– Гм, – пробормотал Гарри. – И, полагаю, тебе ещё интересно, почему ты излучаешь ауру чистоты и невинности?
– Я излучаю ЧТО?
– Эту часть придумал не я. Честное слово, – тихо ответил Гарри. – Пожалуйста, не убивай меня.
Гермиона Грейнджер подняла руки перед собой и, слегка скосив глаза, принялась изучать свои пальцы.
– Гарри, ты хочешь сказать… в смысле, я излучаю невинность, и вся такая быстрая и грациозная, а мои зубы – жемчужно-белые… у меня ногти из аликорна, что ли?
– Аликорна?
– Так называется рог единорога, мистер Поттер, – похоже, Гермиона Грейнджер попыталась надкусить свой ноготь, но без особого успеха. – То есть, получается, если ты возвращаешь девушку из мёртвых, она становится… как это называла Дафна?.. Сверкающей Принцессой Единорогов?
– Не совсем, – ответил Гарри, хотя догадка оказалась пугающе близка к истине.
Гермиона вытащила палец изо рта и нахмурилась.
– И прокусить ноготь я тоже не могу. Мистер Поттер, вы не задумывались над тем, что теперь я физически не в состоянии стричь ногти на руках и ногах?
– У близнецов Уизли есть магический меч, который должен помочь, – предложил Гарри.
– Думаю, – твёрдо произнесла Гермиона Грейнджер, – мне хочется узнать всю историю, мистер Поттер. Потому что, зная вас и зная профессора Квиррелла, я уверена, что всё это результат какого-то плана.
Гарри сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул.
– Прости, это… засекречено. Я смогу рассказать тебе, если ты изучишь окклюменцию. Но… ты действительно этого хочешь?
– Хочу ли я изучать окклюменцию? – слегка удивлённо переспросила Гермиона. – Её же изучают на шестом курсе, не раньше?
– Я её освоил, – сказал Гарри. – У меня была фора, которой нет у других, но, сомневаюсь, что в долгосрочной перспективе это имеет серьёзное значение. В смысле, я уверен, что ты смогла бы освоить производные и интегралы, если бы взялась за них всерьёз, и не важно, в каком возрасте их обычно изучают маглы. Вопрос в том, э-э, – Гарри старался дышать ровно. – Вопрос в том, хочешь ли ты по-прежнему… заниматься такими вещами.
Гермиона отвернулась и посмотрела на начинающее светлеть на востоке небо.
– Ты хочешь спросить, – тихо произнесла она. – хочу ли я по-прежнему быть героем, раз это уже привело меня однажды к ужасной смерти.
Гарри кивнул, затем, поскольку Гермиона так и не повернулась обратно, ответил:
– Да.
Слово едва не застряло у него в горле.
– Я размышляла над этим, – ответила Гермиона. – Это действительно была исключительно страшная и болезненная смерть.
– Я, э-э, я кое-что устроил просто на случай, если ты по-прежнему хочешь быть героем. Мне пришлось решать довольно быстро, а с тобой я посоветоваться не мог, потому что ожидал, что тебе дадут веритасерум. Но если ты не хочешь, я могу почти всё отменить, а остальное ты просто проигнорируешь.
Гермиона рассеяно кивнула.
– Например, ты убедил всех, что я… Гарри я вообще хоть как-то участвовала в том, что случилось Сам-Знаешь-с-Кем?
– Нет, это целиком моя заслуга, хотя, пожалуйста, никому об этом не говори. Просто, чтобы ты знала: в тот раз, в ночь Хэллоуина 1981 года, когда Мальчик-Который-Выжил якобы победил Волдеморта, это была победа Дамблдора. А он позволил всем думать, что моя. Так что теперь я один раз победил Тёмного Лорда и один раз получил за это лавры. Думаю, в конечном счёте все это уравновешивается.
Гермиона по-прежнему смотрела на восток.
– От этого мне не слишком уютно, – сказала она через некоторое время. – Люди думают, что я победила Тёмного Лорда Волдеморта, хотя я совершенно ничего не делала… ой, ты же прошёл через то же самое?
– Ага. Прости, что я тебя во всё это втянул. Я… ну, думаю, я просто пытался создать для тебя образ героя в умах людей. У меня была лишь одна возможность, и всё это происходило второпях, и… потом я осознал, что, наверное, мне не следовало этого делать, но уже было слишком поздно, – Гарри прокашлялся. – Впрочем, гм. Если ты считаешь, будто ты должна сделать что-нибудь, соответствующее тому, что люди думают о Девочке-Которая-Ожила, гм. Возможно, у меня есть идея, что ты можешь сделать. Очень скоро, если захочешь.
Гермиона Грейнджер пристально посмотрела на него.