Директор МагГоннагал на завтраке произнесла возвышенную речь о том, что братья Поттеры напомнили всем: несмотря на состязательные принципы обучения, Хогвартс – одна школа и одна семья, и ученики никогда не должны об этом забывать.
В отношениях между факультетами произошла неожиданная оттепель. Слизеринцы и гриффиндорцы, пуфендуйцы и когтевранцы впервые за многие годы сидели за столами вперемежку, не ведая различия. Это была неделя дружбы и согласия.
Кажется, недовольными остались лишь Исайя и Винсенто. Публично поблагодарив своих ловцов за то, «что не позволили увести из под носа победу», оба не преминули шепнуть на ухо: «А в следующий раз, Поттер, надо реагировать быстрее. Ну, хоть на десяток секунд».
План выяснить с помощью игры, кто все-таки сильнее, с треском провалился, и на следующий день после матча капитаны пробрались в зал трофеев, отыскали на дальней стене пару древних двуручных мечей и устроили дуэль в лучших традициях средневекового рыцарства. По счастью, мечи за столько лет совершенно затупились.
За этим занятием их и поймал профессор Розенкранц. По своему обычаю, он не стал никого штрафовать, ограничившись гневной лекцией, что молодые люди своим поведением позорят древнее и прекрасное искусство фехтования, размахивая мечами, как мокрые курицы крыльями, и если он, Габриэль, еще раз такое заметит, то будет вынужден назначить обоим десяток дополнительных занятий по обращению с оружием.
К величайшему удивлению профессора, глаза и Винсенто и Исайи загорелись маниакальным огнем, и они тут же попросили назначить им дополнительные занятия, не дожидаясь второй провинности. Еще бы! Оказывается, странный преподаватель защиты помимо волшебства готов обучить их фехтованию, в наши дни вроде бы совершенно бесполезному умению, но от этого еще более романтичному. Это вам не надоевшие махания волшебной палочкой.
Голос Габриэля заметно потеплел, и он пообещал сообщить о первом уроке на следующей неделе, после чего лично проводил обоих в больничное крыло, поскольку юноши успели наставить друг другу изрядное количество синяков.
========== Глава 6. Заклятие Круциатус и мертвая змея ==========
На очередное практическое занятие по защите от темных сил профессор Габриэль приволок в класс паука размером с очень крупную собаку, напомнил, что в прошлый раз просил выучить заклинания против акромантула, которые сегодня они и будут отрабатывать.
Северус, который продолжал в тайне бояться учителя, готовился к занятию очень тщательно. Но все равно, когда строгий голос:
- А теперь мистер Поттер продемонстрирует нам, как он подготовил домашнее задание, - заставил его выйти на середину класса, мальчика сковал какой-то беспричинный страх. Габриэль взмахнул палочкой, освобождая паука от удерживающих заклятий, и перебирая своими многочисленными лапами, монстр ринулся на Северуса. Как назло, заклинание, кажущееся таким простым вчера вечером, совершенно вылетело из головы. Мальчик попятился, на ходу соображая, что ему делать.
- Вспоминайте, мистер Поттер, вспоминайте, - «подбодрил» его профессор. – Надеюсь, когда ваша память подскажет нужное решение, хотя бы половина ваших конечностей останется при вас.
Естественно, после такого вступления, голова окончательно отказалась повиноваться.
На лбу Северуса выступил холодный пот, и он судорожно полез в карман за платком. Пальцы наткнулись на что-то твердое. Ну, конечно, камень! В его распоряжении добрый десяток друзей отца, выдающихся специалистов по темным силам.… Но Северус не решился к ним обратиться. Стыд-то какой! Забыть простейшее заклинание! И он принял казавшиеся единственно правильным решение: позвать того, кто не станет с нравоучительным видом говорить о необходимости хорошо учиться. Пальцы сами собой крутят воскрешающий камень. Северус даже не сказал, подумал: «Том Реддл!». Бывший темный лорд кажется только этого и ждал. Он незамедлительно появился за левым плечом мальчика.
«Мне надо победить паука!» - мысленно воззвал Северус, боясь даже шепнуть. Ведь шуточка Слизнорта про молитву покажется просто похвалой, по сравнению с тем, что выдаст Габриэль.
Но Том прекрасно умел слышать мысли. Невинно усмехнувшись, он сказал:
- Победить, говоришь? Направь на него палочку и скажи «Круцио».
- Круцио! – не соображая, что он делает, завопил Северус. Заклинание выстрелило. Акромантул остановился, упал на спину, несколько раз конвульсивно дернул лапами и затих.
- Его на полчаса вырубило, - гордо сообщил Том. – Можно конечно стрельнуть «Аранией Экземи», но это малоэффективно.
«Арания Экземи! Как я мог забыть!»
Северус оглядел класс. Одноклассники хранили скорбное молчание. На лице Скорпиуса играла гадкая и одновременно счастливая улыбка. Аэрис сокрушенно качала головой и крутила пальцем у виска. Остальные просто не знали, как им реагировать на случившееся.
Тишину взорвали редкие хлопки. Северус с удивлением понял, что ему аплодирует учитель.
- Посмотрите господа учащиеся, ваш товарищ Северус оказывается, преуспел в темных искусствах больше всех нас. Как умело вы скрывали это за непроходимой тупостью, мистер Поттер.
Кто-то робко засмеялся.
- Пожалуйста, озвучьте для тех, кто не расслышал, какое заклинание вы сейчас применили. Только прошу, не надо при этом направлять палочку на меня.
- Круцио, - робко повторил Северус.
- Прекрасно. Просто прекрасно. Хотел бы я знать, откуда вам известно запрещенное министерством заклятие Круциатус?
- От Тома Реддла, - честно признался мальчик, не видя смысла выгораживать советчика.
- Зря ты это сказал, Северус, - хмыкнул за спиной Реддл. – Тебя сейчас непременно сочтут сумасшедшим. Стоило соврать что-нибудь более убедительное.
«Молчал бы лучше! Будешь в следующий раз знать что подсказывать», – яростно подумал Поттер. Он уже сотню раз успел назвать себя конченым дебилом, что воспользовался подсказкой не кого-то там, а самого злого волшебника последнего столетия.
- Тома Реддла? – удивленно спросил Габриэль. – Если мне не изменяет память, он мертв уже девятнадцать лет как. Вы утверждаете, что можете говорить с мертвыми, Поттер?
- Если не хочешь испортить все окончательно, не вздумай признаваться, - на этот раз голос духа был более чем серьезен. – Хотя, если конечно ты желаешь раз и навсегда проститься с камнем, то милости прошу.
- Нет, сэр, - поспешно выговорил Северус.
- То-то же, - профессор отвернулся. – Храните свои секреты, если угодно. Но не стоит все валить на погибшего чародея.
Прошел несколько шагов по классу, словно что-то обдумывая.
- Ваше решение было свежо и оригинально, - сказал он наконец. - А студенты так редко проявляют оригинальность, что я признаться рад вашей выходке. Но послушайте доброго совета, мистер Поттер, постарайтесь больше не применять Круциатус в стенах школы. За ее пределами, впрочем, тоже.
- Простите, профессор, но разве не следует доложить о применении запрещенного заклятия директору МакГоннагал? – поднял руку Скорпиус. Кажется, он был немного разочарован отсутствием наказания за такой серьезный проступок.
- С какой стати? – не оборачиваясь, пожал плечами Габриэль. – Никто же не умер. И даже серьезно не ранен. Будьте любезны, мистер Малфой, сядьте на место. В отличие от Поттера вы не смогли удивить меня ничем, кроме обозначенных в учебнике слабеньких техник.
Скорпиус обиженно плюхнулся на скамью. Северусу стало легче дышать. За применение непростительных заклятий запросто могли исключить из Хогвартс, но вместо этого профессор даже, кажется, похвалил его. В первый раз мальчик подумал, что возможно он зря так плохо думает о Розенкранце, и учитель вовсе не вредный, а просто искренне любит свой предмет.
Однако, история с Круциатусом все-таки имела неприятное продолжение. Посреди ночи Северуса разбудила Аэрис. Несмотря на позднее время, на ней красовалось прелестное белое платье с черными оборками, черный же бант стягивал в хвост белокурые волосы. Сверху была накинута школьная мантия.