…Когда он взглянул в глаза Тонкс, волна любви и полного доверия охватила Дадли, он хотел прильнуть к ней, обнять, защитить… Но в этот момент случилось нечто непонятное. Он обнаружил, что между ним и Тонкс вдруг появился тонкий мерцающий экран синего пламени. Дадли хотел оттолкнуть его, но успел лишь слега повернуть голову и заметить, что это не плоский экран, а закругленный, который окружил его… В голове всплыли разговоры, к которым он не очень-то и прислушивался утром, о каком-то Кольце. И в следующее мгновенье это кольцо сжалось вокруг него, закрутило и понесло куда-то в темноту.
Кольцо сжимало все сильней и сильней, Дадли показалось, что из него выдавили весь воздух, затем голову начало сплющивать так, что заболели глаза. «Эта чертова колдунья, это она, она убьет меня», — пронеслась мысль и в следующий момент он вдруг начал падать. Синее кольцо начало таять, вокруг него оставалась лишь все сильнее и сильнее сгущающая темнота…
Возможно она сама была в этом виновата. Волнения этого бесконечного дня, необходимость заботиться не только о себе, но и об этом магле, который впутал их в эту жуткую историю… Крики и хлопки великанов, от которого содрогалось все вокруг… Для усиления своего влияния, она использовала обломок волшебной палочки, может быть его силы оказалось недостаточно… Как бы то ни было, но Дадли внезапно разорвал Кольцо Согласия. Пытаясь удержать его, она вывалилась вместе с подростком из тоннеля аппарирования и они грузно свалились на землю.
Тонкс с трудом поднялась на ноги. Дадли лежал на боку, совершенно неподвижно. Глаза закрыты, одна рука неловко подвернута под живот. Тонкс наклонилась над ним, дыхания было не слышно. Она встала перед мальчиком на колени и пощупала пульс на горле. Он едва прослушивался, но он был! Дадли жив! Скорее всего, просто потерял сознание. Она легонько постучала его по щекам. Без результата. Сильнее. Еще сильнее. Ей показалось, что ресницы его дрогнули, затем она почувствовала его дыхание.
Через несколько секунд Дадли очнулся. Открыл глаза, бессмысленно поводил ими вокруг и вдруг зацепил взглядом склонившееся над ним лицо Тонкс.
— Ну вот и хорошо, давай, поднимайся, — сказала она.
Но Дадли вдруг собрался в комок и в следующую секунду резко распрямился, отталкивая ее от себя руками и ногами. Тонкс не удержалась, и кубарем покатилась по траве.
— Прочь, нечистая! — выдохнул Дадли. — Убийца! Меня убить хотела!
Он начал подниматься и Тонкс поняла, что сейчас он бросится на нее. Она выхватила обломок своей палочки в выкрикнула:
— Импедимента!
Кинувшийся к ней Дадли внезапно словно ударился в невидимую стену и отлетел назад.
— Ну ты что? Совсем сдурел? — раздраженно спросила Тонкс.
Дадли лежал на спине и с ненавистью смотрел на нее. Тонкс поняла, что ничего не понимает.
— Может скажешь, что случилось? Чего ты вдруг разъярился-то?
— Ты хотела меня убить… Этими своими колдовскими штучками, — запинаясь произнес Дадли.
— В самом деле? Когда?
— Чуть не сожгла в какой-то трубе…
— А… Извини, не было времени объяснить. Мы с тобой аппарировали… Ну это такое… — Тонкс хотела сказать «заклинание», но поняла, что этот юный магл ненавидит любое волшебство. — Такой процесс, который позволяет переместиться из одной точки в другую… Мы же сбежали от этих чертовых великанов, разве нет?
Дадли был слишком напряжен, чтобы понять, что она ему говорит. Он с ужасом глядел на нее и, похоже, не слышал ни одного слова. Тонкс вздохнула. Поняв, что любое ее движение будет воспринято как атака, она плавно опустилась на землю. Ее папаша тоже был из маглов и она хорошо понимала, как эти люди относятся к волшебникам. Поэтому она уселась поудобнее, обхватив руками колени и начала просто мирно смотреть на Дадли, улыбаясь полу-виноватой, полу-кокетливой улыбкой.
Видя, что она не делает никаких попыток напасть на него, Дадли в конце концов повернулся и тоже сел, не сводя с нее глаз.
— Ну что, успокоился? Я нас с тобой спасла. От великанов. Хотя ты вел себя там как настоящий герой!
Дадли немного приободрился, в его маленьких глазках Тонкс заметила какое-то движение мысли и поняла, что теперь она нащупала верную дорогу.
— Без тебя у меня бы ничего не вышло. Такое мужество перед лицом великанов! Кстати, ты хорошо боксируешь!
Дадли оттаивал на глазах. Однако как только Тонкс замолчала, он снова напрягся.
— За это ты хотела меня убить?
— Убить? Господь с тобой! Я пыталась вытащить нас из этой пещеры. Мы с тобой просто аппарировали… Понимаю, что не слишком это приятное дело, особенно с непривычки…
— Что значит аппарить? — насупившись, спросил Дадли.
— Ну… переместиться… в смысле вот ты сейчас здесь, а через несколько секунд уже в Африке…
— Ты меня в Африку хотела уволочь? — гневно воскликнул Дадли.
— Да нет, это я так, фигурально… Ну представь себе, что ты летишь на самолете. Это же быстрее, чем если идти пешком, правда? А аппарирование — это вроде полета на самолете, только очень-очень быстром…
— На ракете?
— Ну… можно и так сказать. Только вот ни самолета, ни ракеты не нужно. И аэродрома тоже… Перемещаешься просто силой мысли…
— Какой мысли? Там огонь был… Синий… И тьма…
— Огонь — это Кольцо Согласия, — пояснила Тонкс, но тут же поняла, что это ничего не говорит Дадли. — Тут такая штука… Волшебники могут аппарировать сами, или с кем-то… А маглы не могут. Чтобы помочь маглам сбежать, было придумано Кольцо Согласия. Ты должен полностью доверять мне, тогда вокруг тебя я зажигаю это Кольцо. Оно удерживает тебя внутри, но для меня оно волшебное, поэтому я могу переместить его точно так же, как любой другой волшебный объект…
— И что, любые колдуны это могут? — с ужасом спросил Дадли, представивший себе, как Гарри заключает его в такое огненное кольцо и отправляет куда-нибудь в Африку или вообще на Луну…
— Да нет, это очень сложная, высшая магия, — ответила Тонкс, — Многие волшебники могут создавать такое кольцо для неодушевленных предметов. Ну, чемоданов там, книг… Но чтобы создать Кольцо вокруг человека, нужно очень много усилий… И обязательно сам магл должен быть согласен на это. Поэтому и называется «Кольцо Согласия». Человек, в отличие от обычных вещей, гораздо более сложное явление, поэтому и перемещать его гораздо сложней…
Они помолчали. Тонкс боялась нарушить с таким трудом завоеванный нейтралитет, а Дадли напряженно думал, пытаясь понять то, что услышал и оценить, идиотом или героем он был, вырвавшись из этого добровольного плена. Наконец, он пришел к приятному для себя выводу:
— Значит человек, если он достаточно сильный, то может разорвать это ваше Кольцо? — спросил он, явно гордясь собой.
— Ну да, конечно… Нет согласия, нет Кольца… — растерянно ответила Тонкс, не понимая, почему вдруг так изменилось поведение Дадли.
— Знаешь, я есть хочу, — поднимаясь на ноги, сказал подросток. В его голосе почувствовались нотки превосходства.
Тонкс тоже поднялась и, наконец, огляделась. По-видимому, они оказались на каком-то поле для гольфа. Рядом с ней явно виднелась лунка. Неподалеку виднелись деревья, справа поблескивал на солнце какой-то пруд.
— Давай выбираться отсюда, пока кто-нибудь не пришел. Нам повезло, что никого не было. Представляешь, как бы они удивились, обнаружив, что мы свалились на их лунки с неба.
Ни с того, ни с сего, на обоих накатила волна смеха. Они стояли друг против друга и хохотали так, что слезы брызнули из глаз. Дадли ухватил свой объемный живот и согнулся пополам, пытаясь хотя бы удержаться на ногах.
Через пару минут смех стих и они тяжело дыша уставились друг на друга.
— Знаешь, я больше не хочу апарить, — сказал Дадли.
— Э-э… Жаль… — ответила Тонкс, понимая, что этому мальчику сегодня и без повторного аппарирования пришлось многое пережить.
Они направились к деревьям, прошли через весь парк и вышли к дороге. Однако путь им преграждала высокая живая изгородь. Тонкс махнула своим огрызком палочки и пробила в ней небольшую дыру. Дадли с завистью посмотрел на дыру и внезапно понял, что не все у этих волшебников обязательно плохое, есть и весьма полезные трюки!