Гарри высунул голову в коридор и с опаской оглянулся. Младенец-Пожиратель, беспрестанно вопя от испуга, сталкивался с настенными часами и переворачивал столы. Застекленный сервант, в котором Гарри видел множество времяворотов, продолжал падать на пол, разбиваться и снова регенерироваться, вставая целым и невредимым у стены.
— Ему не до нас, — шепнул Гарри. — Идем… не отставай —
Они выбрались из кабинета, и вышли в темный вестибюль, где не было ни души. Они прошли вперед на пару шагов (Невилла слегка качало под тяжестью Гермионы); дверь Комнаты Времени захлопнулась за ними, и круглая стена принялась вращаться. Недавний удар по затылку сказывался на Гарри: он прищурил глаза, слегка пошатываясь, и ждал, пока стена остановится. При виде дверей, с которых исчезли огненные метки Гермионы, Гарри упал духом.
— Куда же мы пой —
Не успел он подумать, каким путем идти, как дверь справа распахнулась, и оттуда выбежали трое человек.
— Рон! — прохрипел Гарри, бросаясь им навстречу. — Джинни — с вами все в поря —
— Гарри, — Рон, хихикая, накренился вперед и вцепился в одежду Гарри, смотря на него мутными глазами. — Вот ты где… ха-ха-ха… ты такой смешной, Гарри… вы все вляпались…
Рон был очень бледен, и что-то темное текло у него изо рта. Затем колени ему отказали, но он не отцепился от Гарри. Гарри согнулся в подобие поклона.
— Джинни? — запаниковал Гарри. — Что произошло?
Но Джинни лишь помотала головой и, съехав по стене, села на корточки, держась за лодыжку.
— Кажется, у неё лодыжка сломана. Я слышала какой-то хруст, — прошептала Луна, которая одна из всех не была ранена. — Они заперли нас вчетвером в комнате с планетами, очень странной; иногда мы как бы плыли в темноте —
— Гарри, мы Уран видели, совсем близко! — Рон продолжал посмеиваться. — Слышь, Гарри? Мы видели Уран — ха-ха-ха…
В углу рта Рона вырос кровяной пузырь и лопнул.
— … один из них схватил Джинни за ногу, и я применила Заклятие Костеправления, потом запустила ему в лицо Плутоном, но —
Луна с надеждой посмотрела на Джинни, которая едва дышала и прикрыла глаза.
— А что с Роном? — испуганно спросил Гарри, потому что Рон продолжал хихикать и держаться за Гарри.
— Не знаю, что с ним сделали, — печально сказала Луна, — но он явно не в себе, я еле управляюсь с ним.
— Гарри, — Рон притянул к своему рту ухо Гарри, продолжая слегка хихикать, — знаешь, кто эта девчонка? Это Лунатик… Лунатик Лавгуд… ха-ха-ха…
— Надо уходить, — решительно сказал Гарри. — Луна, ты поможешь Джинни?
— Да, — Луна засунула палочку за ухо — для удобства — и, обхватив Джинни за талию, потянула.
— Это всего лишь лодыжка, я могу идти сама! — запротестовала Джинни, но тут же пошатнулась и схватилась за Луну. Гарри закинул на плечо руку Рона, что делал несколько месяцев назад с Дадли. Он оглянулся: у них был один шанс из двенадцати, чтобы найти верный выход с первого раза…
Гарри потащил Рона к двери, и, когда до неё оставалось несколько шагов, распахнулась другая дверь, и в комнату вбежали трое Пожирателей Смерти, возглавляемые Беллатри Лестранж.
— Вот они! — завопила она.
По комнате пронеслись Замораживающие Заклятия; Гарри вбежал в дверь впереди, бесцеремонно отпихнув Рона от себя, и бросился назад, чтобы помочь Невиллу с Гермионой: они едва успели переступить порог и захлопнуть дверь перед носом Беллатри.
— Коллопортус! — крикнул Гарри, и в дверь врезались трое тел.
— Неважно! — раздался мужской голос. — Тут есть другие входы — ОНИ ЗДЕСЬ, МЫ ПОЙМАЛИ ИХ!
Гарри обернулся вокруг; они оказались в комнате с мозгами, где по стенам было множество дверей. Он слышал топот ног Пожирателей в коридоре, которые бежали за главарём.
— Луна — Невилл — помогите мне!
Они втроем разбежались по комнате, опечатывая двери; Гарри в спешке налетел на стол и перелетел через него.
— Коллопортус!
За дверями раздавался топот бегущих ног, в каждую дверь ударяло сильное тело, и та трещала и дрожала; Луна с Невиллом заколдовывали двери на противоположной стене. Гарри почти достиг конца комнаты, когда услышал крик Луны —
— Колло — ах…
Он резко обернулся и увидел, как Луну отшвырнуло назад; в дверь, которую Луна не успела опечатать, протиснулись пятеро Пожирателей Смерти. Луна, врезавшись в стол, перекатилась по нему и сползла на пол, распластавшись там, как раньше Гермиона.
— Хватайте Поттера! — завизжала Беллатри, и побежала к нему; Гарри увернулся и пробежал по комнате. Он будет цел до тех пор, пока они не заберут предсказание…
— Эй! — Рон поднялся на ноги и, пьяно пошатываясь и улыбаясь, побрел к Гарри. — Эй, Гарри, здесь мозги, ха-ха-ха, смешно, правда?
— Рон, уйди с дороги —
Но Рон уже направил палочку на ёмкость.
— Ей-богу, Гарри, это мозги — акцио мозги!
Происходящее в комнате как бы замерло. Гарри, Джинни, Невилл и все Пожиратели обернулись к ёмкости, с зеленой и жидкой поверхности которой, словно рыбы, выскочили мозги; на мгновение они зависли в воздухе, потом, вращаясь, устремились к Рону, раскручиваясь, словно километры киноплёнки…
— Ха-ха-ха, Гарри, смотри, — Рон наблюдал за выбросом содержимого ёмкости. — Гарри, потрогай их, это чертовски странно —
— НЕТ, РОН!
Гарри не знал, что случится, возьмись Рон за щупальца летящих мозгов, но хорошего от них ждать не следовало. Он бросился к Рону, но тот уже схватил мозг протянутыми руками. Только щупальца коснулись его кожи, они стали закручиваться, как веревки, вокруг рук Рона.
— Гарри, смотри, что они делают — мне это не нравится… стой, стой… -
Но тонкие веревки продолжали закручиваться, уже вокруг туловища Рона; он стал вырываться, но путы обхватили его плотно, как щупальца осьминога.
— Диффиндо! — крикнул Гарри, пытаясь помешать щупальцам закрутиться поверх глаз Рона, но те не повиновались. Рон упал, барахтаясь в путах.
— Гарри, они задушат его! — вскрикнула Джинни, которая из-за сломанной лодыжки сидела на полу. Из палочки Пожирателя вырвалась красная вспышка, и попала прямо ей в лицо. Джинни упала набок и замерла.
— СТУБЕФАЙ! — заорал Невилл, оборачиваясь вокруг и направляя на приближающихся Пожирателей палочку Гермионы. — СТУБЕФАЙ, СТУБЕФАЙ!
Но ничего не произошло.
Один из Пожирателей запустил в Невилла Замораживающим Заклятием, но промахнулся на пару сантиметров. Гарри с Невиллом остались вдвоем против пятерых Пожирателей Смерти, двое из которых стреляли серебристыми вспышками. Пожиратели промахнулись, но вспышки оставили на стенах глубокие дыры. Гарри убежал прочь от вспышки (Беллатри Лестранж бежала следом), держа предсказание высоко над головой. Единственное, о чем он думал — отвлечь Пожирателей от остальных.
Уловка сработала — Пожиратели кинулись за ним, переворачивая столы со стульями, но не осмеливаясь пускать заклятия — чтобы не повредить предсказание. Гарри выбежал в единственную открытую дверь — ту, в которую вбежали Пожиратели, надеясь на то, что Невилл останется в комнате и поможет Рону. Гарри вбежал в очередную комнату и почувствовал, что пол уходит из-под ног…