И застыл, в какой-то мере от страха, и — не веря в свою удачу. Он не мог понять, отчего Волдеморт, у которого было достаточно времени для того, чтобы деться куда угодно, вдруг остановился, как столб, посреди лестницы.
— Страх зашкаливает, — объявила Луна, пялясь в свой измеритель.
После этого Волдеморт сделал пару странных, мелких шажков вверх и замер вновь.
— Хитрость пуста, — констатировала Луна.
До Гарри дошло.
— Измеряй что-нибудь еще! — крикнул он. — Он не может двигаться, пока ты это делаешь!
— Тут гнева больше, чем на шкале вмешается, — с готовностью послушалась его Луна.
И Волдеморт вновь застыл.
— Надо же, совесть есть! — удивилась Луна. — Только в каких-то странных единицах…
— Рост! Вес! — подсказывал ей Гарри. — Да все, что угодно, только пусть он не двигается!
— В кабинет директора, мне сообщили, там прорыв! А вообще ловушки в каминах сработали великолепно! — прокричал снизу Рон. — Кажется, половина их застряла!
На лице Волдеморта, должно быть, отразилось нечто страшное, поскольку даже невозмутимая Луна отшатнулась.
— Они перестанут прибывать этим путем, — прошипел Лорд.
— Индикатор общественного позора не работает, — сообщила Луна.
— Авроры вошли в замок! Оставьте им черных магов! К директору! — снова прокричал Рон.
Волдеморт, воспользовавшись тем, что девушка тоже вслушивается, послал в нее зеленый луч. Луне удалось увернуться; но и Волдеморт освободился. Со всех ног он бросился по коридору и скрылся из виду.
Луна мгновенно оказалась возле Гарри, подставила ему плечо. Он досадливо поморщился, зачем она медлит; его заботило лишь то, чтобы быстрее догнать. Они свернули в нужный коридор как раз вовремя, чтобы увидеть, к какому Волдеморт пришел результату.
Не зная пароля, Темный лорд просто ударил по горгулье заклинанием. Гарри, которому никогда не приходилось наблюдать за подобными попытками взломать кабинет директора, естественно, не ожидал того, что за этим последовало. Проклятье не просто отразилось, оно, казалось, многократно увеличило свою мощь. И преисполненного злости Темного лорда вышибло через окно напротив.
Однако из кабинета доносились звуки сражения. Гарри, не сомневаясь, двинул туда. До Волдеморта было гораздо дальше. Он прошептал: «Польза воспитания», бегом ворвался на эскалатор, Луна — за ним.
В кабинете находились Долохов и Алекто Кэрроу. Фадж был ранен. Сюзан Боунс отбивалась; никогда еще он не видел девушку настолько сосредоточенной и одухотворенной.
Гарри сразу же послал обездвиживающее заклинание в Алекто, и тут следом ворвалась Пэнси Паркинсон.
— Идите отсюда оба, вы, — шикнула она Гарри с Луной и бросилась к Фаджу. — Лорд, кажется, теперь прорывается в Тайную комнату! — добавила она через плечо.
Луна немедленно подчинилась, а Гарри отметил, что Долохов занял удобную позицию, откуда его непросто выцарапать.
«Ты справишься?» — взглядом спросил у Сюзан гриффиндорец.
Она едва кивнула; губы ее беззвучно шептали заклинание.
«Есть ли путь покороче в Тайную комнату?» — думал Гарри, несясь вниз по лестнице, перепрыгивая через несколько ступенек сразу. Ведь Упивающиеся смертью для проникновения в школу воспользовались не только каминами, и Волдеморт, оставив попытки проникнуть в кабинет директора, возможно, уже добрался до Тайной комнаты.
Гарри понимал, что знакомый ему со второго курса спуск по трубе стал бы чистым самоубийством: его и тех, кто будет с ним, услышат заранее, и перебьют по одному на вылете. И все же он спешил в туалет Миртл. Путь его оказался практически беспрепятственным; разве что люди с эмблемой Министерства раскланивались и что-то кричали вслед.
Рон, Гермиона, Эрни и Луна уже находились там, возле разверстого, уходящего в глубину тоннеля. Комната снова была открыта, и совсем не Гарри Поттером. Плакса Миртл под потолком стыдливо притихла.
— Волдеморт тут был, да? Что делать? — спросил Гарри. Он вдруг подумал, что очень давно не упражнялся в серпентарго.
— Малфой пошел за… А вот и они, — сказал Рон достаточно вовремя, чтобы Гарри мог убраться с дороги. Ящик, который летел впереди Малфоя, управляемый его палочкой, мог больно стукнуть.
— Нужен портшлюс, — объяснила Гермиона.
— Вот два почти готовых, — объявил, появляясь следом за Малфоем, Гойл. — Еще от Кардинала остались.
Ящик поставили прямо на одну из раковин, и Гермиона, сорвав крышку, принялась рассматривать ее содержимое, бормоча под нос что-то невнятное.