— Прямо так?
— Ну, а как же? Братья Криви явно решили, что я тебя уже успел закопать…
— Ладно, так, Гарри, может, объяснишь?
— Ну, что я вам могу сказать… Вчера вечером… у меня из головы вылетело, а потом я думал, что успел рассказать. Не писать же подобное в письме, согласитесь… Я собирался, потом что–то меня сбило с мысли…
— Но почему?
— Да не знаю я! — Воскликнул Гарри. — Директор сказал: для безопасности. Не знаю точно чьей, может моей, а может вашей. Моя комната хорошо спрятана, ее даже на Карте Мародеров нет, — добавил он понизив голос.
— Правда? — Восхитился Рон. — А я‑то полагал, что они всю школу перерыли!
— Но, что ни говори, все–таки никто, даже Дамблдор не знает всех секретов Хогвартса. — Гарри уже вовсю наворачивал завтрак.
— А где же она? — Задал вполне законный вопрос Рон.
— Рон… — Гермиона вмешалась, своим поучительным тоном. — Это же секретная комната…
— Да… — Гарри отвернулся, ему опять предстояло, не то чтобы врать, но и не говорить правду. — Директор взял с меня слово, что я не открою эту тайну. Теперь могу понять тебя, Гермиона, тогда на третьем курсе…
— Что? — Рон на мгновение растерялся, но потом до него дошло… — А, вот оно как… Хорошо. — Но он не пытался скрыть разочарования. — А…
— Тсс. — Шикнула на него Гермиона. — Профессор МакГоннагалл пришла.
Пока они разговаривали, появилась их декан. Она сама, вместо старост, раздавала расписания. В этом году все было сложнее, ибо она, очевидно, сверяла выбранные предметы с оценками. Она переходила от одного ученика к другому, следуя какой–то непонятной Гарри логике. Раздала расписания Гермионе, которая тут же умчалась (ее ждали Руны), Невиллу, остальным… Потом подошла к нему.
— Итак, мистер Поттер, мы уже имели возможность все обсудить… ЗОТИ, зелья, заклинания, травология, трансфигурация, кстати, ваши результаты меня порадовали. Вот ваше расписание.
Рон получил те же предметы, Фламия, разумеется, тоже. У них оказался свободный час, потому все они отправились в гостиную, Рон, кажется, собрался всерьез взяться за новенькую… В смысле задать глупые вопросы, и полюбоваться… Но в почти пустой гостиной, вместе с несколькими семикурсниками была Кэти Белл, последняя из старой гвардии Вуда, новый капитан сборной.
— А, Гарри! Ну и перепугал же ты всех с этим переездом! — Поприветствовала она его, а потом, видимо была уже не в силах сдерживаться. — Смотри, меня назначили! — Она помахала значком. — Признаюсь, я полагала, что капитаном назначат тебя…
— А когда отбор? — Гарри понял, что сейчас будет задет еще один больной вопрос, его уход из команды.
— Да не говори ерунды, уж кому, а тебе не надо доказывать свое право играть!
— Да нет… Меня не думали назначить капитаном… но я сказал, что больше не буду играть… — Гарри с огромным интересом рассматривал свои кроссовки.
— Что?!? — Вопль Рона, который всегда громко выражал свои чувства, был, наверное, слышен и в Хогсмиде. Его возмущение, странным образом, придало Гарри решительности.
— А то! Вспомни, Рон, мы тогда были вместе, третий год, после случая с Малфоем в грязи, что нам сказал профессор Люпин? Про то, что я, ради каких–то игрушек, поставил на кон самопожертвование своих родителей? Несколько лет я не понимал всю значимость этих слов, но кое–что изменилось, ты знаешь, о чем я! — Гарри, чем дальше, тем сильнее заводился, все присутствующие, кроме, пожалуй, Фламии, смотрели на него изумленно. — Помнишь, тогда же меня не хотели выпускать даже на тренировки. Тогда я не понимал, но, черт возьми, я не имею права, вот так, ради секундного развлечения рисковать тем, ради чего погибли мои родители! А ведь тогда угроза исходила лишь от Сириуса, и будь он даже на самом деле маньяком, и правой рукой Волдеморта, это не идет ни в какое сравнение с тем, что происходит сейчас! Из–за моей глупости уже погиб дорогой мне человек, я не хочу, чтобы что–то подобное повторялось! — Гарри замолк, тяжело дыша.
— Да… — Рон немного ошалело смотрел на него, еще ни разу он не слышал, чтобы его друг говорил с таким пылом и красноречием. — Думаю, я понимаю… Прости меня.
— За что прощать? Просто прими мое решение и все… — Гарри был очень рад тому, что Рон понял его. Понял там, где его объяснения были совершенно искренними.
Дальше все пошло спокойно, их первым уроком должно было стать ЗОТИ, поэтому Гарри и Рон принялись размышлять на тему, какие ужасы ждут их впереди. Рон принялся с весьма серьезным видом утверждать, что Снейп будет превращать учеников в ингредиенты для своих зелий. К беседе через некоторое время подключилась и Фламия. Под вполне милым предлогом: новая ученица захотела узнать о своем будущем учителе, она вполне оправданно высказала сомнение в том, что этакой монстр… Разговор умер сам собой, едва она напомнила о своем существовании, как Рон на некоторое время потерял способность связывать слова, а потом полез с расспросами. Гарри решил не ввязываться.
Время пролетело быстро, они таки успели вернуться к обсуждению Снейпа и «убедили» Фламию, что с него станется проклясть всех до единого гриффиндорцев. Гарри и сам принял это очень близко к сердцу. Когда до начала «пытки» оставалось двадцать минут, он направился к выходу.
— Гарри, не рано ли?
— Да так я сообразил, что забыл кое–что у себя… Надо захватить. Увидимся уже там. — Ответил он не только Рону, но и Фламии.
Гарри подошел, когда большинство учеников уже собрались около кабинета, ему было немного непривычно, ибо близнецы явно напутали с размерами, присланная ими школьная форма была, не то что мала, но не совсем ему по фигуре. «Надо будет попробовать ее подогнать…». Гермиона уже собралась высказать ему все, что она думает о тех, кто опаздывает на свой первый урок, но Гарри ее опередил.
— А это что? — Спросил, кивая на стопку книг, которую та, видимо, как раз собиралась уложить в сумку.
— Да, — та досадливо дернула плечом, нам поназадавали гору заданий…
— Кошмар… — Рон зевнул.
— Ага, вот еще увидишь, что на нас навалит Снейп! — Огрызнулась Гермиона, нет, они явно еще не успели помириться.
В этот самый миг дверь распахнулась, и перед ними предстал Снейп во всей своей красе, такой, что класс замолк сам по себе. «В класс!» — рыкнул он в своей обычной манере. Гарри вошел в класс, который стал до жути напоминать ненавистные подземелья…
Снейп, в своих лучших традициях, залетал по залу, он уже успел велеть всем спрятать учебники. Под всеми подразумевалась Гермиона — единственная, кто уже успел достать «Лицом к лицу с безликим». Потом он начал говорить. Он сравнил Темные искусства с многоголовым чудищем, которое невозможно победить, которое все время меняется, а следовательно приемы против него должны так же меняться… Он говорил витиевато, даже красиво, он говорил разумные вещи. В других обстоятельствах Гарри бы даже согласился с ним, но тон… Казалось, он не столько рассказывает об Темных искусствах, как об опасном противнике, сколько воздает им хвалу…
А потом он заговорил о Невербальных заклятьях, Гермиона вздернула руку еще до того, как он успел закончить свой вопрос. Профессор сперва подождал, на случай других желающих и лишь потом сдался, обратившись к Гермионе. Та не замедлила процитировать учебник, что было немедленно подмечено, в весьма ехидной форме. Гарри сидел, слушал, как злорадствует где–то на задней парте Малфой, и чувствовал, что закипает. «Спокойно. Тебе нельзя вляпываться, нельзя получать взыскания, иначе как потом быть Фламии?» — без устали напоминал он себе.
Профессор тем временем решил перейти к практике, ученики встали друг против друга, и принялись молча наслать друг на друга порчу, и так же молча ее парировать. Гарри встал против Рона; Фламия, из каких–то особых соображений, встала против Паркинсон. Со стороны они выглядели как две полных противоположности.
Минут через десять Гермиона уже с успехом парировала заклятье своего партнера. Гарри, хорошо помня о собственных трехнедельных усилиях, почувствовал изрядную зависть. Впрочем, та, наверно, тоже тренировалась на каникулах. Кроме зависти Гарри ощутил горечь и досаду, любой нормальный учитель за это дал бы Гриффиндору двадцать баллов, если не больше. Снейп, конечно же, как будто не видел этого.