- Последние указания: слушаться меня безукоризненно, держаться только вместе, громко не болтать, не злоупотреблять терпением Министерства и не доставать палочки. Все ясно?
Ребята закивали.
- Замечательно, - мисс Эвергрин открыла дверь ключом.
- Э-э-э, мисс Эвергрин, а можно узнать, куда мы пойдем? - поинтересовалась Гермиона.
- В Тауэр, - Валери Эвергрин решительно надавила на кнопку вызова лифта.
- Доброе утро, мисс, - печально поздоровались отражения маленького человечка в зеркалах лифта. - Вниз?
- Да, Смиткинс, пожалуйста.
Лифт рванул вниз.
- Как поживает ваша супруга? - осведомилась Валери Эвергрин. - Помогло ей то лекарство, что я передала?
- Ох, мисс, не знаю, как вас и благодарить! Мы надеемся, что она уже завтра встанет.
- Я рада, Смиткинс. Передайте ей мои пожелания скорейшего выздоровления, - Лифт остановился, и Валери Эвергрин павой выплыла из него в холл, наполненный красным бархатом и фикусами.
Навстречу ей уже спешил обладатель самой ужасной физиономии в мире.
- Мисс Валери! Ваша машина подана к подъезду!
- Благодарю, Паджетт. Что бы я без вас делала! - игриво взмахнула ресницами Валери Эвергрин.
- О, мисс, с вашим племянником ничего не случилось? Может, вызвать врача? Его голова...
- Скорее, его нос сунулся куда не надо. На этого любопытного мальчишку свалилась полка с моей любимой антикварной китайской вазой. Будет в следующий раз знать, куда лезет. Но с ним все в порядке, чего, к сожалению, о вазе не скажешь.
Гарри показалось, что Паджетт злобно осклабился, поглядев на него. Но он не успел разглядеть выражение лица консьержа как следует, потому что мисс Эвергрин, протащив через вертящиеся двери, уже заталкивала их в феррари. Супермашина зарычала и отчалила от Хаммерсмит-Элит Билдинг.
Гарри приходилось бывать в Лондоне раньше, но Дурслеям никогда не приходило в голову сводить его куда-нибудь в интересное место.
Обычно все ограничивалось беготней по магазинам, чтобы выбрать Дадли новые штаны или чем-то в этом роде.
А сегодня он мог бы чувствовать себя почти счастливым, потому что он, наконец, увидит Тауэр! Но мысли о Реджи Сильвертоне, мальчике, который был похож на Гарри Поттера, не давали ему покоя.
А что если Вольдеморт не остановится на этом? Что если и другие зеленоглазые мальчишки со встрепанными черными волосами и царапинами на лбу будут умирать, не зная, за что умерли?
Но Тауэр почти заставил его забыть обо всем.
Ужасающе мрачный замок, с нелепыми широкими воротами, узкими стрельчатыми окнами и кучами туристов, жадно глазеющих на все вокруг, произвел на него неизгладимое впечатление.
Гарри думал, что лучше Хогвартса замка и быть не может, а уж старше - тем более, но признал, что Тауэр выглядит куда более древним, чем Хогвартс, и уж, по крайней мере, интересен не меньше.
Они влезли почти в самый центр экскурсии, судя по выговору, откуда-то из Корнуэлла: маленькие толстые старички с путеводителями и старушки в шортах с видеокамерами заполняли все пространство вокруг Гарри, Рона и Гермионы и скрывали их из виду.
Рядом, похожая на хищную тигрицу, вышедшую на охоту, скользила Валери Эвергрин.
Она меланхолично жевала травинку с местного газона и не выпускала волшебную палочку, спрятанную в кармане, из руки.
Уставший шарахаться от каждой тени и смотреть по сторонам, пытаясь избежать опасности, Гарри сдался и решил получать удовольствие.
Через несколько часов он устал вертеть головой.
Здесь было столько всего интересного.
Правда, некоторые факты, о которых говорил усталый гнусавый голос экскурсовода, вызывали сомнение.
Обилие казненных в стенах этого зловещего замка ведьм и колдунов несколько смущало его: не может быть, чтобы все они позволили себе так глупо попасться магловским судьям.
Гарри не считал себя экспертом в этой области, но думал, что прочел достаточно книг, позволяющих подвергнуть сомнению заявления экскурсовода, к тому же Флоран Фортескью немного просветил его в этом вопросе.
Рон был захвачен ситуацией и честно вздрагивал от ужаса при виде заржавленных цепей и подробнейших рассказов зануды-гида о разновидностях пыток.
Гермиона периодически громко хмыкала, привлекая к себе внимание корнуэльских божьих одуванчиков, но нельзя было не признать, что и она заинтересовалась кровавыми интригами, процветавшими в стенах ужасной Башни.
Через несколько часов экскурсия помаленьку рассосалась по разным залам, экскурсовод попрощался и, устало вытирая платком вспотевший лоб, удалился в глубины административного корпуса.