Гермиону заинтересовали мумии кошек, и она долго рассматривала их с благоговейным ужасом, пока Рон не заметил, что если ей так нравится этот обычай, то она может то же самое сделать и с Криволапсусом.
Гермиона снова надулась и демонстративно сделала вид, что читает еще никем не расшифрованные иероглифические таблички из Луксора.
Когда в Египетском зале народу уже почти не осталось, мисс Эвергрин решила действовать.
Правда, ей пока мешали два бородатых молодых человека, судя по запущенному виду - археологи, они тыкали пальцами в стекло витрины с розеттским камнем и, перебивая друг друга, продолжали трещать по-французски.
Мисс Эвергрин нахмурилась.
Видимо, присутствие людей в этом зале в такой час не входило в ее планы.
Когда спорщики переместились к надписям по соседству, она вытащила палочку и, легонько взмахнув ею в сторону французов, что-то прошептала.
Археологи замолчали.
Потом посмотрели друг на друга.
Лица у них стали пустые и бездумные.
Потом один из них нерешительно потоптался возле витрины, которая, по-видимому, теперь не вызывала у него радостных эмоций и, словно бы в поисках помощи, обернулся к мисс Эвергрин.
С минуту он тупо рассматривал ее, словно бы размышляя, что она здесь делает, и как, черт возьми, он сам здесь оказался, а потом жалобно обратился к ней: - Madame, dites-moi l'heure, s'il vous plait.
Est-il cinq heures et demi? - Non, monsieur, il est six heures precis, - любезно осчастливила его мисс Эвергрин.
Француз тихо охнул и потащил своего приятеля к дверям.
Снаружи было слышно, как уходят последние посетители, шумно обсуждая увиденные коллекции.
Валери Эвергрин закрыла дверь в зал и быстро пошла между витринами, видимо, в поисках чего-то определенного.
- Что вы ищете, мисс Эвергрин? - с нетерпением спросил Гарри.
- Сейчас, сейчас.
Такой был маленький плоский горшочек, а в нем - нечто, похожее на кучу истлевших бинтов.
- Зачем нам тухлые тряпки, которым уже не одна тысяча лет? - Рон брезгливо поморщился.
- Да, еще в них были кости завернуты.
- Валери Эвергрин настойчиво искала нужный экспонат.
- Чьи? - Понятно, человеческие.
Ребята поежились.
И тут мисс Эвергрин издала радостный возглас и остановилась перед маленькой витриной, содержащей именно то, что ей так было нужно: уродливое деревянное блюдо, доверху наполненное гнилыми тряпками вперемешку с костями.
На табличке, прикрепленной к стеклу, было написано: Останки мумии великого фараона Микерина (Менкау-Ра).
Древнее царство.
IV династия.
Найдены полковником Визе в комплексе Гизы (третья по величине пирамида).
Погребальная камера разграблена.
Саркофаг и оставшиеся детали мумии в 18...году затонули при транспортировке возле мыса Трафальгар.
Мисс Эвергрин отошла от витрины, направила палочку на нее и негромко произнесла: "Сенсорио!" Раздался небольшой треск.
Гарри закрыл глаза, думая, что витрина сейчас треснет, сработает сигнализация, и их поймает охрана, если раньше до них не доберутся Упивающиеся Смертью.
Но когда он открыл глаза, оказалось, ничего не произошло.
Почти ничего.
Витрина была в порядке, зато перед ней находилось совершенно незнакомое и потрясающее существо, такого Гарри еще никогда не видел.
В жизни ему приходилось встречаться с привидениями, причем, в больших количествах, он видел эхо души Седрика (от этого воспоминания Гарри вздрогнул) и воспоминание-тень Вольдеморта.
Но то, что сейчас находилось рядом с ним, было чем-то совсем иным.
Возле витрины стояла фигура, переливающаяся жидким огнем.
Холодный белый свет исходил от человека лет сорока с властным брюзгливым лицом.
Из одежды на нем была только набедренная повязка с чем-то, вроде, золотого фартука, спереди.
На голове возвышался странный головной убор из золота, похожий на перевернутую уличную урну, с навешанной на него мишурой из лазурита и фигуркой золотой кобры спереди.
Шею и плечи незнакомца оттягивало тяжелое ожерелье, состоящее из мелких золотых пластинок и колечек, на которых небрежно болтались драгоценные камни величиной с голубиное яйцо.
- Что вам надо, неверные! - возопило существо, потрясая какими-то полосатыми и крючковатыми золотыми жезлами.
По его поверхности пошла рябь, как на экране старого телевизора, и побежали искры, похожие на электрические разряды.
- Как вы посмели потревожить мой покой! Или вас не устрашает проклятие, что начертано на дверях моего последнего упокоища?! Смерть грозит тому, кто побеспокоит мои кости! - И старые кости, смею заметить, - сочувственно сказала Валери Эвергрин.