— Мы же сказали, нас не пускают на собрания Ордена, — взволнованно заговорила Гермиона. — Поэтому подробности нам неизвестны… но общее представление мы имеем, — спешно добавила она, увидев, какое выражение появилось на лице Гарри.
— Понимаешь, Фред с Джорджем изобрели подслуши, — пояснил Рон. — На редкость полезная вещь.
— Подслуши?…
— Специальные уши для подслушивания. Только пришлось прекратить ими пользоваться — мама узнала. Она впала в настоящее бешенство. Чуть не выкинула всё на помойку, но Фред с Джорджем успели кое-что попрятать. Но ещё до этого мы успели довольно много разведать. Мы знаем, что одни люди из Ордена следят кое за кем из бывших Упивающихся Смертью, ведут на них досье…
— Другие набирают новых рекрутов, — продолжила Гермиона.
— А третьи что-то охраняют, — закончил Рон. — Они постоянно говорили про дежурства.
— Может, не что-то, а меня? — саркастически осведомился Гарри.
— Действительно, — протянул Рон с видом человека, на которого снизошло откровение.
Гарри фыркнул. И снова заходил по комнате, глядя куда угодно, только не на Рона с Гермионой.
— Если вас не пускали на собрания, чем же вы тогда занимались? — осведомился он скандальным тоном. — Вы говорили, что ужасно заняты.
— Это правда, — заторопилась с ответом Гермиона. — Мы вычищали дом. Он много лет стоял пустой и тут, знаешь, всякое завелось. Мы обработали кухню, почти все спальни и завтра, я думаю, займёмся гостиной… А-А-А-А!
Раздались два громких хлопка, и посреди комнаты появились близнецы Фред и Джордж, старшие братья Рона. Свинринстель оглушительно застрекотал и пулей ринулся к Хедвиге на шкаф.
— Перестаньте так делать! — ослабевшим голосом сказала Гермиона близнецам, рыжим, как Рон, но более коренастым и не таким долговязым.
— Салют, Гарри, — радостно поздоровался Джордж. — А мы-то гадаем, чей это сладкий голосок?
— Не прячь злость в себе, Гарри, выплесни её наружу, — сказал сияющий Фред. — В радиусе пятидесяти миль отсюда наверняка остались люди, которые тебя ещё не слышали.
— Вы что, сдали экзамен на аппарирование? — ворчливо поинтересовался Гарри.
— С отличием, — кивнул Фред, державший в руках странную длинную верёвку телесного цвета.
— По лестнице вы бы спускались всего на полминуты дольше, — недовольно сказал Рон.
— Время — галлеоны, маленький братец, — с мудрым видом сообщил Фред. — Гарри, ты глушил нам приём. Это подслуши, — пояснил он в ответ на удивлённо поднятые брови Гарри и потряс верёвкой, медленно выползавшей за дверь. — Мы хотели узнать, о чём они там говорят.
— Осторожнее, — предупредил Рон, глядя на подслуши, — если мама опять их заметит…
Дверь приоткрылась, и в проём просунулась длинная рыжая грива.
— Ой, Гарри, привет! — просияв, поздоровалась Джинни, младшая сестра Рона. — Я так и думала, что это твой голос.
И, повернувшись к близнецам, добавила:
— С подслушами ничего не получится. Представляете, она взяла и запечатала дверь кухни непроницаемым заклятием.
— Ты откуда знаешь? — удивился Фред.
— А меня Бомс научила, как проверить, — сказала Джинни. — Надо кинуть чем-нибудь в дверь и если оно не долетает, значит, дверь непроницаема. Я бросалась навозными бомбами, а они отлетают в сторону и всё тут. Так что подслуши не смогут пролезть под дверь.
Фред тяжело вздохнул.
— Безобразие. А я так хотел узнать, что затевает наш дорогой Злейчик.
— Злей! — вскричал Гарри. — Он здесь?
— Угу, — Джордж аккуратно притворил дверь и сел на кровать; Фред и Джинни сели рядом с ним. — С донесением. Сверхсекретным, разумеется.
— Козёл, — лениво протянул Фред.
— Он же на нашей стороне, — укорила Гермиона.
Рон хрюкнул.
— Это что, мешает ему быть козлом? Как он на нас смотрит, когда бывает здесь!
— Биллу он тоже не нравится, — объявила Джинни таким тоном, словно бы это решало вопрос.
Гнев Гарри ещё не отступил окончательно; но жажда узнать наконец что-то вразумительное пересилила желание выяснять отношения. Он сел на кровать против остальных.
— А что, Билл здесь? — спросил он. — Я думал, он в Египте?
— Он перевёлся на офисную работу, чтобы жить дома и работать в Ордене, — сказал Фред. — Говорит, что скучает по гробницам, но, — Фред ухмыльнулся, — здесь есть свои преимущества.
— Какие?
— Помнишь старушку Флёр? Флёр Делакёр? — спросил Джордж. — Она нашла работу в «Гринготтсе», чтобы усовг'шенствовать свой англи-и-ийский…