Судя по прищуру глаз леди Малфой, маневр не остался незамеченным.
— Что ж, Драко, — наконец, заговорила Нарцисса. — Раз ты не собираешься отступаться от своего… быть может, познакомишь нас со своей… подругой?
Маска безмятежности едва не слетела с лица Беллы, но она вовремя взяла себя в руки. Она знала, что значит для девушки представление родителям в мире магии. Хотя до сих пор не верила, что эти надменные аристократы примут ее так просто. Скорее всего, эта проверка. И на нее будут профессионально давить.
Сам Драко только-только отошел от шока.
— А… Э… Н-но как? Почему? — еле выдавил он.
— В чем дело, сын? — насмешливо поинтересовался Люциус. — На радостях ты позабыл имя столь… дорогой для тебя девушки?
Щеки мисс Свон предательски порозовели. Она уже не знала, куда себя деть, стараясь скрыть беспокойство.
Драко словно очнулся. Выпрямившись и посмотрев родителям в глаза, он церемонно представил им Беллу. Потом Свон уже «официально» познакомилась с двумя магами. Девушка не стала изображать реверанс, а просто кивнула. Если чета Малфоев и удивилась, свое мнение она оставила при себе.
Нарцисса еще раз внимательно осмотрела Беллу.
— Счастлива наконец увидеть вас лично, мисс Свон. Надеюсь, наша встреча будет не последней. Нам с вами о многом нужно поговорить.
— Я тоже так думаю, миссис Малфой.
— В таком случае, я рада буду встретить вас в нашем мэноре на Рождество.
— Я обязательно воспользуюсь вашим предложением, если не будет против мой отец.
— Думаю, с ним мы сможем договориться, — ответила Нарцисса и кивнула мужу.
— Нам пора, — произнес Люциус. — Прощай, Драко.
Маг повторно обвел взглядом пеструю компанию и кивнул знакомым. Когда Малфои вышли на улицу и аппарировали, Гарри без сил рухнул на диван.
— Драко, вот ответь мне… — почти шепотом сказал он. — Зачем они приезжали?!
— Информаторы в местном Министерстве оповестили их об облаве. Они знали, где я живу, вот и подорвались с места. Хотели убедиться, что я не пострадал. Ну и с Беллой познакомиться хотели…
— А почему разговор занял так много времени? — подключилась Гермиона.
— Потому что сначала они отчитывали меня за безрассудство и поведение, не достойное наследника древнего рода. Потом требовали, чтобы я уехал с ними и больше не подвергал себя опасности.
— Судя по тому, что они ушли ни с чем, ты не согласился? — хмыкнул Гарри.
— Ты проявляешь чудеса сообразительности, Поттер.
— Ребята! — возмутилась Грейнджер. — Опять за свое?
— Не злись ты так, Герми. Мы просто перенервничали.
— А теперь что? — спросила Белла, успокоившись после неожиданной встречи.
— А теперь, — усмехнулся Гарри, — Драко в подробностях перескажет нам его разговор с родителями. Если появились проблемы, мы должны решить их вместе.
— Да там и рассказывать не о чем, — отмахнулся слизеринец, но все же сдался.
***
Выпускать единственного наследника из поля зрения ни Нарцисса, ни Люциус не собирались. Именно поэтому они воспользовались своими связями. И когда им стало известно о живущих недалеко от Драко вампирах, Малфои не смогли это проигнорировать.
К счастью для них, опасность прошла стороной. Но оставалась еще одна нерешенная проблема — Белла Свон. Убедить, что сквибка — не лучшая партия для будущего лорда, у них не получилось. Драко заразился от Поттера гриффиндорским упрямством и отказался слушаться родителей.
В конце концов, Нарцисса и Люциус пошли на компромисс. Раз сыну так дорога стала эта Свон, они готовы принять ее в качестве содержанки. Если она сможет родить ребенка, который унаследует врожденный окклюменционный щит, то Малфои обязались дать ей покровительство своей семьи и на должном уровне устроить в мире магов.
Но это и это предложение встретило категорический отказ сына. Нарцисса не понимала, как какая-то провинциальная девчонка могла вскружить голову Драко. Она надеялась, что встретив его родителей, наглая сквибка отступит. Должна же Белла Свон понять, что они не позволят ей стать женой сына.
Порядком накрученная леди Малфой с недовольством смотрела на темноволосую девушку. Сквибке явно было не по себе. Похоже, встречи с родителями «жениха» она никак не ожидала. Но Нарцисса не заметила в ней того, что могло бы привлечь к себе Драко.
Ни сногсшибающей красотой, ни невероятным шармом Белла Свон не обладала. Поставь рядом с ней еще пять девушек, она не будет среди них выделяться. Единственное, что зацепило Нарциссу — глаза девушки. До странного спокойные, внимательные. Тихая, незаметная и в то же время умная. Да, такая вполне могла представлять опасность.
Нарцисса не сказала об этом вслух. Она не стала ни угрожать мисс Свон, ни отговаривать Драко. Но если эта девушка действительно умна, она вспомнит свое место на традиционном рождественском приеме. Сквибу, воспитанному магглами, никогда не встать вровень с аристократками. И Драко это поймет.
***
Встреча с мистером и миссис Малфой взбудоражила всех в доме. Ребята долго обсуждали произошедшее за чашкой чая. Две пачки с печеньем улетели за полчаса. Сказывались измотанные нервы.
Белла ворчала на Драко из-за его странного поведения. Она уже давно чужая девушка, а он своим родителям ее чуть ли не невестой представляет. Лишь бы продолжить общение. Правда, ворчала девушка неубедительно. Явно по привычке.
Гермиона вздохнула и вышла из гостиной. Голоса ребят поутихли. За окном тускло светили фонари. Неожиданно громко в царящей вокруг тишине проехала машина, мазнув по стене дома светом фар. Волшебница прислонилась к подоконнику и включила телефон.
Она снова звонила Джейкобу. Да, навязываться неприлично. И ей очень стыдно за свое поведение. Но ведь ей нужно только удостовериться, что с ним все в порядке. Может же она волноваться на правах старого друга? Но Блэк и в этот раз не ответил.
Девушка отложила мобильник в сторону.
Она не понимала, что происходит. С ней. С Джейком. С друзьями… И ни один из них даже не догадывался, как нужно действовать в подобной ситуации. Неизвестность угнетала.
Гермиона только уверилась в решении навестить резервацию. Даже если Джейкоб на что-то обиделся и не хочет ее видеть, она узнает об этом лично. В следующие выходные они с Беллой обязательно поедут в лес. Развеяться на прогулке не помешает, да и ягоды еще можно найти. А потом они заглянут к Блэку. Просто так, невзначай.
Да. Именно так она поступит.
***
Запах леса повсюду. Приятный, знакомый, почти родной. Над головой, сквозь переплетение ветвей можно увидеть ночное небо. С яркими-яркими звездами. Кажется, что за тобой, словно беспристрастные судьи, наблюдают древние существа. И неважно, день сейчас или ночь. От их ока ничто не укроется.
Он бежит быстро, ни человеку, ни зверю его не догнать. Сила чувствуется в каждом движении. Она разлита теплом по всему телу, только и ждет, чтобы ее применили. Сегодня у него появился шанс показать себя. И не только у него. Чувства стаи отзываются азартом.
Чужак забрел на их территорию. Давний враг, про которого в племени помнили только старейшины, вновь объявился. Его запах вызывает раздражение. Слишком приторный. Слишком неестественный. И они готовы встретить его подобающе.
На периферии мелькнули огненно-рыжие волосы. Она здесь. Непрошеная гостья, нарушившая покой племени. Недолго ей осталось улыбаться. От квилетов еще никто не уходил.
Волк зарычал. Он знал, что стая рядом и уже окружает противницу.
Сегодняшняя ночь пахнет погоней…
Комментарий к Глава 13
Тапки и помидоры в студию! Животрепещущий пендель для автора тоже не помешает.
========== Глава 14 ==========
Белла раздвинула ветви ели, пытаясь пройти к поляне с ягодами. На ней уже хозяйничала Гермиона, и Свон не хотела остаться с пустой корзинкой. Проход открылся, и девушка, не теряя времени даром, прошла дальше. Вот только она не учла, что встала слишком близко к хлесткой ветке. Удар пониже спины заставил чертыхнувшуюся Беллу покачнуться.