========== Глава 29. Дальнее родство ==========
Декабрь выдался холодным, но снег на Рождество был только в Шотландии, что заставило многих грустно вздохнуть, вспоминая прошлый год. Дети проводили каникулы по-разному. Гарри вынужденно учился, иногда выбираясь на прогулки по Лондону. Гермиона отправилась кататься на лыжах — она посылала с совами магловские фотографии, хвастаясь потрясающими видами и ярко-малиновым лыжным комбинезоном. Им обоим завидовал Драко. Это Рождество он проводил в Малфой-мэноре, а точнее — в своей комнате, спускаясь вниз только на ужин. Именно поэтому он с таким нетерпением ждал писем. Даже Невилл, который выхаживал в оранжерее какое-то растение, вызывал у Малфоя легкие приступы зависти. Что уж говорить об Одри, которая отдыхала с Беллатрикс на Лазурном побережье. Кузина с тетей бродили по пустынным пляжам и обедали в магических ресторанах.
Иногда приходили и другие письма. Писали близнецы, без лишнего стеснения требуя Драко немедленно выслать им такую-то книгу, иначе они не успеют выучить теорию до экзаменов. Смешила Луна. Она иногда ходила в гости к Уизли и писала длинные и подробные письма всем своим знакомым. Драко жалел, что Малфой-мэнор находится так далеко от Норы. Сейчас он был бы рад даже компании Рона, а ведь там еще есть Луна и Джинни, пусть они и девчонки. Пару раз Ханна присылала домашние пироги, которые Драко съедал с особым удовольствием.
После Рождества Драко понял, что из всей их огромной компании вестей не было только от Мишель. Она была в целом достаточно скрытной и о себе рассказывала мало, но Драко написал и ей. Как оказалось — как раз накануне ее переезда. Эта новость его ошеломила, но долгая работа старших дала о себе знать. Драко Малфой почувствовал невероятный прилив радости и благодарности просто потому, что у его подруги, пусть и не самой близкой, все складывается хорошо.
***
Мишель оглядывалась по сторонам с любопытством. Магловский район казался невероятно симпатичным. Такие красивые большие дома, повсюду ровно подстриженный газон, шезлонги и скамейки, аккуратные таблички с именами жильцов. Встретившиеся им маглы смотрели на них с некоторой долей недоумения, и у Мишель были все основания полагать, что это не только из-за грохота двух сундуков, но и потому что Тесса, ее мачеха, одета несколько… странно для маглов.
— Это здесь, — наконец произнесла Тесса. — Адрес тот, большая сосна и даже этот… как его?
— Почтовый ящик, — подсказала Мишель.
— Именно. Он нас точно ждет?
Мишель в ответ пожала плечами. Это был достаточно большой дом, два этажа, явно с просторным чердаком, к двери через пожухлую лужайку — все же январь на дворе — вела широкая дорожка. Девочка предположила, что это асфальт, вроде бы Гарри и Гермиона так называли это ровное покрытие магловских дорог. Дверь — простая, без привычной для магов вязи символов и рисунков, никакого дверного молотка. Но Мишель уже знала, что нужно делать: она быстро нашла глазами круглую кнопочку звонка и легонько прикоснулась к ней. Короткая трель заставила Тессу вздрогнуть. Всего минута, и на пороге появился мужчина, которого Мишель неплохо знала. Говард Лестрейндж с улыбкой поприветствовал своих гостей:
— Я ждал вас. Проходите, пожалуйста.
Но едва входная дверь за ними закрылась, как мачеха несколько поспешно спросила:
— Я могу аппарировать из вашего дома?
Мишель увидела явное недовольство на лице старого сквиба, но его тон оставался доброжелательным:
— Нет. Сириус поставил на наши дома достаточно прочный антиаппарационный барьер. Боюсь, что вы не входите в список тех, кто может его пересекать.
Тесса вздохнула, чуть прикрыв глаза, а потом призналась, объясняя свою резкость:
— Я просто никогда не была в магловских районах, это чувство, что все на меня смотрят…
Мужчина кивнул, показывая, что понял ее.
— Останетесь на чай?
— Нет-нет. Мы обо всем поговорили с Мишель еще вчера. Не думаю, что мое присутствие поможет ей. Удачи тебе.
— Спасибо, — смущенно пробормотала Мишель.
Тесса быстро поцеловала падчерицу в лоб и тут же скрылась за дверью. Она несколько нервно оглядывалась: можно быть уверенной, что она аппарирует, как только найдет более-менее безлюдное место. Через узкое окошко у двери ее было хорошо видно, и Мишель пока могла, провожала ее взглядом.
— Уже скучаешь? — с добротой в голосе спросил мистер Лестрейндж.
Мишель поспешно отвернулась от окна:
— Нет… то есть да, но не думаю, что сильно.
Он улыбнулся.
— Можешь называть меня по имени. Согласно магловским документам, ты — племянница моей покойной жены, сирота, и я взял тебя под опеку, — он хмыкнул и добавил: — Соседи окончательно убедятся, что я просто самаритянин какой-то, вечно занимаюсь воспитанием дальних родственниц.
Мишель нерешительно улыбнулась. Перебраться в этот дом было сложно, но она понимала, что это не просто шанс. Это Шанс с большой буквы, он позволит ей добиться многого. Причем самой, лично, а не с помощью удачного замужества, как каждый год убеждала ее Тесса. Даже если она не сможет стать наследницей магии, у нее будут знания. А знания иногда важнее наследия крови.
— Оставь эти сундуки пока здесь, — предложил Говард. — Я покажу тебе твою комнату. Петунья очень старалась, помогая мне ее обставить.
— Я непременно поблагодарю ее, когда нас познакомят, — вслух произнесла Мишель
Говард улыбнулся:
— А если комната не понравится?
— Ее же делали для меня, — удивилась девочка. — Важнее внимание, разве нет?
Они прошли по лестнице наверх. Коридор обшит деревянными панелями, его освещает достаточно большое окно, возле которого располагается светлая софа.
— Здесь моя комната, а вот здесь живет Одри, но она сейчас почти всегда живет в поместье Блэков, они очень сдружились с мамой. Это гостевая, на моей памяти ее ни разу не занимали, здесь кабинет, он же библиотека, но там нет магических книг. А это будет твоя комната. У тебя последняя в этом доме ванная, она немного маловата, но, надеюсь, поместишься.
— Отдельная ванная комната? — удивилась Мишель. — У меня никогда не было личной ванной…
Она открыла дверь, как раз ту, что ближе всего к окну с софой, и нерешительно вошла внутрь. Здесь было много бирюзового и белого. Мишель с восторгом оглянулась по сторонам. Совсем не похоже на те комнаты, что есть у магов. Она гораздо меньше, чем та, где Мишель жила с младшей сестрой, но здесь не было громоздкой мебели. Никакой кровати с балдахином, нет огромного шкафа и массивных кресел. Строгие линии, светлая мебель, в углу высокое зеркало, обрамленное странным серебристым металлом.
— Петти очень волновалась, что комната получилась слишком… магловской…
— Она потрясающая, — пораженно призналась Мишель. — Так свободно. И светло.
— Хорошо, что тебе понравилось. Чуть позже придет Дадли, уж он точно затащит твои чемоданы наверх. Надеюсь, они влезут под эту кровать.
Мишель его почти не слышала. Она восторженно обходила комнату, в которой теперь будет жить. Несмотря на частые прогулки в магловское кино и парк аттракционов, девочка никогда не была в магловских домах. И такие комнаты видела только в тех фильмах, которые они смотрели на огромном и немного пугающем экране. Здесь же… мягкие ткани, гладкая поверхность стола, пока еще пустые полки.
— А это зачем? — Мишель указала на странную картину, просто светлый прямоугольник в рамке без каких-либо украшений.
Говард улыбнулся и подошел к заинтересовавшему ее предмету.
— Это пробковая доска, на нее можно прикалывать фотографии и вырезки из газет. — Он взял странную иголку, что лежала в коробочке на крохотной полочке около картины. — Петти всегда мечтала о дочке, поэтому я не смог ей отказать хотя бы оформить комнату так, как могла бы выглядеть спальня девочки. Одри, увы, на все имеет собственное мнение и ее личное пространство точно не похоже на то, как должна выглядеть нормальная девчачья комната.