- Я... ох, ну ладно, - в отчаянии проговорила она. - Ты сходи за Мантией Невидимости, а мы встретим тебя в конце коридора Умбридж, идет?
Гарри не ответил, лишь вылетел из комнаты и начал прокладывать путь сквозь плотную толпу. Поднявшись на два этажа, он встретил Симуса с Дином, которые оживленно замахали ему и сообщили, что планируют закатить в общей комнате вечеринку от заката до рассвета по случаю окончания экзаменов. Гарри едва слушал их. Они все еще спорили, какое количество сливочного пива им понадобится, когда он пробрался сквозь закрытый портретом проход, вылез обратно уже с Мантией Невидимости и ножом Сириуса в сумке, и пропал, до того как они обратили на это внимание.
- Гарри, не хочешь вложить пару галлеонов? Гарольд Дингл считает, что мог бы продать нам немного Огненного виски...
Но Гарри уже спешил назад по коридору, и через пару минут уже перепрыгивал последние ступеньки, чтобы присоединиться к Рону, Гермионе, Джинни и Луне, столпившимся все вместе в конце коридора Умбридж.
- Есть, - пропыхтел он, отдуваясь. - Готовы?
- Хорошо, - прошептала Гермиона, когда компания шумных шестикурсников прошла мимо них. - Итак, Рон - ты идешь и отвлекаешь Умбридж... Джинни, Луна, не могли бы вы потихоньку начать отваживать людей от коридора... мы с Гарри наденем Мантию и подождем пока горизонт очистится...
Рон зашагал прочь, его ярко-рыжие волосы были видны до тех пор пока он не скрылся за поворотом; тем временем такая же яркая голова Джинни, сопровождаемая блондинистой головой Луны, замелькала среди толкущихся учеников, отправляя их в другом направлении.
- Давай сюда, - пробормотала Гермиона, вцепившись в запястье Гарри и затаскивая его обратно в нишу, где на колонне стояла отвратительная каменная голова средневекового чародея, что-то бормочущего себе под нос. Ты... ты уверен, что ты в порядке, Гарри? Ты все еще очень бледен.
- Я в норме, - коротко бросил он, вытаскивая из сумки Мантию Невидимости. По правде, его шрам болел, но не очень сильно, так что Гарри что Волдеморт еще не нанес Сириусу решающий удар, шрам болел гораздо сильнее, когда Волдеморт наказывал Авери...
- Готово, - сказал он; он набросил на них обоих Мантию Невидимости и они стояли, внимательно прислушиваясь к происходящему в коридоре, стараясь игнорировать латинские бредни стоящего перед ними бюста.
- Вы не можете тут пройти! - кричала Джинни толпе. - Нет, сожалею, вам придется идти в обход кругом по вращающейся лестнице, кто-то здесь выпустил Удушающий Газ...
Они слышали недовольные возгласы учеников; какой-то сердитый голос произнес, - Не вижу никакого газа.
- Так он же бесцветный, - убедительно раздраженным тоном воскликнула Джинни, - но если вам хочется пройти сквозь него, вперед, тогда у нас будет ваше тело как доказательство для следующего идиота, который нам не поверит.
Медленно толпа мельчала. Новость про Удушающий Газ, казалось, уже распространилась; люди больше не заходили сюда. Когда, наконец, окрестности достаточно опустели, Гермиона тихо сказала, - Думаю, лучше уже не будет, Гарри - пошли, давай это сделаем.
Они двинулись вперед, укрытые Мантией. В дальнем конце коридора к ним спиной стояла Луна. Когда они проходили мимо Джинни, Гермиона прошептала, Отлично... не забудь про знак.
- Что за знак? - пробормотал Гарри, когда они добрались до двери Умбридж.
- Хор, громко исполняющий "Боже храни Уизли", в случае если появится Умбридж, - ответила Гермиона, в то время как Гарри вставил лезвие ножа Сириуса в щель между дверью и стеной. Замок щелкнул, открываясь, и они вошли в кабинет.
Безвкусные котята свернулись клубочком на своих тарелочках, греясь в лучах послеобеденного солнца, а в остальном, кабинет был таким же тихим и пустым, как и в прошлый раз. Гермиона облегченно выдохнула.
- Я думала, она воспользуется какой-нибудь дополнительной охраной после второго то Вынюхивателя.
Они сняли Мантию; Гермиона бросилась к окну и стала вне поля зрения; глядя вниз на землю, с палочкой наготове. Гарри рванулся к камину, схватил горшок с Летучим порошком и бросил щепотку на каминную решетку, изумрудные языки пламени взметнулись вверх. Он быстро опустился на колени, сунул голову в пляшущее пламя и прокричал:
- Двенадцатый номер, Гриммаулд!
Его голова закружилась так, будто он только что прокатился на ракете типа "воздух-земля", хотя его колени твердо стояли на холодном полу кабинета. Он закрыл глаза, чтобы в них не попал пепел, и когда кружение остановилось, открыл их и обнаружил, что смотрит прямо на длинную холодную кухню в Гриммаулде.
Кухня была пуста. Он ожидал этого, но оказался не готов к ослепляющей волне ужаса и паники, которая, казалось, взорвалась в его желудке при виде пустой комнаты.
- Сириус? - закричал он. - Сириус, ты здесь?
Эхо прокатилось по комнате, но ответа не последовало. Гарри услышал лишь слабый, шаркающий звук, донесшийся с правой стороны от камина.
- Кто там? - позвал он, гадая, может ли это быть всего лишь мышь.
Кричер, домашний эльф появился перед ним. Он выглядел очень довольным, несмотря на то, что, казалось, недавно он получил довольно серьезные повреждения обеих рук, которые были перевязаны.
- Это же голова мальчишки Поттера в камине, - проинформировал пустую кухню Кричер, бросая вороватые, странно торжествующие взгляды на Гарри. Зачем же он сюда явился, гадает Кричер?
- Где Сириус Кричер? - потребовал ответа Гарри.
Домашний эльф издал хриплый смешок.
- Хозяин вышел, Гарри Поттер.
- Куда вышел? Куда он вышел, Кричер?
Кричер почти хихикнул.
- Я тебя предупреждаю! - сказал Гарри, четко осознавая, что возможность наказать Кричера в его положении фактически не существовала. А Люпин? Шизоглаз? Кто-нибудь, кто-нибудь из них здесь?
- Здесь нет никого кроме Кричера! - с ликованием произнес эльф, и, отвернувшись от Гарри, медленно направился к двери в конце кухни. - Кричер думает, что сейчас он поболтает со своей госпожой, да, у него уже давно не было такой возможности, хозяин Кричера не давал ему приблизится к ней...
- Куда ушел Сириус? - заорал Гарри. - Кричер, он отправился в Департамент Тайн?
Кричер резко остановился. Сквозь лес, состоящий из ножек стульев, Гарри мог различить лишь затылок его лысой головы.
- Хозяин не рассказывает бедному Кричеру, куда он уходит, - тихо произнес эльф.
- Но ты же знаешь! - закричал Гарри. - Не так ли? Ты знаешь, где он!
Последовало мгновение тишины, затем эльф громко хихикнул.
- Хозяин не вернется из Департамента Тайн! - ликующе провозгласил он. - Кричер и его госпожа снова одни!
Он стремительно рванулся вперед и исчез за дверью, ведущей в вестибюль.
- Ты...!
Но прежде, чем он смог выдать хоть одно ругательство или оскорбление, Гарри ощутил сильную боль в макушке. Он вдохнул огромное количество пепла и, задыхаясь, обнаружил, что его тащат сквозь пламя назад, пока с ужасающей внезапностью, не наткнулся взглядом на широкое, смертельно-бледное лицо профессора Умбридж, которая за волосы вытащила его из огня и сейчас насколько возможно оттягивала его шею назад, будто собираясь перерезать ему горло.
- Ты думаешь, - прошептала она, еще дальше наклоняя его шею назад, так что теперь он глядел на потолок, - что после двух Вынюхивателей я позволю проникнуть в мой кабинет без моего ведома еще одному вонючему, отвратительному созданию? После того, как сюда забрался последний из них, я наложила Заклятие Сенсора Ограблений на весь дверной проход, глупый мальчишка. Забери его палочку, - пролаяла она кому-то, кого он не мог увидеть, и он почувствовал, как чья-то рука залезла в нагрудный карман его мантии и вытащила палочку. - И ее тоже.
Гарри услышал шум потасовки у двери и понял, что Гермиона тоже только что лишилась своей палочки.
- Я хочу знать, зачем вы забрались в мой кабинет, - сказала Умбридж, тряся кулаком, сжимающим его волосы, так, что он пошатнулся.
- Я пытался... пытался забрать мой Всполох! - прохрипел Гарри.
- Лжешь. - Она снова встряхнула его голову. - Твой Всполох находится в подземельях под надежной охраной, и ты это прекрасно знаешь, Поттер. Ты засунул голову в мой камин. С кем ты связался?