- Трудновато с грязнокровными заучками, правда, Конор? - ехидно улыбаясь, спросил Драко, провожая взглядом старосту вражеского факультета.
Наследник повернул голову в сторону Малфоя.
- Ты опять лезешь не в свои дела? Видимо, уже соскучился по чернилам?
Улыбка тут же слетела с губ серебряного принца. Конор хотел еще добавить пару «ласковых» слов, но в этот момент у него за спиной прозвучал строгий голос.
- Еще один звук от тебя, и ты заработаешь месяц ограничения свободы, - прошипел профессор зельеварения сыну, подойдя к ученическому столу, и добавил более громко, обращаясь к Драко. - А Вы, мистер Малфой, постарайтесь принимать пищу молча, без каких-либо высказываний.
За столом факультета Слизерин стало тихо. Все уткнулись в тарелки и принялись за предложенные обеденные блюда. Декан, постояв пару минут возле своих студентов, прошел вдоль столов и направился к выходу.
- Что, опять нарвался на неприятности? - спросил Даниэль, подойдя к другу, как только Снейп-старший скрылся за дверью Большого Зала.
- Пока нет, - ответил Конор и, допив сок, встал из-за стола.
- Видел Гермиону? Злая, как сто чертей, - говорил Гриффиндор, когда они вместе с другом выходили в коридор. - Видимо, моя тетка Минерва ей тоже нервы потрепала, либо…
- Ты можешь хоть раз помолчать, Даниэль? - кинул через плечо Слизерин-Снейп.
- Нет, - покачал головой говорливый наследник. - Если я замолчу, ты замолчишь, тогда все замолчат и в конце концов весь мир замолчит. И придет этот, как его?
Гриффиндор начал вспоминать.
- Конец тебе придет, если не замолчишь, - оглянулся на друга Конор.
- Какие все нервные, будто их бешеная Рейвенкло покусала, - обиделся Даниэль.
* * *
Подростки спустились в подземелья. Перед самым кабинетом зельевара их догнал Гарри.
- А мы уже думали, ты решил попробовать испытать на себе гнев великого и ужасного Мастера Зелий, - сказал Гриффиндор.
- Как-нибудь в следующий раз, - отдышавшись, ответил Поттер.
- Тогда добро пожаловать в мир банок, склянок, пробирок и других мелких радостей зельеварения, - открыв дверь, Даниэль пропустил Гарри первым.
Снейп сидел за своим столом, листая какой-то толстый фолиант в обложке из темной драконьей кожи.
- Вы опоздали на две минуты, - не отрывая взгляда от книги, произнес декан.
- О, Мерлин, так и знал, что часам в Большом Зале доверять не стоит, - вздохнул Гриффиндор. - Конор, а я же говорил, что надо поторопиться, но ведь тебе приспичило в туалет. А мог бы потерпеть для общего блага.
- Мистер Большой Болтун, - профессор захлопнул книгу и посмотрел на подростка. - Вы, конечно, любитель морочить мозги всем. Но со мной этот номер не пройдет. Поэтому за опоздание будете отбывать наказание на час дольше.
- Но мы, правда, спешили, - заявил Конор.
- Хорошо, за вашу «спешку» набавляю еще час. У кого-то еще есть предложения или оправдания? Может, у мистера Поттера? - спросил Снейп.
Гарри посмотрел на друзей и ответил:
- Мы не опоздали, просто у Вас часы спешат, наверное.
- Браво, мистер Поттер, - усмехнулся зельевар. - Правда, Ваша отговорка не столь оригинальна, как у Гриффиндора, но все равно достойно, чтобы вы втроем задержались здесь еще на один час.
- Хорошо, что нас не десять человек, а то десятичасового урока по зельеварению я бы не выдержал, - тихо проговорил Даниэль.
- Раз у вас закончились оправдательные речи, то прошу приступить непосредственно к работе, - Снейп прошел к двери класса и открыл ее. - Ваша задача на сегодня: отмыть котлы и распотрошить форийских жаб.
- Откуда у него столько немытых котлов берется? Каждый раз отмываем, а они, вон, опять грязные, - пробормотал за спиной у Конора Даниэль, указывая в сторону масляных, закопченных изделий в углу класса.
- Можете приступать, - строго сказал декан.
Снейп развернулся и вышел из кабинета, оставив подростков у горы котлов и бочонка с жабами.
- Главное - проснуться, - зажмурив глаза, твердил Гриффиндор. - Ведь этот кошмар только лишь сон, не больше. Сейчас проснусь, выпью стакан молока, и мне полегчает.
Одна из жаб полетела прямо в наследника.
- Даниэль, если ты не примешься за работу, то я перекидаю в тебя всех жаб, - предупредил Конор, угрожающе размахивая второй представительницей форийских болот. - Нам еще эликсир варить, ты забыл?