Кто же это, интересно, ждёт меня под лестницей? – думал он, стараясь отвлечься от невесёлых мыслей. Он вприпрыжку вбежал в холл первого этажа и аккуратно завернул под лестницу.
— Ну наконец‑то! Я уж думала, что ты не придёшь! Обиделся на меня, за то, что наша ко–манда выиграла в квиддич, или за то, что я победила Гермиону!
— Чжоу?!
— А кого ты ожидал увидеть? Санта–Клауса? – рассмеялась девушка.
— Н–нет… Что ты… Я…
Но Чжоу перебила его заикание:
— А я сегодня уезжаю, не дождусь даже праздничного банкета. Вот, хотела попрощаться. Представляешь, как здорово, что я выиграла конкурс Мисс Хогвартс! У меня на следующей неделе интервью для Ежедневного Пророка будут брать, а потом фотографировать для Ведьмам до Шестнадцати, это такой журнал для девушек! Мне, правда, уже давно семна–дцать, но это ничего. А с осени я иду в Школу Юных Ведьм. Я хочу стать такой же красивой, как Мисс Найтингейл, она мой идеал! Она просто душка, правда? А ты здорово натренировал свою команду, Кэти на воротах в финале была просто бесподобна, всего три мяча пропустила, хотя была вратарём впервые! А где вы с Роном были? Дамблдор сказал, что у вас важное задание, что вы чуть ли не мир отправились спасать, это правда, да? Вот здорово! – Чжоу тараторила, не давая Гарри вставить ни слова. – А ты за кого голосовал, за меня или за Гермиону? Я, конечно, не имею права спрашивать, она же твоя лучшая подруга, насколько я понимаю… Ладно, не отвечай, теперь это уже не важно. Я предпочту думать, что ты выбрал меня. Представляешь, Арникус Фишборн, тренер молодёжной сборной, берёт меня к себе! Это я из‑за него так рано уезжаю, первая тренировка уже завтра! Поздравь меня. Может быть, на будущий год он отберёт тебя, и мы будем играть за одну команду, вот будет здорово… Ой, я совсем заболталась, мне надо бежать, пока, Гарри! – Она приподнялась на цыпочки и поцеловала его прямо в губы, она сама. Гарри от неожиданности зажмурился, а когда открыл глаза, Чжоу уже не было. Лишь остро и холодно пахло чем‑то приятным, кажется – орхидеями. А в ушах стоял голос: Я тебе напишу…
Гарри уселся прямо на пол и вздохнул. А вдруг он её больше никогда не увидит? Вдруг Чжоу не напишет, что тогда? Куда она вообще собирается ему писать, она же даже не знает его адрес… Он собирался долго и основательно жалеть себя, но потом прервал это занятие как бесперспективное. У него же есть Рон и Гермиона, есть Букля наконец… Но он тут же оборвал себя, вспомнив, что у Букли птенцы, а у Рона с Гермионой любовь, и им всем не будет до него абсолютно никакого дела… У него впереди было целое лето одиночества, до краёв полное Дурслями.
— Эй, ты чего до сих пор здесь сидишь? – прервала его мысленные горестные жалобы на судьбу заглянувшая под лестницу Маргарет. – Уже и экзамен закончился… Ты чего такой кислый? Случилось чего? Это из‑за того, что Чжоу уезжает? Так она же напишет… – Маргарет присела рядом с ним на корточки и обняла Гарри за плечи. Он шмыгнул носом и отстранился.
— Ага, напишет… У неё даже адреса нет…
— Всё у неё есть, я сама дала. Извини уж, распорядилась без твоего ведома.
— А откуда ты мой адрес знаешь?
— Я всё знаю! Я же профессиональная ведьма, а не какая‑нибудь там жалкая любительница! Нечего тут тебе сидеть в гордом одиночестве, идём! – Маргарет бесцеремонно извлекла его из уютной полутьмы на яркий солнечный свет, проникающий в холл через узкие готические окна. Всё равно пора было идти обедать…
На следующий день состоялась церемония окончания учебного года. Соревнование между факультетами выиграл Гриффиндор, в основном за счёт тех очков, которые получили Джинни и Гермиона, участвуя в конкурсе. Большой зал был как всегда очень красиво украшен в красно–золотых гриффиндорских тонах. Гриффиндорцы весело улыбались, обнимались и пожимали друг другу руки. У одного лишь Гарри было похоронное настроение. Чжоу уже уехала, а вечером уезжали Маргарет и вернувшийся за ней Сириус, который наконец‑то стал свободным человеком. Школьники покидали Хогвартс на следующий день.
Вечером молодожёнов провожали Гарри, Рон, Гермиона, Дамблдор и …Снегг.
— Вы уже решили, где проведёте медовый месяц? – поинтересовался Дамблдор.
— Маргарет настояла на Индии. Она хочет к Храму Тысячи Кувшинок. Утверждает, что там безумно красиво, просто рай на земле. По крайней мере это место выглядело так в её фальшивых воспоминаниях. Насколько я понимаю, это вам она обязана таким мнением, дорогой Северус, – саркастически заметил Сириус.