Глава 10. Начало
Как только ворота в Зал открылись, как наступила полная тишина, все до единой головы повернулись к нему, Гарри вновь почувствовал себя не уютно, хотя за столько лет пора было бы уже и привыкнуть…
— Простите за опоздание, профессор, — выдал он директору заранее подготовленную фразу, — я настолько увлекся, что…
— Прекрасно тебя понимаю Гарри, — если директор и улыбнулся, то это было надежно скрыто его бородой. — Я и сам бывает, не замечу, как пролетает время, да и не опоздал ты…
Гарри благодарно кивнул и двинулся к своему столу, он сразу заметил сидящих рядом Рона и Гермиону, рядом с ними, конечно же, обнаружилось пустое местечко. Оба его друга глядели на него с несомненным облегчением, похоже, не увидев его ни среди встречающих, ни даже в Зале, они вообразили невесть что… Гарри радостно им улыбнулся и поспешил к своему месту под приветственный гул гриффиндорцев, и явственный смешки и презрительное посвистывание из–за спины, где располагался стол Слизерина.
— Ну, старина, и перепугал же ты нас! — Приветствовал его Рон, едва успел он коснуться сиденья.
— Гарри, мы так волновались… — С явным укором добавила Гермиона.
— Да все в порядке, — Гарри явственно почувствовал, что дело пахнет длинной моралью в его адрес, и поспешил прервать. — Я просто зачитался… — Эти слова, как и следовало ожидать, не прошли незамеченными.
— Гарри, неужели ты, наконец…
— Гермиона, ну хватит, потом об этом поговорим, — прервал ее Рон. — Рад вновь видеть тебя, дружище, мы все думали, что приедешь к нам погостить, но видно не сложилось… — Тут тоже слышался укор.
— Прости, но я вообще почти все лето из школы ни ногой, что и не удивительно, учитывая что произошло в начале каникул… Ну я вам ведь писал, да и в газетах об этом шумели.
— Да понимаю… Знаешь, ты многое пропустил, у нас теперь дома почти проходной пункт Ордена, да еще близнецы со своими изобретениями, ну, в общем, мы не скучали! — Рону явно не хотелось обсуждать ничего важного, за что Гарри был ему очень благодарен.
На минуту он отвлекся, чтобы оглядеться вокруг, многие головы по–прежнему были повернуты к нему, ученики трех факультетов глядели по большей части с любопытством и чем–то переходящим в благоговение, а слизеринцы со своим обычным презрением. Гарри мельком подумал, что бы было, если бы он ехал на поезде, и еще раз порадовался тому, что провел лето в безопасных стенах школы. Похоже, Гермиона угадала ход его мыслей.
— Нас всю дорогу донимали вопросами, что, да как, да что произошло в министерстве… И так далее, все только о тебе и о тебе… Все хотят узнать, что случилось в отделе Тайн.
— Можно подумать, я там был один, — фыркнул Гарри, не отрываясь от созерцания Зала, теперь он перевел взгляд на преподавательский стол.
Там все было знакомо, МакГоннагалл, как и ожидалось, не было на месте, она сейчас с новичками. Хагрида тоже, почему–то нет, но Флитвик и остальные преподаватели здесь, и директор… А вот и Снейп, Гарри поспешил отвернуться. Все как раньше, словно бы и нет войны за стенами школы, но обилие пустующих мест за столами факультетов развеивало эту иллюзию… А вот новый учитель, Гарри рассматривал его с изрядной долей недоумения, если бы ему показали десять человек и попросили назвать среди них учителя ЗОТИ, о нем бы он подумал в последнюю очередь… Самый настоящий старик, хотя, наверное, не чета директору, очень полный, да что там полный, самый настоящий толстяк, абсолютно лысая голова… Да, внешний вид у него очень добродушный, возможно даже легкомысленный… «Чему он может научить?» — Задал себе вопрос Гарри, — «С другой стороны, внешность может быть обманчива, и… уж вряд ли он будет хуже этой Жабы!».
— Гарри! — Гермиона довольно чувствительно толкнула его в бок, очевидно, она уже долго не могла его дозваться. — Ты меня вообще слушаешь?
— Что? Нет, прости, я задумался…
— Я так и подумала, что скажешь о нашем новом учителе?
— А, о нем я и размышлял. Выглядит он… странно. Но, наверное, директор знает, что делает, книги мне приобрели почти сразу, значит, его кандидатура была выбрана уже давно… — Гарри развел руками.
— А Дамблдор тебе о нем не рассказывал? — Встрял Рон.
— Нет, а чего ты решил, что мы вообще как–то особенно общались?
— Ну, он тебя забрал, ты тут провел все лето…
— Рон, — своим нравоучительным тоном обратилась к тому Гермиона. — Ты действительно думаешь, что директор станет обсуждать с учеником преподавательский состав?