Профессор МакГоннагал ходила шла вдоль стола и раздавала расписание.
— Смотрите! — простонал Рон. — Сегодня — История Магии, двойные Зельеваренья, Предсказание и удвоенная Защита от Темных Искусств… Биннс, Снэйп, Трелони и эта Умбридж — все в один день! Я желаю Фреду и Джорджу поторопиться и достать Пасующий Хавчик…
— Этого не может быть, — сказали Фред с Джорджем, севшие около Гарри. — Старосты Хогвартса еще ходят на занятия?
— Посмотри что у нас на сегодня, — брюзжал Рон, тыча своим расписанием под нос Фреду. — Это самый ужасный понедельник, который у меня когда-либо был.
— Да уж, братишка, — сказал Фред, просматривая колонку. — Но сегодня ты сможешь купить Кровавых драже с большой скидкой, если хочешь.
— С чего бы это? — подозрительно сказал Рон.
— Потому что ты будешь истекать кровью, пока она у тебя не кончится, мы еще не нашли противоядия, — объяснил Джордж, накладывая себе лосося.
— Воистину, — капризно сказал Рон, забирая свое расписание. — Но я, пожалуй, воздержусь.
— К разговору о вашем Кровавом драже, — проговорила Гермиона уставясь на Фреда и Джорджа. — Вы не можете зазывать добровольцев на гриффиндорской доске объявлений.
— Это кто это нам запретит? — удивился Джордж.
— Я. - ответила Гермиона. — И Рон.
— Не впутывай меня в это, — торопливо заявил тот.
Гермиона вонзилась в него взглядом. Фред и Джордж захихикали.
— Скоро ты по другому запоешь, Гермиона, — сказал Фред, намазывая масло на блин. — Это ваш пятый год, вы вскоре сами попросите у нас Хавчик.
— А какая связь между пятым годом обучения и желанием получить Пасующий Хавчик? — спросила Гермиона.
— Пятый год — год С.О.В<Стандартные Отметки Волшебников — прим. MsFix>. - сказал Джордж.
— Ну?
— У вас экзамены на носу, не так ли? Так что они сотрут ваши носы как жернова зерно. — с удовлетворением сказал Фред.
— Уже полгода, из-за подхода С.О.В — счастливо начал Джордж. — Слезы и истерика царят в Хогвартсе… Патриция Стимпсон продолжает прибывать в неуравновешенном состоянии…
— Кеннет Тоулер сгорел на учебе… — добавил Фред.
— Это потому, что ты подложил ему порошок Bulbadox в пижаму, напомнил Джордж.
— Ах, да. — усмехнулся Фред. — Я и забыл… иногда сложно все запомнить.
— Так или иначе, пятый год — это кошмар. — сказал Джордж. — Если вы заботитесь о результатах своих экзаменов… Фред и я всегда готовы помочь.
— И вы получили по три СОВы? — спросил Рон.
— Без особых проблем. — беззаботно ответил Фред. — Но мы чувствуем что наша жизнь лежит вне мира университетских достижений.
— Мы серьезно обсудили, что мы будем делать после окончания седьмого курса. — гордо сказал Джордж. — и теперь когда мы получили…
Он прервался из-за предупреждающего взгляда Гарри, который знал, что Джордж собирался упомянуть о выигрыше Турнира Трех Волшебников.
— …когда мы получили своих СОВ, — торопливо закончил Джордж. — нам вряд ли понадобятся ПАУКи <Пресложная Аттестация Умений Колдуна — прим. MsFix>? Но вряд ли мама позволит нам бросить школу. А то, в отличие от Перси, мы не станем самой большой в мире задницей.
— Но мы не собираемся тратить последние годы учебы здесь впустую, добавил Фред, осматривая Большой Зал. — Мы собираемся использовать его, чтобы провести маркетинговые исследования, узнать, что необходимо среднестатистическому студенту Хогвартса от магазина розыгрышей, тщательно изучить результаты, а затем приступить к производству.
— Но где вы возьмете столько золота, чтобы организовать такой магазин, — скептически отозвалась Гермиона, — необходима куча денег на компоненты, разнообразные материалы, аренду помещения. Я думаю… Гарри не мог смотреть на близнецов. Он чувствовал, что краснеет, он специально наклонился под стол, якобы поднимая упавшую вилку, чтобы кровь отхлынула от лица. Он слышал как Фред говорил наверху: "Не задавай нам больше вопросов и мы не будем тебе врать, Гермиона. Пошли Джордж, если мы уйдем пораньше мы успеем продать пару Ушей-подслушек перед Травологией.
Гарри появился из-под стола, чтобы увидеть уходящих Фреда и Джорджа. Каждый из них нес кипе бутербродов.
— Что это значит? — сказала Гермиона переводя взгляд с Гарри на Рона. — Не задавай нам вопросов… — Это означает, что у них уже есть стартовый капитал?
— Ты знаешь, я тоже задаюсь этим вопросом. — сказал Рон, наморщив лоб. — Они купили мне новый набор мантий этим летом и я не смог понять, откуда они достали столько бабла…
Гарри решил что надо перевести беседу в более безопасное русло.
— Вы считаете, что этот год должен быть действительно тяжелым? Из-за экзаменов?
— О, да. — сказал Рон. — Будет тяжелым. СОВы действительно важны, они влияют на будущую карьеру. Билл рассказал мне, что потом мы сможем выбрать, какие ПАУКи сдавать в следующем году.
— Уже решили, кем вы будете после окончания Хогвартса? — спросил Гарри, когда они покинули Большой Зал и отправились на Историю Магии.
— Нет. — медленно сказал Рон. — Может…
Он выглядел слегка робким.
— Кем? — настаивал Гарри.
— Ну… круто быть Аврором. — бесцеремонно заявил Рон.
— Еще бы!
— Это же элита, — продолжил Рон. — Только отличный маг сможет им быть. А кем ты, Гермиона?
— Я не знаю. — сказала она. — Я хотела бы заниматься чем-то действительно стоящим…
— А Авроры чем, по твоему, занимаются? — возмутился Гарри.
— Да, но это — не единственная стоящая вещь. — глубокомысленно сказала Гермиона. — Вот если бы я смогла продолжить свое обучение…
Гарри и Рон избегали смотреть друг на друга.
* * *
История Магии, по общему мнению, была самым скучным предметом, преподававшимся в школе. У Профессора Биннса, преподавателя-призрака, был сопящий голос, гудением которого он гарантировал глубокий и здоровый сон через 10 минут в холодную, и через пять минут в теплую погоду после начала занятий. Он некогда не менял форму проведения урока, читал лекции без пауз, в то время как студенты делали заметки, или сонно смотрели в пространство. Гарри и Рону удавалась сдавать этот предмет только переписывая записи Гермионы перед экзаменом; казалась, она одна умеет справляться с усыпляющей мощью голоса Биннса.
Сегодня у них было гудение на тему "Войны Гигантов". Гарри продержаться первые 10 минут, думая, что этот предмет у другого преподавателя мог быть более интересным. Но, вскоре, его мозг сдался, и оставшиеся час и 20 минут он играл в палача с Роном, в то время как Гермиона кидала на них недовольные взгляды.
— Ну и как вы считаете? — спросила она холодно, когда они вышли из класса (Биннс пролетел сквозь классную доску). — Что будет, если я не дам вам конспекты в этом году?
— Мы не сдадим СОВ. - ответил Рон. — И это будет на твоей совести, Гермиона…
— Отлично, вы это заслуживаете, — огрызнулась она. — Вы даже не пытаетесь его слушать.
— Мы стараемся. — сказал Рон. — Мы только не имеем твоих умственных возможностей, твоей памяти, или концентрации — ты умнее нас — как у тебя это получается?
— Хватит молоть чепуху. — уже мягче ответила Гермиона, выходя на влажный двор.
Шел мелкий, моросящий дождик и люди, стоящие вокруг парка, казались как бы размазанными по краям. Гарри, Рон и Гермиона спрятались под балконом, подняв воротники мантий от холодного сентябрьского ветра и гадали, что Снэйп приготовил на их первый урок в этом году. Они пришли к выводу, что это будет нечто очень трудное, чтобы застать их врасплох после двух месячных каникул.
— Привет, Гарри. — кто-то незаметно приблизился к ним.
Это была Чо Чанг, и, что необычно, она была одна: Чо почти всегда окружала стайка хихикающих подружек. Гарри тут же вспомнил свои безуспешные попытки застать ее одну, чтобы пригласить на Рождественский бал.
— Привет. — сказал Гарри, чувствуя что краснеет. Успокойся, сейчас ты не покрыт слизью Мамбулус Мимбл-тонии, подумал он. Чо, казалось, думала о том же.
— Без слизи ты выглядишь лучше.
— Да. — сказал Гарри, пытаясь усмехнуться, как будто их последняя встреча была забавной, а не унизительной. — Так ты… ммм… провела лето?