Рон так и застыл с открытым ртом. В поисках объяснения или поддержки он привычно оглянулся на Гермиону, но она, усиленно вглядываясь в кривоватые руны старинного свитка, и виду не подала, что слышит весь этот спор. Хотя я мог бы поклясться, что она не упустила ни словечка из разговора, и когда Снейп снова заговорил, внимательно прищурилась.
"Возможно", – мой профессор сложил руки на груди и тут же стал похож на горбатого ворона. – "Возможно, он уже мертв, а вы все еще интригуете против него".
"Давно от него не было известий?" – мы с мисс Эвергрин быстро переглянулись.
"Две недели", – скупо уронил Снейп.
"Все письма я получил именно в этот период", – быстро сказал я.
"Но может ли Дамблдор быть Хозяином Гринготтса?" – медленно произнесла Гермиона, не отрываясь от свитка. – "Почему в таком случае гоблины не перешли на нашу сторону еще раньше?"
"Поздравляю, мисс Грэйнджер", – Северус Снейп кивнул ей. – "Кажется, ваше логическое мышление с успехом посадило в лужу вашего собственного преподавателя", – и он скривился в сторону мисс Валери.
"Боюсь, ты что-то скрываешь от меня", – холодно заметила она. – "Как я могу доверять тебе, если ты, возможно, выполняешь какие-то его тайные предписания за спиной у всех остальных".
"Всех – это ты себя имеешь в виду? По-моему, давно пора прекратить этот спор, он ни к чему не приведет, к тому же, повторяю: это крайне непедагогично – при детях и маггле!"
"Неужели? А может быть, ты все же расскажешь кое-какие подробности планов нашего уважаемого директора? Например, какого дьявола ты делал в отделении банка на Ричмонд Роуд в середине декабря?"
"Ты меня видела?" – голос Снейпа понизился до сдавленного шипения. – "Ты что – следила за мной? Так вот чем ты занималась вместо того, чтобы находиться в доме и охранять Поттера!"
"Успокойся, нет! Я сидела в ресторане напротив и случайно увидела, как ты туда заходил. Тебя было сложно не узнать даже в магловском пальто. Что ты там делал? Только не говори, что пришел снять со счета немного наличных на мелкие расходы…"
"Интересно, с кем это ты развлекалась в ресторане…"
"…чтобы выполнить очередной план твоего… Дамблдора, который спит и видит, как вкрутить каждого из нас, как винтик, в хитрую машину своей идеи? Ничего мне не говори, я все прекрасно знаю!"
"Ой, ну, хватит уже скандалов!" – устало выдохнул я.
"Помолчите, Поттер!.. Что ж, если ты все так хорошо знаешь", – сладко пропел Снейп. – "То, наверное, должна быть уже в курсе, что я не снимал деньги со счета, а наоборот, положил на счет определенную сумму. И не на свой счет, успокойся!"
"И кому же ты перевел деньги?"
"Тебе это ни о чем не скажет, а большего я тебе объяснить не могу, потому что и сам не в курсе".
Валери Эвергрин начала понемногу успокаиваться.
"Ты правда всего не знаешь?"
"Не знаю. А эту тысячу фунтов, из-за которой ты закатила скандал, я перевел магловскому Шотландскому Совету по Поддержке Искусств".
"Кому?" – от удивления я чуть не упал с дивана.
"Вы слышали, Поттер. Зачем это было нужно, я не знаю".
"Ты не в первый раз переводишь им деньги по его приказу?" – быстро спросила мисс Вэл.
"Им – в первый, но вообще-то подобную работу я выполняю с позапрошлого года. Раньше сова просто приносила мне номер счета и маггловские деньги. Но суммы переводов всегда были намного меньше. И я действительно не знаю, кому они предназначались".
"Интересно", – Гермиона во все глаза уставилась на Снейпа. – "Это не столь рискованное дело, его вполне мог бы выполнить кто угодно. Почему вы, профессор?"
"Возможно, это один из многочисленных планов директора, о которых даже мне ничего не известно. Он, знаете ли, не делится со мной всеми своими секретами, мисс Грэйнджер", – саркастически скривился Северус Снейп. – "И, боюсь, все мои предположения могут оказаться весьма далеки от истины".
"Опять загадки!" – недовольно протянул Рон. – "Как же мне это надоело".
"О нет, мой мальчик, напротив, это чертовски увлекательно!" – МакТаггарт прикурил третью сигарету от второй. Его глаза возбужденно блестели. – "Лэрри, мои поздравления. Ты влезла в самую пакостную кашу в своей жизни, когда связалась с этими колдунами, но я тебя понимаю – это жутко захватывает. Гарри, ты непременно должен рассказать мне, как работает магия! Когда это немытое хамло уберется из моего дома…"
"Остынь, маггл", – оборвал его Снейп. – "Надеюсь, меня ты не упрекнешь в неумении накладывать Заклятие Забвения", – бросил он мисс Вэл. – "Твой приятель меня раздражает уже не на шутку, поэтому с ним я разберусь раньше, чем с остальными…"
"Северус, остановись!" – Валери Эвергрин вскочила и взмахнула руками, отгораживая Джейсона МакТаггарта от Северуса Снейпа. – "Разве так благодарят человека за помощь? Он…"
"Уйди с дороги. Ты же знаешь, что это абсолютно необходимо".
Рон вскочил, неуверенный, что ему следует делать дальше: не то помочь мисс Эвергрин остановить профессора, не то помочь ему заткнуть рот МакТаггарту. Гермиона еле слышно хмыкнула и вернулась к свитку.
"Я буду кричать", – лениво заметил МакТаггарт, но не двинулся с места. Со стороны казалось, будто ему крайне любопытно, что же будет дальше.
"Кричи, если хочешь ", – губы Снейпа хищно изогнулись.
"Нет! Северус, перестань! Не делай глупостей!"
"Я. Сказал. Уйди. С дороги".