- В жертву, мистер Реддл, маг приносит себя, добровольно принимая дыхание смерти, будучи живым. Душе необходимо в полной мере познать смерть, чтобы от нее избавится. А то, что делали вы – опять же результат чересчур дословного перевода.
- То есть, душа остается целой.
- Да.
- И если тело умрет, не будет ничего, что вернуло бы мага в мир живых.
- Совершенно верно.
- Тогда какой смысл? – просто вечной жизнью Волан-де-Морт довольствоваться не желал, полагая необходимым обеспечить дополнительную страховку от смерти.
- Смерть всегда одна, - непреклонно заявил Габриэль. – Один из основных законов Ордена Некромантов гласит: если уходишь, уходи навсегда.
- И это говорит маг, который умеет воскрешать мертвых! Зачем тогда вообще этому учиться?!
- Эм, подождите! – в разговор вмешался Северус.- Профессор Розенкранц, вы что, можете воскрешать? Как этот камень?
- Любой из нас может, - кивнул некромант. – Вы спрашиваете, зачем это нужно. Бывают… особые обстоятельства. Расспросить гонца, который не донес письмо, сгинув под горной лавиной, отомстить своему убийце, да мало ли еще что может понадобиться. Естественно, после того, как все дела улажены, воскресший возвращается на Ту сторону.
- Ну и глупые же у вас правила, - опередив темного лорда, высказал свое авторитетное мнение король мертвых.
- Жизнь надо ценить как величайшую драгоценность, - с притворной лаской протянул Габриэль. – А иначе можно до таких любопытных вещей додуматься. Вот например, через тот свет дорога самая короткая. Нужно вам на другой конец земного шара, куда портал наводить вы не знаете. Но знают ваши друзья, которые уже ждут вас в пункте назначения. Почему бы не совершить самоубийство тут, а они спокойно воскресят вас там?
Он некоторое время смотрел за вытянувшимися лицами присутствующих, затем расхохотался:
- Вот у учителя Кайла была такая же физиономия, когда я первый раз на экзамене это предложение высказал. Много злоупотреблений они могли себе представить, но до такого не додумались. А таких как вы, мистер Реддл, - некромант вновь обратил свой взгляд на Волан-де-Морта, - у нас называют предателями чести и отлучают от Ордена.
- Занятные вещи вы рассказываете…
- Надеюсь, я удовлетворил ваше любопытство?
- Вполне. Правда, интересно было бы узнать подробности…
- Они вам не понадобятся, - Габриэль вежливо улыбнулся.
- От чего же? – непроизвольно повторил его гримасу Волан-де-Морт.
- Я не позволю отбирать у меня моих слуг! – первым догадавшись, к чему клонит Розенкранц, Северус сердито стукнул скипетром по подлокотнику.
- Простите, ваше величество, но сейчас я хочу поговорить с серым кардиналом. Наедине, - некромант поклонился мальчику, и легким движением руки наложил на него заклятие сна. Король мертвых расслабленно плюхнулся на подушки и безмятежно засопел.
- Великолепный план, лорд Волан-де-Морт, - произнес Габриэль, едва Северус заснул.- На той стороне вы проделали потрясающую работу, и я даже был восхищен вашей находчивостью. Смирить свою гордыню, вновь взяться за исследования, постараться вернуть старые традиции. Определенно, в этом воплощении вы больше заслужили свое новое имя, чем в прошлом. Тогда вы были настолько банальны и недальновидны, что право, наблюдать за вами было совершенно неинтересно.
- Но вы пришли остановить меня, несмотря на то, что я пытаюсь восстановить вашу магию?
- Вы не сможете восстановить мою магию. Вы не маг смерти и никогда им не станете. Тени, может быть, крови, может быть – воздуха или разума…
- Но я же… - Волан-де-Морт не договорил. Вместо этого он направил палочку на Розенкранца. Вспышка заклинания была едва видимой. Некромант с умеренным интересом посмотрел на свою левую руку, против воли владельца потянувшуюся к его шее. Вдоволь налюбовавшись этим занятным зрелищем, он стряхнул с себя чары, как стряхивают старую перчатку, высокомерно оскалился и явно дурачась, сделал вид, что пытается задушить сам себя. Темный лорд с ужасом осознал, что его руки повторяют движения Габриэля, но, в отличие от него, делают свое дело весьма ответственно.
- Да, вы хороший маг и можете заставить работать большую часть наших заклятий. И это естественно, - продолжил Розенкранц, дождавшись, пока судорожно хватающий ртом воздух Волан-де-Морт прокашляется, - Но высшие ритуалы вам не доступны. Единственный, кто мог бы, как вы выражаетесь, «восстановить» - это Северус. Он прирожденный некромант, но вместо того, чтобы гармонично развивать его дар, вы попытались превратить его в свое подобие. Этого я вам простить не могу, извините.
Гарри едва сдерживался, чтобы не плюнуть на все и выбежать вниз. Да что же такое там твориться, в конце-концов? Зачем нужны эти лекции на тему обретения бессмертия, и с какой стати его сын – прирожденный некромант? Усилием воли мракоборец заставил себя остаться на месте и досмотреть спектакль до конца.
- И что же вы со мной сделаете? Опять на ту сторону? - язвительно усмехнулся темный лорд, уже понимая, что этот бой он проиграл.
- Нет. Есть тысяча и один способ возродиться к жизни, и, зная вас, полагаю, что вы не успокоитесь, пока не перепробуете все. Поэтому, я отправлю вас туда, откуда вам точно не вернуться. Хотя, можете попробовать применить свои умения там.
Лишенная посоха, а вместе с ним магии Беллатриса, до сих пор смиренно жавшаяся к стене, не мешая повелителю разговаривать, на этих словах рванулась вперед, загораживая Волан-де-Морта своим телом.
- Какая преданность, - умилился Габриэль. – Было бы жестоко с моей стороны разлучать вас.
Темный лорд сердито зашипел на ведьму, она вздрогнула, но не отступила.
- Гордитесь, господа злодеи, ради вас я впервые за многие столетия открою Большую Дорогу.
Некромант отрастил на указательном пальце острый коготь и хладнокровно надрезал свою ладонь крест на крест.
- Взываю к вам, владыки земли и небес! Молю вас, повелители бескрайнего космоса! Услышьте зов того, кто подобен вам! Знаком крови, правом магии, силой смерти, я приказываю Великим Вратам распахнуться!
Габриэль приложил ладонь к изящной вязи узоров, покрывающей весь пол тронного зала. Соприкасаясь с его кровью, узор заполнялся жутковатым красным светом. Свет становился все ярче, это был уже не просто свет, а призрачное красноватое пламя, накрывшее Волан-де-Морта и Беллатрису Лестрендж подобно костру инквизиции. Мгновение, и они оказались в центре кроваво-алой звездной системы, медленно вращающейся вокруг собственной оси. Вращение становилось все быстрее, звезды все ярче, пока полностью не скрыли волшебников от посторонних глаз. Мгновение – и все исчезло. Узор погас. Габриэль деловито вытер руку о подол мантии.
Гарри спустился в зал буквально через минуту.
- Мистер Ро… Габриэль, скажите мне, все это действительно было, или я брежу?
- Не хочу вас расстраивать, мистер Поттер, но это действительно было, - заверил мракоборца некромант.
- Можно просто Гарри, - нервно улыбнулся Поттер. Как-то странно было разговаривать с человеком, который старше тебя раз в тридцать. - Не буду говорить, что я, мягко говоря, шокирован. Вы только что почти без усилий расправились с самым опасным волшебником последнего столетия! Но скажите мне, почему вы не сделали этого раньше?
- Вы имеете в виду конкретно Волан-де-Морта или всех его предшественников? – уточнил Габриэль.
Поттер задумался.
- Сначала именно его.
- Что ж. Я понимаю, зачем воевали вы, Гарри, вы защищали ту сторону, на которой оказались вы и ваши друзья. Но назовите мне хоть одну объективную причину, почему в это дело должен был вмешаться я?
- Ну как… - вопрос застал мракоборца врасплох. – Они же поставили под угрозу свободу и само существование магического мира…
- Этого мира? – в эту фразу некромант умудрился вложить все свое отношение к современному миропорядку. – Если быть совсем честным, я бы с большим удовольствием прокатился по Трафальгарской площади в карете запряженной фестралами с парой скелетов вместе лакеев, чем пролетел над ней на метле да еще под заклятием невидимости. И поверьте, если бы я взялся помогать Пожирателям смерти, у меня бы вскоре появилась такая возможность.