- Нам бы лучше переодеться, - сказала Гермиона.
Они открыли сундуки и натянули на себя школьные мантии. Она и Рон прикрепили к мантиям значки, и Гарри увидел, как Рон рассматривает свое отражение в оконном стекле.
Наконец, поезд начал притормаживать, и они услышали привычный шум, говоривший о том, что все, готовясь к выходу, полезли за своим багажом и питомцами. Рон и Гермиона должны были следить за высадкой, а потому они покинули купе, отдав на попеченье остальным Косолапсуса и Свинринстеля.
- Можно, я понесу вот ту сову? - спросила Луна у Гарри, протягивая руку к Свинринстелю, пока Невил прятал Тревора во внутренний карман.
- О... э-э... спасибо, - ответил Гарри, передавая ей клетку и с большей уверенностью беря клетку Хедвиги в свои руки.
Они выбрались из купе, чувствуя, как обжигает ночной воздух, и присоединились к толпившимся в коридоре людям. Они протиснулись к двери, и теперь Гарри мог почувствовать запах сосен, росших по пути к озеру. Он ступил на платформу и огляделся вокруг, ожидая вот-вот услышать знакомый голос: "Перклашки, сюдой... перклашки..."
Но вместо этого совсем другой женский голос звал:
- Первогодки, строимся здесь. Пожалуйста, всем первогодкам, подойдите ко мне.
Фонарь качнулся, и в его свете Гарри различил тяжелый подбородок и строгую прическу профессора Гниллер-Планк, несколько раз заменявшую Хагрида на уроках по уходу за магическими животными в прошлом году.
- Где же Хагрид? - громко спросил он.
- Не знаю, но лучше бы нам уйти с дороги и выпустить остальных, пока двери не закрылись, - поторопила его Джинни.
- О, конечно.
Гарри и Джинни разделились по пути через платформу и станцию. Гарри смотрел по сторонам, пытаясь отыскать Хагрида в темноте. Он должен был быть здесь, ведь Гарри так хотел встретиться с ним. Но было похоже на то, что Хагрида здесь нет.
Но ведь он же не мог уехать, уверял себя Гарри, пробираясь сквозь узкий проход вместе с толпой. Стало довольно прохладно, или просто что-то:
Он огляделся в поисках Рона и Гермионы, желая узнать, что они думают об очередном появлении профессора Гниллер-Планк. Но нигде поблизости их видно не было, а потому Гарри решил оставить выяснение этого вопроса на потом и предоставил себе возможность плестись к темной, вымытой дождем дороге со станции Хогсмит.
Здесь, как обычно, стояла сотня безлошадных экипажей, которые всегда перевозили студентов, всех, кроме первокурсников. Гарри кинул на них быстрый взгляд в поисках свободного, чтобы занять места для Рона и Гермионы: и посмотрел на них опять.
Кареты больше не были безлошадными. Теперь там были создания, стоявшие между оглоблями экипажа. Если бы ему надо было дать им имя, он бы назвал их лошадьми, хотя в них одновременно было что-то от рептилии. Эти существа были такими тощими, что можно было различить каждую выпирающую из-под черной шкуры косточку. На драконьих мордах виднелись белые огромные глаза без зрачков. И у каждого из них были крылья: огромные кожаные крылья, какие могли бы принадлежать огромной летучей мыши. Здесь, в сгущавшемся мраке, существа казались зловещими. И Гарри не мог понять, зачем было запрягать этих ужасных существ в повозки, если последние могли двигаться и без них.
- А где Свин? - спросил его сзади голос Рона.
- Его несет эта девчонка, Луна, - Гарри повернулся к нему: ему не терпелось узнать, где, по мнению Рона, мог быть Хагрид. - Как ты думаешь, где:
- Хагрид? Понятия не имею, - взволнованно ответил Рон. - Но, надеюсь, с ним все в порядке.
Неподалеку Малфой с друзьями, в число которых входили Крабб, Гойл и Пенси Паркинсон, оттолкнули с дороги какого-то робкого второкурсника, чтобы занять для себя экипаж. А мгновение спустя из толпы появилась задыхающаяся Гермиона.
- С первокурсниками Малфой вел себя просто отвратительно. Клянусь, я доложу об этом: Надо же, три минуты как нацепил значок, а уже измывается над людьми, как никогда раньше: А где Косолапсус?
- Его взяла Джинни, - ответил Гарри. Кстати, вот и она.
Из толпы выскользнула Джинни, прижимавшая извивающегося Косолапсуса.
- Спасибо, - сказала Гермиона и забрала кота. - Идемте, надо забраться в экипаж, пока он еще не тронулся.
- Но мне еще не вернули Свина, - пожаловался Рон.
Однако, Гермиона уже направилась к ближайшей незанятой карете, оставляя позади себя Рона и Гарри.
- Слушай, а что это за животные? - Гарри кивнул в сторону жутких лошадей, когда другие студенты уже миновали их.
- Какие животные?
- Эти лошади?
Из толпы появилась Луна, неся в руках клетку с возбужденно щебечущим Свинринстелем.
- Вот вы где, - сказала она и добавила. - Он чудесный совенок, правда.
- Эээ:да: хороший, - грубо ответил Рон. - Давайте, залазьте внутрь. Так о чем ты говорил, Гарри?
- Я спрашивал про этих лошадей, - повторил Гарри, когда они с Роном и Луной подошли к экипажу, где уже сидели Гермиона и Джинни.
- Каких еще лошадей?
- Созданий, похожих на лошадей, которые тянут повозки, - нетерпеливо сказал Гарри. В конце-то концов, они были в каких-то трех футах от этих животных, смотрящих на них пустыми белыми глазами. Но, несмотря на это, Рон посмотрел на Гарри озадаченно.
- О чем это ты?
- Я говорю: смотри!
Гарри взял Рона за руку и повернул его так, чтобы он стоял как раз напротив крылатых лошадей. Рон смотрел на них около секунды, а потом оглянулся на Гарри.
- И на что, по-твоему, я смотрю?
- Там, между оглоблями! Запряжены в повозки! У нас впереди такие же:
Но Рон по-прежнему выглядел растерянно, и странное предположение закралось в голову Гарри.
- Не может быть: Вы их не видите?
- Не видим кого?
- Вы не видите тех, кто тянет кареты?
Рон выглядел очень встревоженным.
- Гарри, с тобой все в порядке?
- Да: все отлично:
Гарри был удивлен. В тусклом свете станционных окон они казались такими реальными, и даже пар шел от их ноздрей. Но не мог же Рон его разыгрывать, это было бы плохой шуткой. Но что, если он не видел их вообще?
- Может, тогда сядем в экипаж? - предложил Рон неуверенно и обеспокоенно посмотрел на Гарри.
- Да, да, садимся... - ответил тот.
- Все нормально, - произнес мечтательный голос, как только Рон скрылся внутри экипажа. - Ты не сошел с ума: ничего подобного. Я тоже могу их видеть.
- Можешь? - отчаянно спросил Гарри, оборачиваясь к Луне. И увидел, как лошади с крыльями летучих мышей отразились в ее огромных серебристых глазах.
- О да, - ответила она. - Я вижу их с тех пор, как приехала сюда впервые. Они всегда тянут коляски. Ты так же нормален, как и я.
Она улыбнулась и поднялась внутрь старинного экипажа, и Гарри последовал за ней.
Глава 11
Новая песнь волшебной шляпы
Гарри никому не хотел рассказывать о своих с Луной видениях, если, конечно, крылатые лошади таковыми являлись. Поэтому он ничего не сказал про них, садясь внутрь кареты и захлопывая за собой дверь. Но все равно, он не мог оторвать взгляд от лошадей-призраков за окном.
- Все видели эту Грабли-Планк? - спросила Джинни. - Что она здесь делает?
Хагрида же не могли уволить, правда?
- Я была бы очень рада, если б он ушел, - сказала Луна, - он был не очень хорошим учителем, согласны?
- Нет, он был лучшим! - дуэтом закричали Рон и Джинни.
Гарри уставился на Гермиону. Она кашлянула и быстро сказала:
- Ммм... да... он очень хороший.
- Ну, а мы, в Равенкло, думаем, что он смешной, - заявила Луна.
- Тогда у вас плохое чувство юмора, - пробурчал Рон, в то время как колеса под ними со скрипом тронулись с места.
Грубость Рона не произвела на Луну никакого негативного впечатления. Наоборот, она довольно долго осматривала его, как будто он был героем интересной телевизионной программы.
С грохотом и тряской, кареты двигались цепочкой по дороге. Проезжая мимо высоких каменных столбов с крылатыми свинками на верхушке, которые были воротами школы, Гарри наклонился вперед, пытаясь увидеть свет в домике Хагрида, около Запретного Леса, но все накрывала непроглядная тьма. Только Хогвартс выделялся впереди более темной, чем ночное небо, громадой башен с ярко сверкающими окнами.