Кэти и Алисия вскоре последовали ее примеру. Чуть позже спать отправились Фред с Джорджем, с негодованием смотря на каждого, кого встречали; немногим позже ушла и Джинни. Около огня остались только Гарри и Гермиона.
- Ты не видел Рона? - тихо спросила Гермиона.
Гарри отрицательно покачал головой.
- Я думаю, он прячется от нас, - сказала Гермиона. - Где он, как ты думаешь?..
В этот самый момент Полная Дама со скрипом качнулась вверх, и в дыру за портретом вскарабкался Рон. Он был в самом деле очень бледен, и его волосы запорошил снег.
- Где ты пропадал? - с тревогой в голосе спросила Гермиона, вскакивая на ноги.
- Гулял, - пробормотал Рон. Он был все еще одет в Квиддичную форму.
- Ты выглядишь замерзшим, - сказала Гермиона. - Давай же, садись!
Рон подошел к камину и опустился в самое дальнее от Гарри кресло. На него он не смотрел. Украденный Проныра парил над их головами.
- Я сожалею, - пробормотал Рон, уставившись на свои ноги.
- О чем? - спросил Гарри.
- О том, что думал, что умею играть в Квиддич, - сказал Рон. Утром я первым делом уйду из команды.
- Если ты уйдешь, - раздраженно сказал Гарри, - то в команде останется только три игрока. И, когда Рон озадаченно поднял глаза, добавил. - Мне навсегда запретили играть. Так же как и Фреду с Джорджем.
- ЧТО? - вскричал Рон.
Гермиона рассказала ему о том, что произошло; Гарри же желал, пересказывать все заново. Когда она закончила, Рон выглядел более ужасно, чем когда-либо.
- Это все из-за меня.
- Ты не заставлял меня избивать Малфоя, - озлобленно сказал Гарри.
- Если бы я не был так бездарен в Квиддиче...
- Это не имеет никакого отношения к произошедшему.
- Это все песня, она довела меня.
- Она довела бы кого угодно.
Гермиона встала и отошла к окну, чтобы понаблюдать, как снежинки кружатся за стеклом, не желая участвовать в дискуссии.
- Эй, да прекратишь ты, наконец! - взорвался Гарри. - Все итак уже хуже некуда, чтобы ты еще обвинял себя во всех смертных грехах.
Рон ничего не сказал, только горемычно пялился на влажный подол своей робы. Немного времени спустя, он печально произнес:
- Это - худшее, что со мной случалось за всю жизнь.
- Добро пожаловать в наш клуб, - горько ответил Гарри.
- Ну, - сказала Гермиона чуть дрожащим голосом, - мне приходит в голову только одна вещь, которая сможет поднять настроение вам обоим.
- Да? - засомневался Рон.
- Да, - улыбаясь во весь рот ответила Гермиона. И отвернулась от черного, усеянного снежинками окна, - Хагрид вернулся.