— Что это? — он поднял медальон за цепочку, резко поворачиваясь к Кричеру.
У того запрыгали губы, он едва сдерживал слезы, что было совсем не похоже на этого язвительного домовика.
— Отвечай! — жестко приказал Сириус, как всегда быстро теряя терпение.
Эльф внезапно рухнул на колени и принялся биться головой об пол, рыдая навзрыд. Ремус испуганно отпрянул от него и посмотрел на Сириуса осуждающе. Но тот и не думал прекращать: знаменитое бешенство Блэков проявлялось в нем нечасто, но сейчас пытаться остановить его практически невозможно.
***
Это слабо утешало Ремуса, когда они выходили из дома на площади Гриммо спустя час. Крестраж-медальон Сириус нес в нагрудном кармане. Ему не было стыдно за то, что довел до истерики домовика. В этом тоже прослеживался характер Блэков.
Ремус вновь напомнил себе, что Блэки так же щедры с друзьями, как и безжалостны с врагами. К тому же, через пару дней и несколько нотаций, Сириус и сам поймет, что поступил не очень хорошо. Но вряд ли будет жалеть об этом.
— Ты не пошел в ту пещеру, — осторожно напомнил Ремус.
— И не пойду. Крестража там больше нет, а Регулуса это не спасет. Чертов идеалист!
Он вновь положил руку Ремусу на плечо, перенося их к Блэк-парку.
— Ты был жесток с Кричером, — вздохнул Ремус, когда они шли по дороге к дому.
Сириус недовольно мотнул головой. Ремус так же осторожно продолжил:
— Ты злишься на него, но домовик всего лишь исполнял приказ человека, который был добр к нему.
В ответ Блэк недовольно фыркнул, не желая признавать правоту Ремуса.
— Ты практически наказал его за преданность, — вновь начал Люпин, но теперь Сириус уже не выдержал:
— Прекрати, ладно? Я, быть может, немного перегнул палку, но и он скрывал от нас не тайный роман моего братца.
Ремус замолчал. Они сняли верхнюю одежду, прошли в кабинет Сириуса, и только там, пока Блэк укладывал медальон в сейф, Ремус нарушил тишину:
— Получается, Волдеморт вернется?
— А ты сомневался? — хмыкнул Сириус, закрывая сейф. — Все всегда знали, что он вернется. Ему нужно провести ритуал, для которого нужен помощник. Вот только он никогда не просил о помощи. Сейчас он копит силы, но это не может продолжаться вечно. Год, два… лет шесть, если он не попросит помощи. Потом он воскреснет.
* Интересный факт от людей, которые увлекаются астрономией (если что – то не я лично). Кохаб и Киноскура — это звезды, расположенные на ручке ковша Малой Медведицы. Киносура — Полярная звезда. А вот до нашей эры “Звездой Севера” называли Кохаб. Все дело в том, что галактика движется, созвездия немного сдвигаются, о чем можно подробнее прочитать хотя бы на Википедии. Суть в том, что в начале нашей эры как таковой “Звезды Севера” не было. Зато были Стражи. Да-да. Полюс располагался примерно посередине между Кохабом и Киносурой. Мне показалось логичным, что Блэки и свои предприятия будут называть именами звезд. И для компании, которая занимается морскими перевозками, вполне логичным будет назваться именно так. Кстати, это же означает, что как минимум начало этой кампании было положено еще до первого тысячелетия нашей эры.
** Алькор — трудноразличимая звезда в созвездии Большой Медведицы. Вторая звезда на ручке ковша Большой медведицы называется Мицар. А рядом с ней как раз и находится Алькор. Согласно легенде, раньше человек считался хорошо зрячим, если замечал вторую, маленькую звезду. Я вот ее не смогла увидеть даже лежа на перевернутой надувной лодке на диком берегу озера Балхаш, где от красоты звездного неба без иллюминации города кружилась голова.
========== Глава 17. Директор ==========
В субботу утром Нарцисса привычно распрощалась с коллегами и направилась сначала в Хогсмид, а оттуда и в Блэк-парк. Как бы она ни любила детей и свою работу, вырываться из замка к родне ей было необходимо. Приятно было поболтать с сестрами, смущать вопросами о семье Ремуса, слушать недовольное ворчание Сириуса. Суббота традиционно была только семейным днем. Если не было дежурства, на обед приходил даже Тед. Нарциссе казалось, что он чем-то похож на Ремуса. Не внешностью, Тонкс был светловолос, чуть полноват и неуклюж, а скорее повадками. Они оба говорили тихо, но слушали их внимательно и с интересом. Как-то особенно по-доброму улыбались, что им хотелось улыбнуться в ответ. И они были по-настоящему добры и внимательны к другим. Нарцисса даже подумала, что впервые видит настолько яркое воплощение теории о том, что женщины обычно выбирают себе мужей, которые бы были похожи на их отцов.
Сегодня разговоры велись о Хогвартсе. Теда удивляло, что школу не закрыли, несмотря на большое количество жертв.
— Получается, — хмурился он, — дети будут в опасности до тех пор, пока кто-то не умрет?
— Не совсем так, — неопределенно повела плечами Нарцисса, — в первоначальных правилах школы указывается, что закрыть школу может решение попечительского совета, утвержденное главой Визенгамота.
— Главой Визенгамота? — удивился Сириус. — А он-то тут при чем?
— Это старые правила, их еще основатели писали, — небрежно отмахнулась Нарцисса, — тогда Визенгамот имел большее влияние, чем сегодня. Важно то, что главой Визенгамота сейчас является Альбус Дамблдор, он же директор… если бы он хотел закрыть школу, то уже сделал бы это.
На минуту в комнате было слышно только стук столовых приборов, а потом Тед вновь не выдержал:
— Неужели забрать детей никак нельзя?
— И куда вернуть? — поморщилась Беллатрикс. — По закону в школу нельзя вернуться, если официально отказался от образования. У нас же дети с очень высоким уровнем силы. И магически сильного поместья, где могли бы жить и учиться дети, у нас нет. Дом Блэков на острове для этого категорически не подходит, слишком много получилось “наших детей”.
— Не забывай про запрет колдовства, — напомнила Андромеда. — Официально мы не имеем права обучать детей вне стен школы. Только теория.
— Поэтому мы выдали им защитные очки, — добавил Ремус, — и строго-настрого запретили ходить в одиночку.
Тед положил столовые приборы и немного откинулся на спинку стула:
— И я все еще не могу поверить, что вы так спокойно об этом говорите.
Сестры Блэк, переглянувшись, чуть рассмеялись.
— Понимаешь, Хогвартс вообще нельзя назвать безопасным для детей местом, — мягко заметила Андромеда. — Это сейчас мы говорим, что это самое безопасное место в Великобритании, но это лишь означает, что в него сложно проникнуть. Спроси у этих двоих, как часто они сбегали в Запретный лес. Или спроси у Доры, сколько раз ее ловили на Астрономической башне.
— Мам! — возмутилась Нимфадора под смех остальных членов семьи.
Тед Тонкс же лишь покачал головой. Он до сих пор общался со своими родственниками в мире маглов, хотя это уже давно превратилось в малоприятную обязанность, поэтому его и удивляло спокойствие Блэков. Отношение маглов к безопасности детей было ему понятнее, оно казалось правильным. Маги же словно давали детишкам право самостоятельно разбираться с большей частью опасностей.
— Я, кстати, не могу другого понять, — хмурилась Нимфадора. — А почему нельзя детей сразу расколдовать? Зелья больше нет?
— Как ты вообще сдала зельеварение? — притворно ахнула Андромеда. — Не могу поверить, что моя дочь не знает основного свойства корня мандрагоры…
— Эм-м-м, — неуверенно нахмурилась та. — Так вроде применяется во всяких зельях, которые снимают проклятья…
Андромеда, так же отложив приборы, заметила любопытный взгляд Сириуса — тот тоже не знал, почему именно это зелье не хранится где-нибудь в запасниках Мунго.
— Зелье для снятия окаменения требует не просто нарезанный корень мандрагоры, — начала объяснять Андромеда. — Начать стоит с того, что для этого зелья нужен сок из корня взрослой, но еще молодой мандрагоры. Этот период составляет примерно неделю-две, потом мандрагора взрослеет и ее сок больше не несет такой целительной силы, как нужно для зелья. Но и это не все. Когда сок отжали, он сохраняет свои свойства день-два, и за это время нужно успеть не только приготовить зелье, но и применить его на окаменевших.