- Отстань от него, - бросил товарищу мордастый. - Темный Лорд велел привести девчонку. А для этого сопляка будет особое развлечение.
Возле двери послышался шорох и шипение.
- А вот и она, - со страхом посмотрел в темноту возле входа приспешник Волдеморта.
Гермиона с ужасом наблюдала, как огромная змея медленно вползла в подвал и остановилась возле лежащего на полу Гриффиндора.
- Пошли, - грубо толкнул девушку Пожиратель, стараясь как можно быстрее покинуть это место. - Тебя ждут. А дружок твой останется здесь. Навсегда.
- Даниэль, берегись! Змея! - закричала гриффиндорская староста, видя, что друг в полубессознательном состоянии не замечает нависшей над ним опасности.
Пожиратели схватили упирающуюся Гермиону и, выйдя с ней за пределы подвала, захлопнули дверь.
- Кто там надумал шипеть у меня прямо над ухом? - поморщился мальчишка, приходя в себя. - Тут и так хреново, а вы еще решили шумовую атаку устроить. Это нарушает права человека, неучи.
Даниэль раскрыл глаза и увидел перед собой раскачивающуюся змею.
- Ради всего святого, ради Мерлиновых тапочек, кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? - бледнея, прошептал наследник, медленно приподнимаясь и глядя на змею.
Осознав, что он находится в подвале один на один с ядовитой гадиной, мальчик вздохнул.
- И что ты на меня уставилась? Посмотреть больше не на что? Вон, глянь лучше, какие красивые камушки на стенах. Не хочешь? Жаль. Ты многое упускаешь. А ведь неизвестно, сколько тебе еще жить осталось. Да, можешь не раскачиваться из стороны в сторону. Это тебе не поможет. Хотя ты, возможно, пытаешься развить во мне морскую болезнь. Ничего не выйдет. После того, как я пробыл неделю на «Летучем Голландце» в раннем детстве, у меня выработался иммунитет. И нечего мне язык показывать. Это неприлично. Если хочешь куснуть, так сразу и скажи. А то расфуфырилась тут. Прямо как голливудская кинозвезда. Что, пытаешься выглядеть как твои сородичи из фильма «Анаконда»? Хочу тебя огорчить. Размер тебя подвел. Овсянки мало ела.
Змея разинула пасть, готовясь напасть.
- Ого, какие у тебя зубы! Желтоватые немного. Поди, курила в молодости? Снейпа на тебя не было. Быстро бы отучил смолить. Даже Конор к сигаретам не прикасается после того случая. Если хочешь, расскажу ту поучительную историю. Нет? Ладно. Но хочу тебя предупредить, чтобы потом у тебя шока не было. Даже если ты меня укусишь, то яд не подействует. Это точно. Дело в том, что когда-то, опять-таки по чистой случайности, мы с Конором в младенчестве баловались в снейповской лаборатории, на спор выпивая зелья в красивых колбочках. Мне досталась какая-то противная слизь. Хотя профессор позже и влил в меня кучу другой гадости, чтобы нейтрализовать действие того зелья, но результат был необычный. В общем, любой змеиный яд на меня теперь не действует. Мне жаль, что я тебя подвел. Вот так могут разбиться мечты приличной змеи о гранит реальности.
Рептилия кинулась на мальчика. Гриффиндор моментально отскочил, не позволив себя укусить. Отбежав вглубь подвала, подросток вытянул руку вперед.
- Не приближайся. Предупреждаю, это может плохо для тебя кончиться. Я не люблю, когда на меня кидаются с нечищеными зубами.
Змея сделала бросок в сторону наследника. Даниэль зажмурился и произнес заклинание. По длинному телу Нагайны тут же пробежали языки пламени. Сильный огонь сжирал извивающуюся ядовитую тварь, и уже через минуту на полу осталась только обугленная часть любимицы Волдеморта.
- Я же предупреждал, - тяжело вздохнув, прислонился спиной к каменной кладке паренек. - Вот, не послушалась, теперь валяешься тут в непотребном виде. Воняешь. Даже сшить кошелек теперь тебя не хватит. Это наглость с твоей стороны. Хотя, ладно, ты старая, наверное, была. И кошелек из тебя был бы плохим.
Мальчишка сел на пол, прислонившись к стене, устало смотря на поднимающийся дымок от останков змеи.
- И что теперь? - рассуждал вслух наследник Годрика. - Лорд темноватый не будет рад, когда обнаружится, что я из змейки жаркое сделал. Черт, неужели здесь нет потайного выхода?!
Стукнув в ярости по ближайшему камню в стене, Даниэль услышал звук отодвигаемого блока.
- Радует, что здесь есть ходы, - заглядывая в небольшой проем, усмехнулся Гриффиндор. - Правда, я слишком толстый для таких побегов. Придется сменить имидж. Думаю, хомяк подойдет. Ну, Волдеморт, ну, краснозадая макака, поплатишься ты у меня за хомячка! Приду, перевоплощусь в ламу и заплюю до смерти!