Дальнейшие слова волшебника утонули в пронзительном крике павлина. Драко скрипнул зубами, ме-едленно оборачиваясь к наглой птице. Кажется, за столько лет он впервые возненавидел символ Малфоев.
Белла прикусила губу.
— Ох, ла-адно, — протянул парень, взлохматив волосы. — Короче. Белла, ты станешь моей женой.
— Э? — распахнула глаза девушка. — Н-но… Это не звучит, как вопрос!
— А это и не вопрос, — пожал плечами слизеринец, надевая ей кольцо на палец.
— Стой-стой-стой! Подожди, — переполошилась Свон. — Я ведь даже не сказала «да», или… — тут она прищурила карие глаза, — мое согласие тебе не нужно?
Драко хмыкнул.
— Ну, знаеш-шь! — зашипела Белла. — Драко Малфой, ты — белобрысый засранец! Мне всего восемнадцать, и я не собираюсь выходить замуж, только окончив школу. Впереди еще институт и работа, и… В конце концов, имей совесть, все слишком неожиданно!
— Поверь, Белла, у тебя есть достаточно времени, чтобы свыкнуться с этой мыслью, — заверил Малфой. — Да и не собираюсь я силком тащить тебя к алтарю. Кольцо — знак того, что мы помолвлены. Свадебная церемония состоится гораздо позже и только с твоего согласия. Идет? Кстати, что такое институт? Разве ваша школа не дает полное образование? Когда в него поступают и на каких условиях? В каком институте ты хотела бы учиться?
Свон тихо зарычала.
— Ты невозможен!
— Я тоже люблю тебя, — улыбнулся Драко.
Комментарий к Глава 21
Следующая глава будет последней. Ура!
========== Глава 22 ==========
За Драко и Беллой в парке наблюдали не только Гермиона с Гарри. Вампиры стояли на балконе и с высоты следили за гуляющей парой. Эдвард следил за любимой с нечитаемым выражением лица и так крепко сжимал бортик балкона, что по камню зазмеились трещины.
— Ты все еще уверен, что ее стоило отпустить? — язвительно поинтересовалась Элис. — Только не надо заниматься самовнушением. Я прекрасно вижу: еще немного и ты сорвешься.
— Не сорвусь, — процедил Каллен сквозь зубы. — Я себя контролирую.
— Но надолго тебя не хватит, — пожала плечами девушка. — О нет!
— Что? — вскинулся Эдвард.
— Он хочет предложить ей помолвку… — досадливо простонала предсказательница. — Братец, ты теряешь свой последний шанс!
— Уже потерял, — тихо выдохнул телепат, прочитав в мыслях мага намерение. — Больше он ее не отпустит. Так что хватит травить мне душу, Элис.
— Вот еще! — фыркнула вампирша. — Ты и сам с этим замечательно справляешься. Но ты не выдержишь, Эдвард. Вы будто созданы друг для друга. Ты не сможешь без нее жить.
— Я уеду к Денали, — пробормотал парень.
— Снова? В прошлый раз у тебя не получилось продержаться и пары дней.
— Теперь справлюсь.
— Дурак ты, Эдвард, — обиженно вздохнула Элис. — Судьба такой шанс предоставила, а ты…
— Пускай, — бледно усмехнулся телепат. — Я хочу, чтобы она стала счастливой. Чтобы ее жизни не угрожала опасность каждую минуту. Малфой сможет об этом позаботится. Лучше скажи, какое видение пришло к тебе в Вольтерре? Почему ты уверена, что компания поможет вампирам?
— О-о, — лукаво сверкнула глазами девушка. — Путь, который они выберут, приведет их к нам. Точнее, у них не получится избегать встреч с вампирами. Но рассказывать тебе подробности я не стану, не заслужил.
— Детская месть, сестра.
— Зато действенная, — хмыкнула предсказательница. — Мучайся теперь от невозможности узнать будущее Беллы!
— Да ты сама обо всем проговоришься, как только надоест изображать обиду. Или неосторожно подумаешь.
— Мечтай! — задрала носик Элис.
***
В мэноре ребята пробыли еще пару дней, отходя после визита к Вольтури. Гарри самым наглым образом развел Снейпа на зелья. Северус плевался, но отказать в помощи бывшему ученику, особенно когда он смотрит на тебя та-акими глазами, не смог. Гермиона, тщательно замаскировавшись, отправилась на Косую Аллею за всякой мелочевкой. Белла напросилась с ней. В итоге, девушки вернулись под вечер, увешенные свертками с уменьшенным весом, но жутко довольными.
Как сказала Свон, среди магов было очень интересно, но жить в подобном месте постоянно она не станет ни за что. Драко усмехнулся, запоминая информацию, и предложил невесте полетать на метлах. Поттер было попробовал пойти с ними, но его на сто восемьдесят градусов развернул Снейп и отправил в лабораторию помогать с варкой зелий.
Нарцисса с Люциусом в это время штудировали семейную библиотеку в поисках информации о властителях Вольтерры. Элис, Эдвард и Гермиона обсуждали, как поступить дальше. Все понимали, что ни Вольтури, ни Виктория не оставят компанию в покое. И все, кто общается с друзьями в огромной опасности.
Но пока другая сторона не сделает свой ход, волшебники могли лишь усиливать защиту, создавать сигнальные амулеты, аварийные портключи и обвешиваться артефактами, отпугивающими нечисть. Ситуацию осложняло то, что «их» вампиры не походили на описанных в книгах и справочниках, а значит, и адекватной защиты против них в мире магов не существовало.
Оставалось только ждать.
Белла все же рассказала Драко о колледжах, в которые поступают обычные люди, закончив школу. Ребята тут же загорелись идеей поступить в один из них. Тормознула их Белла. Для поступления нужен аттестат, а друзья покинули Форкс до того, как его получили. Парни приуныли, из маггловской школьной программы они мало что запомнили.
Зато обрадовалась Грейнджер. Девушка оперативно созвонилась с родителями, и те переслали ей необходимые для подготовки материалы. Пока Свон оканчивает школу, волшебники будут усиленно готовиться к сдаче экзаменов, чтобы потом вместе с ней поступить в колледж.
Нарцисса наблюдала за метаниями магов, неодобрительно поджав губы, но вмешиваться не спешила. Женщина боялась, что Драко снова убежит из дома, а возвращаться обратно не захочет. Люциус пересказал жене свой разговор с наследником, и с тех пор она опасалась лишний раз бросать на Беллу взгляд. Что бы там ни говорили о снобизме Малфоев, своего сына они очень любили и не хотели терять из-за глупой ссоры по поводу невесты.
Каллены же изнывали от скуки. В доме волшебников они чувствовали себя неуютно — сказывались наложенные на мэнор защитные чары — и хотели поскорее вернуться к семье. Возвращаться решили портключами. Все же отец Беллы — шериф, и он вполне может узнать историю их перемещений. Для него ребята уехали в Вольтерру. Будет странно, если ему станет известно, откуда они прилетели.
Белла ехидно напомнила Драко, что ждет его у себя дома на разговор с Чарли и официальное предложение руки и сердца. Волшебник уже с содроганием представлял, какую встречу ему устроит шериф, и экспериментировал с волшебным щитом. Должна же магия задержать пулю!
Гарри со смешком заметил, что, в случае чего, огнестрельное ранение они вылечить смогут. Гермиона тут же отвесила гриффиндорцу оплеуху и закатила глаза.
Наконец, настало время отправления…
***
— Будь осторожен, — наставляла леди Малфой единственного сына. — Помни, ты — будущий глава рода Малфой и веди себя достойно. Ох, Драко… Если понадобится помощь, сразу сообщи нам!
— Хорошо, мама, — улыбнулся слизеринец. — Не беспокойся, я ведь не один.
Нарцисса не выдержала и крепко обняла парня. Люциус, находящийся рядом с ними, насмешливо улыбнулся. Белла наблюдала за женихом, украдкой посматривая на Эдварда. Каллены, не двигаясь, стояли на площадке перед входом в мэнор. На лице Элис было написано нетерпение.
Рядом своеобразно «прощались» Снейп с Гарри.
— И даже не вздумайте возвращаться, Поттер, — цедил зельевар. — Я не переживу еще четырех дней с вашей наглой физиономией, маячащей поблизости. Используйте запас зелий с умом, хотя… Кому я это говорю? В вашей черепной коробке пусто, иначе вы с компанией не стали бы ввязываться в разборки с могущественным кланом вампиров.