— Один только преподаватель превращений, Думбльдор, верил, что Огрид невиновен. Он убедил Диппета оставить Огрида при школе и поручить ему работу дворника. Да, думаю, Думбльдор догадывался… Думбльдор никогда не любил меня так, как все остальные учителя…
— Клянусь, Думбльдор видел тебя насквозь, — прошипел Гарри сквозь зубы.
— Согласен, он держал меня под самым пристальным наблюдением с момента исключения Огрида, — беспечно сказал Реддль. — Я знал, что открывать Комнату снова в то время, пока я еще учусь в школе, будет небезопасно. Но я не собирался терять времени, потраченного на ее поиски. Я решил оставить после себя дневник, который бы хранил мое шестнадцатилетнее «я» на своих страницах, так, чтобы в один прекрасный день, если повезет, я смог провести кого-то другого по своим следам и закончить благородное дело, начатое Салазаром Слизерином.
— И тебе это не удалось! — с триумфом в голосе выкрикнул Гарри. — На этот раз никто не умер, даже кошка! Через несколько часов будет готов Мандрагоров Тоник, и все, кто Окаменел, выздоровеют…
— Разве я еще не сказал тебе, — ровным голосом произнес Реддль, — что мне уже неинтересно убивать мугродье? Вот уже многие месяцы моей целью являешься — ты!
Гарри уставился на него.
— Только представь, как я разозлился, когда, в следующий раз после тебя, мой дневник открыла Джинни! Понимаешь, она видела тебя с дневником и запаниковала. Что, если ты узнаешь, как им пользоваться, а я выдам тебе все ее секреты? Что если, хуже того, я расскажу тебе, кто душит петухов? И вот маленькая тупица дождалась, пока все уйдут из вашей спальни и выкрала дневник. Но я уже знал, что мне следует делать. Для меня было ясно, что ты вышел на след Наследника Слизерина. Из всего того, что рассказывала о тебе Джинни, я знал, что ты пойдешь на все, лишь бы раскрыть тайну — особенно если нападению подвергнется один из твоих лучших друзей. А еще Джинни сказала мне, что вся школа гудит по поводу того, что ты умеешь говорить на серпентарго…
— И я заставил бедняжку Джинни написать на стене записку о себе самой, привел ее сюда и затаился. Она сопротивлялась, плакала и страшно мне надоела. Но в ней к тому времени оставалось не так уж много жизни… Она вложила слишком много в дневник, в меня. Достаточно, чтобы я смог наконец покинуть его страницы… С того самого момента, как мы с ней очутились здесь, я ждал, что ты придешь. Ты не обманул моих ожиданий. У меня к тебе много вопросов, Гарри Поттер.
— Например? — выплюнул Гарри. Он по-прежнему сжимал кулаки.
— Например, — протянул Реддль, приятно улыбаясь, — как случилось, что ты — худосочный младенец без каких-либо экстраординарных магических дарований — умудрился победить величайшего колдуна всех времен? Как удалось тебе отделаться всего-навсего шрамом, в то время как колдовские силы Лорда Вольдеморта были разрушены?
В голодных глазах зажегся тускло-красный огонь.
— Какая тебе разница, как мне удалось? — медленно проговорил Гарри. — Вольдеморт был уже после тебя…
— Вольдеморт, — тихо, но отчетливо сказал Реддль, — это мое прошлое, настоящее и будущее, Гарри Поттер…
Он вытащил волшебную палочку Гарри из кармана и начал водить ею в воздухе, выводя светящиеся слова:
ТОМ ЯРВОЛО РЕДДЛЬ
Затем он коротко взмахнул палочкой, и буквы его имени перетасовались и встали в другом порядке:
Я ЛОРД ВОЛЬДЕМОРТ
— Дошло? — прошептал он. — Этим именем я пользовался, еще когда учился в «Хогварце», разумеется, его знали только самые близкие мои друзья. Думаешь, я бы согласился вечно довольствоваться мугловым именем моего мерзкого папаши? Я, в чьих жилах с материнской стороны течет кровь самого Салазара Слизерина? Чтобы я сохранил имя обыкновеннейшего грязного мугла, который посмел покинуть меня еще до моего рождения, оттого лишь, что узнал, что его жена — ведьма? Нет, Гарри — я создал себе новое имя, имя, которое в один прекрасный день — я был в этом уверен — побоятся даже произносить другие колдуны, а я сам стану величайшим магом всего мира!
В мозгу у Гарри произошел сбой. Он тупо уставился на Реддля, мальчика-сироту, который, когда вырос, убил родителей Гарри и многих-многих других людей… Наконец он заставил себя заговорить.
— Нет. Ты — нет, — сказал он твердо, полным ненависти голосом.
— Что нет? — рявкнул Реддль.
— Ты — не величайший маг всего мира, — объяснил Гарри, учащенно дыша. — Жаль тебя разочаровывать и все такое, но величайшим магом всего мира является Альбус Думбльдор. Все так говорят. Даже в то время, когда ты был полон сил, ты даже не пытался захватить «Хогварц». Думбльдор видел тебя насквозь, когда ты здесь учился, ты боишься его и сейчас, где бы ты не прятался…