Для некоторых из них требовалось строить формулы и магические уравнения, для других - усиленно использовать фантазию, представляя себе, как темная Сила растворяется в куче навоза или поскальзывается на банане.
Знакомый Гарри Риддикюлис, оказывается, применялся не только к вризракам, но и во многих других случаях.
Это было так потрясающе интересно, что только тогда, когда Винки просунула голову в дверь и робко поинтересовалась, будет ли мастер Гарри ужинать, он вспомнил, что еще и не обедал.
Видимо, Винки звала его и раньше, но он, увлеченный чтением, не услышал.
Ужинать они стали в гостиной.
Гермиона весь день сидела перед телевизором, решив не пропустить информацию о пропавшем мальчике и автокатастрофе, в которой погиб Каркаров.
Про болгарского профессора ничего не было слышно, но вот фотографию Реджи Сильвертона показывали постоянно.
Он действительно был очень похож на Гарри.
Правда, шрам у него был совсем другой, но если смотреть на него издалека, вполне можно было принять Реджи за Гарри.
Это прибивало Гарри к земле, он чувствовал, что опять из-за него могут оказаться в опасности и его друзья, и другие, совсем незнакомые люди.
Или даже погибнуть.
Как Седрик.
- О, слышите, - вскочил Рон, услышав, как кто-то ковыряет ключом в замке.
Гермиона от неожиданности уронила на себя блюдо с пирожками.
- Она вернулась! - Подожди, подожди, - зашипела Гермиона, задвигая Гарри за спину и доставая палочку.
- А если это не она? Она бы аппарировала.
Гарри, спрячься! - Да вы что, с ума все посходили? - шепотом возмутился Гарри, тоже доставая палочку.
- Я вам не младенец! И смогу постоять за себя сам! Рон не ответил, только сурово сдвинул брови и наставил палочку на дверь.
- На счет три, - прошептала Гермиона.
- Раз, два...три.
Экспеллиармус!!! Послышался звон разбитого стекла.
На пороге стояла донельзя сердитая Валери Эвергрин.
По модному пиджаку текли молочные реки, на рукавах виднелись следы кисельных берегов.
Пакет с продуктами разорвало на части, и прихожая была усеяна осколками стекла, жирно измазана йогуртом и неравномерно посыпана овсяными хлопьями.
- Что ж, - хладнокровно заметила мисс Эвергрин, внимательно разглядывая рукав, на котором поубавилось пуговиц, - я спокойна.
Врасплох застать вас будет нелегко.
Три носа виновато опустились.
Три пары глаз стали пристально изучать три пары пушистых тапочек.
Винки высунулась из кухни, ойкнула и тут же принялась ликвидировать ущерб, нанесенный квартире и ее хозяйке.
- Мисс Валери, мисс Валери, скорее снимайте одежду! Винки все почистит! - Да я сама, Винки, успокойся.
Ты лучше пока в коридоре прибери, - Валери с сожалением выбросила остатки авоськи в мусорный бак и отправилась к себе переодеться.
- Ой-ёй! - пробормотал Рон.
- Какие же мы идиоты.
Все трое тупо посмотрели друг на друга.
- Ничего, - подвел итог Гарри.
- Самое замечательное, что мы ее не убили.
- А смогли бы? - скептически поинтересовалась Гермиона.
- Помните, какое воздействие наше заклинание оказало на Снейпа? А ей хоть бы что.
Зато теперь Министерство Магии нас сгноит за то, что мы колдовали вне Хогвартса.
За ужином они старались смотреть исключительно в свои тарелки.
Даже после того, как попросили прощения.
Об опасности, угрожавшей им, Гарри успел забыть, слишком сильное впечатление на него оказал испорченный костюм от Лакруа.
- Несмотря на ваше замечательное поведение, - проинформировала Валери Эвергрин, отставив пустую тарелку из-под каши, - я намерена завтра вас вывести в город.
К десяти часам утра будьте готовы, пожалуйста.
- Но как же, - пролепетала Гермиона.
- Разве Гарри не грозит опасность? - Я здесь для того, чтобы защитить Гарри, да и вас тоже, от любой опасности и на мою компетентность завтра прошу положиться целиком и полностью.
Так что завтра не шарахайтесь от первой же тени, не оглядывайтесь по сторонам и не хватайтесь за палочку, тем более, что вам еще колдовать вне школы не разрешили.
Сегодняшний инцидент я улажу, а завтра, прошу вас, не забывайте об этом, хорошо? Все трое прогудели себе под нос что-то утвердительное.
- Прекрасно.
А теперь, если я спрошу, читали ли вы сегодняшние газеты, что вы мне скажете? Гарри прорвало.
- Этот мальчик, Реджи Сильвертон, он был похож на меня! Вы знаете, что с ним случилось? - Его убили, - ровным голосом сказала мисс Эвергрин.
Гробовая тишина.
Потом Гермиона коротко вскрикнула и начала падать со стула.
Ее подхватили, усадили на пол, побрызгали в лицо водой (сзади, подвывая, напирала Винки) и произнесли: "Энервейт!" Гермиона, белая как полотно, вырвалась из дрожащих рук не менее бледного Рона и выкрикнула: - Ему нельзя никуда ходить! Вы что не понимаете, Гарри опасно находиться на улице, Вы не...- Тут надо использовать что-нибудь посильнее заклинаний, - перебила ее Валери Эвергрин и ловким движением впихнула в рот Гермионе таблетку валидола.