- Да? - с опаской спросил Рон.
- Она говорит, чтобы ты ни в коем случае не участвовал в нелегальной секретной группе Защиты от Темных Сил. Она сказала, тебя наверняка отчислят, и будущее твое будет погублено. Молли утверждает, что позже будет достаточно времени, чтобы научиться защищаться, и что ты слишком молод, чтобы беспокоиться об этом прямо сейчас. Она также, - глаза Сириуса направились к двум другим, - советует Гарри и Гермионе распустить группу, хотя и признает, что не имеет никакой власти над любым из вас и просто просит вас помнить, что она советует от чистого сердца и руководствуется вашими интересами. Она написала бы все это вам, но если бы сову перехватили, у вас были бы серьезные неприятности, и она не может сказать это лично, потому что сегодня вечером она на дежурстве.
- На каком таком дежерстве? - быстро спросил Рон.
- Никогда не возражайте и выполняйте, что вам говорят - сказал Сириус. - Ну, мне неприятно быть просто передаточным звеном, и по возможности, скажите ей, что я сказал вам все, что она просила, так как, похоже, она мне не доверяет.
Возникла еще одна пауза, в течение которой Косолапус с мяуканьем пытался потрогать лапой голову Сириуса, а Рон расковыривал дырку в коврике.
- Так вы хотите, чтобы я сказал, что не собираюсь принимать участие в группе Защиты? - наконец пробормотал он.
- Я? Конечно, нет! - ответил Сириус, выглядя удивленным. - Я думаю, что это - превосходная идея!
- Ты так считаешь? - переспросил Гарри, ощущавший душевный подъем.
- Конечно, я так думаю, - отозвался Сириус. - Или ты думаешь, твой отец и я залегли бы на дно и выполняли бы приказы старой карги типа Умбридж?
- Но - в последний раз ты твердил мне, чтобы я был осторожным и лишний раз не рисковал...
- В прошлом году все говорило в пользу того, что кто - то внутри Хогвартса пытался убить тебя, Гарри! - нетерпеливо ответил Сириус. - В этом году мы знаем, что есть кое - кто вне Хогвартса, кто хотел бы убить нас всех. Так что я думаю, учиться защищаться должным образом - очень хорошая мысль!
- А если нас действительно отчислят? - недоуменно спросила Гермиона.
- Гермиона, эта была твоя идея! - глядя на нее, заметил Гарри.
- Я знаю, как это было. Я только спрашиваю, что сам Сириус думает об этом, - уточнила она, пожимая плечами.
- Ну, лучше быть отчисленным, но уметь защитить себя должным образом, чем благополучно сидеть в школе, не умея постоять за себя, - прервал их прения Сириус.
- Слышим, слышим, - с воодушевлением отозвались Гарри и Рон.
- Так, - сказал Сириус, - как вы организуете эту группу? Где вы встречаетесь?
- Ну, теперь это немного проблематично, - заявил Гарри, - Где мы можем встречаться?
- Как насчет "Визжащей хижины"? - предложил Сириус.
- Эй, а это идея! - возбужденно отозвался Рон, но Гермиона издала недоверчивый возглас, и все трое посмотрели на нее; голова Сириуса повернулась в огне.
- Хорошо, Сириус, но когда вы встречались в "Визжащей Хижине", вас было только четверо, - пояснила Гермиона, - и все вы могли превращаться в животных, и, я думаю, вы все теснились под одним плащом-невидимкой. Но нас-то двадцать восемь, и ни один из нас не анимаг, так что нам нужен не плащ, а шатер - невидимка...
- Справедливое замечание, - несколько удрученно подтвердил Сириус. Все равно, я уверен, вы что-нибудь придумаете. Вообще-то, был замечательный, просторный секретный коридор за зеркалом на четвертом этаже, вам там хватило бы места, чтобы попрактиковаться в заклятьях.
- Фред и Джордж сказали мне, что там тупик, - ответил Гарри, покачав головой. - Обвал, или что-то еще.
- О ... - нахмурившись, задумался Сириус. - Ладно, я подумаю, когда вернусь к...
Он замолчал. Лицо его стало напряженным и встревоженным. Сириус повернулся боком, разглядывая, по-видимому, кирпичную кладку камина.
- Сириус? - с тревогой позвал Гарри.
Но тот исчез. Гарри еще мгновение смотрел в огонь, затем повернулся, чтобы увидеть реакцию Рона и Гермионы.
- Почему он ...?
У Гермионы перехватило дыхание от ужаса. Она вскочила на ноги и уставилась в огонь.
Посреди огня появилась нащупывавшая, будто что-то хотевшая схватить, короткая рука, безымянный палец которой был унизан старомодными уродливыми кольцами.
Все трое убежали оттуда. В дверях мальчишеской спальни Гарри оглянулся. Рука Умбридж все еще шарила посреди огня, как будто ее владелица знала, где секундой раньше находились волосы Сириуса, и хотела схватить его.
Глава 18
Армия Дамблдора
- Умбридж читала твою почту, Гарри. Другого объяснения нет.
- Вы думаете Умбридж напала на Хедвигу? - сказал он возмущенно.
- Я почти уверена в этом, - мрачно сказала Гермиона. - Смотри за своей лягушкой, она убегает.
Гарри направил свою палочку на лягушку, которая с надеждой прыгала к другой стороне стола - Ассио! - и та с грустью заскочила обратно в его руку.
Заклинания всегда были одним из лучших уроков, на которых можно было насладиться уединенной беседой; там обычно было так много движения и деятельности, что опасность быть подслушаным была очень невелика. Сегодня, в комнате, полной квакающих лягушек и каркающих ворон, и с сильным ливнем, громыхающим за окнами классной комнаты, приглушенная дискуссия Гарри, Рона и Гермионы, о том, как Умбридж почти поймала Сириуса, прошла незамеченной.
- Я подозревала это, с тех пор как Филч обвинил тебя в заказе Навозных Бомб, потому что это выглядело как глупая ложь, - шептала Гермиона. - Я думаю, как только твое письмо было прочитано, стало ясно, что ты не заказывали их, так что у тебя не было неприятностей вообще - в этом есть своя ирония, не так ли? Но тогда я подумала, что, если кто-то лишь хотел найти предлог, чтобы прочитать твою почту? Это был бы идеальный для Умбридж способ контроля - предупредить Филча, позволить ему сделать грязную работу и конфисковать письмо, затем найти способ украсть его у него, или потребовать, чтобы он дал его посмотреть - я не думаю, что Филч стал бы возражать, когда это он выступал за права студентов? Гарри, ты раздавишь свою лягушку.
Гарри посмотрел вниз; он действительно сжимал свою лягушку так, что у той начали вылазить глаза; он торопливо положил ее на стол.
- Мы были очень, очень близко к провалу вчера вечером, - сказала Гермиона. - Я только задаюсь вопросом, знает ли Умбридж, насколько близко. Силенцио.
Лягушка, на которой она практиковала свое Оглушающее Заклинание, бесшумно кваканула и уставилась на нее укоризненно. - если она поймала Снаффлса../ Гарри закончил предложение за нее.
- Он вероятно вернулся в Азкабан этим утром. - Он махнул своей палочкой не особо концентрируясь; его лягушка, раздулась подобно зеленому воздушному шару и испустила пронзительный свист.
- Силенцио! - сказал Гермиона торопливо, направляя свою палочку на лягушку Гарри, которая тихо сдулась перед ними. - Хорошо, он не должен делать этого снова, это все. Я только не знаю, как мы собираемся сообщить ему об этом. Мы не можем послать ему сову.
- Я не думаю, что он рискнет снова, - сказал Рон. - Он - не глуп, он знает, что она почти поймала его. Силенцио.
Большой и уродливый ворон перед ним насмешливо каркнул.
- Силенцио. Силенцио!
Ворон каркнул еще громче.
- Это все движения твоей палочки, - сказала Гермиона, критически наблюдая за Роном, - ты не хочешь взмахнуть ней, это - скорее резкий удар.
- Вороны тяжелее чем лягушки, - сказал Рон сквозь сжатые зубы.
- Прекрасно, давай поменяемся, - сказала Гермиона, хватая ворона Рона и заменяя его ее собственной жирной лягушкой. - Силенцио! - Ворон продолжал открывать и закрывать свой острый клюв, но не издал ни единого звука.
- Очень хорошо, мисс Грэнжер! - сказал немного писклявым голосом Профессор Флитвик, Гарри, Рон и Гермиона одновременно подпрыгнули. Теперь, позвольте мне взглянуть на вашу попытку, мистер Уизли.
- Чт..? О - о, хорошо, - сказал Рон, очень взволнованный. - Э силендо!