ты, похоже, не понимаешь. Мы в Камере Секретов — поговорим потом.
— Мы поговорим сейчас, — сказал Риддл, все еще широко улыбаясь и засовывая палочку Гарри в карман.
Гарри недоуменно посмотрел на него. Происходило что-то странное.
— Почему Джинни в таком состоянии? Что с ней произошло? — медленно спросил он.
— О, интересный вопрос, — любезно ответил Риддл. — Это долгая история. Полагаю, настоящая причина состояния Джинни Уисли в том, что она раскрыла сердце и поведала свои секреты невидимому незнакомцу.
— О чем ты говоришь? — спросил Гарри.
— Дневник, — сказал Риддл. — Мой дневник. Малышка Джинни писала в нем месяцами, посвящая меня во все свои ничтожные заботы и проблемы: как ее дразнят братья, как ей пришлось идти в школу со старыми учебниками и формой, как…, — глаза Риддла сверкнули, — как она и не смела мечтать о том, что прекрасный, знаменитый, великий Гарри Поттер заинтересуется ей…
Все время пока Риддл говорил, он не сводил глаз с лица Гарри. Он практически пожирал Гарри взглядом.
— Ужасно утомительно выслушивать о дурацких ничтожных проблемах одиннадцатилетней девчонки, — продолжил он. — Но я запасся терпением. Я отвечал ей и был чутким и добрым. Джинни просто влюбилась в меня. «Никто никогда не понимал меня так как ты, Том… Я так рада, что могу делиться с тобой в этом дневнике… Как будто у меня есть друг, которого можно носить с собой в кармане…»
Риддл рассмеялся тонким ледяным смехом, совершенно не сочетавшимся с его внешним видом. От этого смеха у Гарри побежали мурашки.
— Честно признаться, Гарри, я всегда умел очаровывать нужных людей. Так что Джинни открыла мне всю душу, и я счел эту душу подходящей. Я крепчал, питаясь ее потаенными страхами, ее секретами. Я стал сильным, гораздо сильнее, чем крошка Уисли. Достаточно сильным, чтобы вкладывать ей в голову свои тайны, потихоньку перенося мою душу в нее.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Гарри пересохшим ртом.
— Ты все еще не понял, Гарри Поттер? — мягко сказал Риддл. — Джинни Уисли открыла Камеру Секретов. Она душила школьных петухов и оставляла устрашающие послания на стенах. Она натравила змея Слизерина на четверых грязнокровок и кошку бессиля.
— Нет, — прошептал Гарри.
— Да, — спокойно сказал Риддл. — Конечно, вначале она не осознавала, что делает. Это было так забавно. Хотел бы я, чтобы ты прочитал ее записи в дневнике, чем дальше, чем интереснее они становились. — Дорогой Том, — начал он цитировать, глядя в шокированное лицо Гарри, — Кажется, у меня провалы в памяти. На моей мантии петушиные перья, и я не знаю, откуда они взялись. Я не помню, что делала в Хеллоуин, а тем вечером напали на кошку, и почему-то я запачкана краской. Дорогой Том, Перси все говорит, что я бледная и сама не своя. Думаю, он подозревает меня… сегодня было еще одно нападение, а я не знаю, где была. Том, что мне делать? Кажется, я схожу с ума… думаю, это я тот преступник, Том!