- Габриэль, вы говорили, что дар как-то предается по наследству. Значит ли это, что ваши дети могли бы…
- Помилуйте, Гарри, я для этого слишком старый. Полторы тысячи лет все-таки, - невесело усмехнулся некромант.
Мракоборец смущенно замолчал.
Двор встретил их радостными криками. Отвечая на приветствия и рукопожатия, Гарри краем глаза заметил, как встает на место каменная плита, загораживая вход в обитель смерти от непрошеных гостей.
========== Эпилог ==========
Он стоял в директорском кабинете, перед расхаживающей взад-вперед МакГоннагал. За свою долгую жизнь он бесчисленное множество раз прошел через это. Рано или поздно его странности становились слишком явными, слишком броскими. В этот момент следовало уйти без колебаний, но почему-то именно сейчас Габриэль ощущал какую-то непонятную пустоту внутри, словно у него пытались отнять что-то важное. Неужели он так сильно привязался к этим маленьким оболтусам с волшебными палочками?
- Ваша история неслыханна! Я же проверяла ваши документы перед приемом на работу. Диплом Дурмстранга, прекрасные рекомендации…
- Для того, кто живет не одно столетие подделать пару бумажек – сущий пустяк.
- Почему вы сразу обо все не рассказали?
- А вы бы не сочли меня немного… не в себе?
Директор медленно кивнула, подтверждая правоту профессора защиты от темных искусств. Ей и сейчас было трудно поверить во все это, и лишь абсолютно неопровержимые улики, в виде костяного дракона, например, заставляли МакГоннагал принять историю некроманта как факт.
- Я пойду собирать вещи?
Казалось, сердце падает с очень большой высоты. Розенкранц давно забыл, когда последний раз испытывал что-то подобное. Секунда, две.… Развернуться и выйти с гордо поднятой головой.
- Куда это вы собрались, Габриэль? – окликнула его директор.
- Вы же уволите меня теперь…
- Кто вам сказал такую глупость?
- Как же… - непонимающе начал некромант. – Зная все, вы допустите к детям адепта темнейшего из искусств?
- Я не хочу, чтобы из-за каких-то предрассудков моя школа лишилась специалиста с таким колоссальным опытом. И потом, мистер Поттер мне все рассказал. Я знаю, как вы относитесь к нашему миру, но все же, встали на его защиту. Это дорогого стоит.
Розенкранц не стал уточнять, что на мир ему было наплевать, по большому счету, и единственная причина его поступка сейчас приходила в себя в больничном крыле Хогвартс.
- А как же родители, попечительский совет? – все еще недоверчиво уточнил он.
- Полагаю, им не нужно об этом знать,- улыбнулась МакГоннагал.
Габриэль сдержанно поклонился, не позволяя себе проявить переполнявшую его радость, и вышел из комнаты.
Из коридора вскоре донесся его голос:
- Господа учащиеся, идите, пожалуйста, в класс! Вам, между прочим, еще экзамены сдавать в этом году. Учтите, за утерю конечностей во время практики вследствие дурно усвоенного материала я никакой ответственности не несу!
Придя в себя, друзья пережили настоящее потрясение. Мало того, что их забрали из полюбившегося подземного замка обратно в школу, так еще оказалось, что от экзаменов их никто не освобождал. Строенный, полный невообразимой муки стон эхом отразился от Хогвартских стен, пугая учеников и интригуя привидений. Учить пропущенный материал пришлось в ускоренном темпе, более того – самостоятельно, поскольку остальные ученики были слишком заняты собственной подготовкой, чтобы отвлекаться на восполнение отсутствующих знаний неразлучной троицы. Винсенто Санчес, который по итогам матча Гриффиндор-Когтевран все-таки получил кубок, сменил гнев на милость и передумал отрывать Северусу уши, но все равно обращался к своему теперь уже бывшему ловцу исключительно «ваше бывшее величество», что Поттера ужасно злило. Карлос помогал друзьям чем мог, хотя сам не мог похвастаться хорошей успеваемостью. Так бы и пришлось несостоявшимся повелителям смерти довольствоваться в лучшем случае «удовлетворительно», но помощь пришла, откуда не ждали. Однажды к согнувшемуся над книгами Северусу подсел Алекс Найткроу.
- А знаешь, Поттер, из-за тебя, между прочим, мне пришлось освоить профессию отравителя, - весело начал он.
- Угу, - промычал Северус, старательно переписывая заклинания на шпаргалку. Найткроу нисколько на холодный прием не обиделся.
- Зато без твоей выходки я бы не получил крайне редкую и крайне нужную мне вещь. А поскольку я не люблю быть кому-то должным…. Помочь тебе с экзаменами?
- Помочь? – ошарашено переспросил мальчик, отрываясь наконец от чтения. Даже не верилось, что нелюдимый отличник предлагает ему помощь. Да и вообще с ним разговаривает.
Алекс ободряюще улыбнулся.
- Именно. Да не удивляйся ты так. Мы же все слизеринцы, все-таки.
Экзамены пролетели как кошмарный сон, впереди были каникулы, и настроение Северуса как-то само собой улучшилось. За оценки он почти не волновался – Найткроу слов на ветер не бросал и подготовил друзей по полной программе. О пропавшем камне, исчезнувшем Реддле и, кажется, навсегда потерянном замке Поттер старался не думать. В последний учебный день директор МакГоннагал собрала всех в Большом зале чтобы подвести итоги соревнования между факультетами. Благодаря выигрышу в квиддич Слизерин выбрался на второе место, обогнав Гриффиндор, первое же место занял Когтевран, студенты которого остались в стороне от различных авантюр, что позволило им сосредоточиться на учебе и набрать наибольшее количество очков. Прощальный банкет проходил в бронзово-синем убранстве. После пира ученикам раздали свитки с оценками. Вполне удовлетворенные результатами друзья отправились собирать вещи. Жизнь продолжалась, не смотря ни на что.
На Хогсмидском вокзале было весело и шумно. Северус и Роуз встретили Джеймса около кареты, запряженной невидимыми лошадьми. То есть, для брата и кузины они были невидимыми. Северус же отчетливо различал костлявое крылатое создание, обтянутое черной коже. Мальчик подошел к ближайшему фестралу и ласково погладил его по умной морде.
- Ты их видишь? – изумился Джеймс.
Северус кивнул.
Брат подошел к тому месту, где по его предположению должен был находиться конь, и неуверенно потрогал пустоту. Фестрал дружелюбно пощекотал его невидимым хвостом. Джеймс чихнул и спешно отскочил.
- Но мама говорит, что фестралов может видеть лишь тот, кто видел смерть! – заученно процитировала Роуз. – Почему их видишь ты?
- Я видел Ее, - Северус поднял на кузину задумчивый и немного печальный взгляд. – Ведь я же Король мертвых.
И в этот момент раздался гудок готовящегося к отправке поезда.
========== P.S. От автора ==========
Дорогие мои читатели!
Хочется еще раз поблагодарить Вас всех за то, что читали эту историю, за то, что ваш интерес и ожидание продолжения заставили меня все-таки дописать роман до конца. Сейчас он закончен, но не закончена история Альбуса Северуса Поттера и его друзей. Я даже не могу с уверенностью утверждать, что закончена история Короля мертвых.
Поэтому (исключительно в рекламных целях) анонсирую следующую книгу серии: “Гарри Поттер и Чумной доктор”.
Не обещаю, что она появится скоро, но если Вам интересно: какое темное прошлое скрывает робкая Селестия Нордхаген и кто настоящий отец Лео, почему Эвриала Горгон разговаривает на парселтанге, повезет ли наконец Винсенто Санчесу с новым ловцом, зачем загадочному злодею понадобились малолетние дети волшебников и сможет ли Гарри Поттер остановить его, пока не стало слишком поздно, а главное, можно ли сподвигнуть некроманта на общественно полезные действия, новая книга - для Вас!
***
В “Короле мертвых” я специально не стала указывать, куда зашвырнуло Волан-де-Морта и Беллатрису, пусть каждый выберет наиболее симпатичный лично ему самому мир. Хотя пару своих предположений, может быть, отражу в заявках.
Спасибо Вам и оставайтесь с нами!