— Ого! — хмыкнул здоровяк. — Вы собираетесь пожениться? Надеюсь, пригласите на свадьбу старых друзей?
— Чур, торжество устраиваю я! — сказала Элис, проносясь перед носом Поттера. — И выбираю платье тоже…
— Не слишком ли вы торопитесь? — поинтересовалась Эсми с противоположного конца поляны. — Кажется, Лея еще не дала свое согласие.
— А куда она денется? — фыркнул Гарри.
— Это да, — послышался нестройный хор голосов.
— Поттер, — прошипел Снейп, — если ваши дети вдруг окажутся волшебниками, заклинаю вас — не отправляйте их в Хогвартс. — Я хочу дожить до тихой старости в целой и невредимой Британии.
— Не беспокойтесь, мистер Снейп, — хохотнул гриффиндорец, — учитывая упорство леди Малфой, тихая и спокойная старость вам не грозит!
***
Виктория издалека наблюдала за ходом битвы, прожигая яростным взглядом фигуры волшебников. Уже который раз они перешли ей дорогу и разрушили планы. Стоящий за плечом кочевницы Райли с шумом втянул носом воздух.
— Что за странный запах? — едва слышно спросил он.
Виктория принюхалась. Действительно, странный. В последнее время все необычно неизменно ассоциировалось у нее с магией. Магами. Поттер и его друзья. Белла Свон.
Вампирша ухмыльнулась.
Так-так-так…
Похоже, кто-то не умеет заметать следы.
— За мной, — бросила она через плечо и побежала.
Райли не отставал от своей любовницы. А вот отошедшие в сторонку волшебники среагировать не успели. Впрочем, Виктории и дела не было до этого отребья. Дик с приятелями уже выполнил свою миссию — помог ей скрыть существование армии в Сиэтле и похитил вещи Свон.
Останутся ли они здесь на растерзание противнику или все же успеют догнать их, кочевницу не волновало. Она чувствовала — цель близка. Долгожданная месть, наконец, свершится.
Парочка не считала, какое расстояние они уже пробежали. Внезапно им пришлось затормозить, словно впереди оказалась неприступная стена. Виктория раздраженно зарычала. Сбоку кто-то усмехнулся.
Повернувшись в ту сторону, женщина увидела нахально скалящегося Дика.
— Что такое, красавица? — поднял бровь он. — Барьер пройти мешает?
Вампирша подлетела к мужчине, схватила за грудки и пару раз встряхнула:
— Сними его! Сними его сейчас же! След уходит в горы, девчонка наверняка там…
— Спокойно, Виктория, спокойно, — поднял руки маг. — Не забывай, мы заключили договор. Тебе несчастная сквибка, а нам все имущество ее друзей.
— Я прекрасно помню, на каких условиях ты к нам присоединился, — сверкнула глазами женщина. — Но ты ничего не получишь, пока эта тварь жива!
— Именно поэтому мои ребята сейчас снимают защиту, — посерьезнел Дик.
Вампирша обернулась. Пара магов под внимательным взглядом Райли аккуратно взламывала охранный контур. Пособники Дика не зря являлись членами неофициальной Гильдии Воров. Уж что-то, а вскрывать замки, в том числе и магические, они научились бесподобно.
Пара минут и разномастная компания: два вампира и троица волшебников — двинулась дальше.
***
Белла, Драко и Гермиона не находили себе места с тех пор, как Сет обозначил начало битвы. Сам оборотень тоже не мог замереть в одном положении, с азартом следя за развитием схватки глазами собратьев. Гермиона периодически согревала чайник и поила ребят горячим чаем, чтобы не замерзли, сидя на улицу. Возвращаться в палатку они не захотели. Наверное, именно это их и спасло.
Хрусть!
Совсем рядом послышался треск сломанной ветки и тихое угрожающее шипение.
Но не успели вскочившие друзья выхватить палочки, как в них полетели заклятия:
— Ступефай! — и Драко сбило с ног, ударив о камень.
Палочка выкатилась из ладони потерявшего сознание слизеринца.
— Инкарцеро! — Гермиону связало веревками.
Отчаянно дернувшись, гриффиндорка с ненавистью посмотрела на врагов.
— Импедимента! — ноги Беллы, внезапно ставшие ватными, подкосились, и девушка рухнула на землю.
— Пертификус Тоталус! — Сет замирает, не в силах пошевелиться.
— Ну вот, красавица, — хмыкнул Дик, оглядывая обездвиженных ребят. — А ты боялась, что девчонка уйдет. Теперь эти голубки уже никуда не денутся…
— Приступим! — ощерилась Виктория.
В глазах кочевницы блеснуло торжество.
Наконец-то.
Теперь ей никто не помешает.
========== Глава 17 ==========
Виктория медленно, наслаждаясь ужасом на лице волшебников, подошла к Белле. Свон сжала руки в кулаки так, что показались белые костяшки, и исподлобья глянула на вампиршу.
— Долго же ты от меня бегала, — промурлыкала женщина. — В этот раз не уйдешь…
— Так все ради этого? — прошептала девушка. — Невинные жертвы в Сиэтле, десятки новорожденных… все для того, чтобы убить меня?
Кочевница рассмеялась.
— А для чего же еще? Но знаешь, — она рывком переместилась к лицу Свон, — я решила, что смерть, даже самая мучительная — в нашем случае слишком маленькая цена. У меня есть вариант получше. Я не стану тебя убивать… по крайней мере, насовсем. Наоборот. Я подарю тебе жизнь. Вечную жизнь, полную страданий! Тебе ведь известно, что в первый год-полтора новорожденные вампиры неспособны себя контролировать? Что уж говорить о моменте после обращения…
Виктория с притворным сожалением покачала головой.
— Как думаешь, сколько ты сможешь сопротивляться жажде, прежде чем выпьешь досуха друзей?
— Нет! — с ужасом произнесла Белла.
— Да! — на лице вампирши расплылась безумная улыбка. — Ты забрала у меня Джеймса. А я заберу тех, кто так дорог тебе. Твоими руками.
— Тебе это с рук не сойдет! — сверкнула глазами Гермиона.
Не оборачиваясь к Грейнджер, кочевница бросила Дику:
— С ней и мальчишкой можете делать, что хотите. А эта шавка…
Сет яростно зарычал.
— Райли, милый, прикончи-ка волка.
Красноглазый вампир радостно ощерился.
Не упуская больше ни секунды, Виктория вонзила клыки в руку девушки.
Тишину гор разорвал пронзительный девичий крик.
***
Бой практически закончился, когда Лея внезапно замерла и, испуганно взвизгнув, рванула через заросли с поля битвы. Джейк последовал за ней. Гарри непонимающе посмотрел на Эдварда. Глаза телепата потемнели от ярости.
— Что происходит? — нарушил воцарившееся молчание Поттер.
— На лагерь в горах напали, — сипло ответил Каллен. — Виктория, три волшебника и какой-то вампир.
— Мордред! — воскликнул Гарри, выхватывая палочку.
Вдруг на его плечо опустилась тяжелая ладонь, пригвоздив к месту.
— Включите мозги, Поттер, — прошипел Снейп. — Аппарируете туда сейчас, рискуете попасть под перекрестный огонь.
— Но там мои друзья! Они в опасности…
— Согласен со Снейпом, — кивнул один из пришедших на подмогуэкс-Пожирателей. — Перемещаться слишком опасно, да и плана никакого нет.
— Но не можем же мы оставаться на месте! — воскликнула Эсми.
— Элис, что ты видишь? — спросил Карлайл у дочери.
— Виктория… — предсказательница прикусила губу, ее глаза расширились от ужаса. — Она обращает Беллу в вампира!
— Черт!
Поттер вывернулся из цепкой хватки зельевара и аппарировал в лагерь.
— Да что б вас всех! — прошипел Снейп и обратился к Эдварду. — Ты видел место, где поместили лагерь?
— Я читаю мысли, а не образы, — покачал головой Каллен.
Снейп выругался, нисколько не стесняясь в выражениях. Ему вторили товарищи.
— Беги по следу оборотней, — распорядился волшебник, — мы полетим за тобой…
Эдвард понятливо кивнул и унесся в сторону гор. Мужчины превратились в черный туман и взлетели следом.
Только бы этот безумный мальчишка остался жив.
***
После того, как гриффиндорец переместился к ребятам, его оглушил крик Свон. Проморгавшись, Гарри огляделся по сторонам. Он находился за стволом высокой ели. Прямо перед ним располагался лагерь.